Вавилон Великий, описаний в книзі Об’явлення,— це всі фальшиві релігії світу, які відкидає Бог a (Об’явлення 14:8; 17:5; 18:21). Хоча ті релігії багато в чому різняться, всі вони так чи інакше відводять людей від поклоніння правдивому Богу, Єгові (Повторення Закону 4:35).

Що допомагає ідентифікувати Вавилон Великий

1.   Вавилон Великий — це символ. У Біблії його описано як «жінку» і як «велику повію», що має ім’я, «яке є таємницею: “Вавилон Великий”» (Об’явлення 17:1, 3, 5). Книга Об’явлення написана «у символічних о́бразах» (Об’явлення 1:1). Тож логічно зробити висновок, що Вавилон Великий є символом, а не буквальною жінкою. Крім того, згадана повія «сидить на багатьох водах», які представляють «народи, натовпи, нації та мови» (Об’явлення 17:1, 15). Цей опис не може стосуватись буквальної жінки.

2.   Вавилон Великий є всесвітньою структурою. Його названо «великим містом, яке має царську владу над земними царями» (Об’явлення 17:18). Отже, він впливає на всі народи світу.

3.   Вавилон Великий — це релігійна, а не політична чи комерційна структура. Стародавній Вавилон був дуже релігійним містом, відомим своїми спіритичними «заклинаннями і... чарами» (Ісаї 47:1, 12, 13; Єремії 50:1, 2, 38). По суті, в цьому місті сповідували фальшиву релігію, яка суперечила волі правдивого Бога Єгови (Буття 10:8, 9; 11:2—4, 8). Правителі Вавилона зухвало вважали себе вищими за Єгову та зневажали поклоніння йому (Ісаї 14:4, 13, 14; Даниїла 5:2—4, 23). Вавилон Великий теж відомий своїм «спіритизмом» (Об’явлення 18:23). Це показує, що він є релігійною структурою.

    Вавилон Великий не може бути політичною структурою, адже його знищення оплакують «земні царі» (Об’явлення 17:1, 2; 18:9). Також він не є комерційною структурою, тому що Біблія ставить його окремо від «купців землі» (Об’явлення 18:11, 15).

4.   Вавилон Великий має всі ознаки фальшивої релігії. Замість того щоб допомагати людям наближатись до правдивого Бога, Єгови, фальшива релігія, по суті, підштовхує їх до поклоніння іншим богам. Біблія називає таке поклоніння «духовною проституцією» (Левіт 20:6, примітка; Вихід 34:15, 16, примітка). Такі вчення, як догмати про Трійцю і безсмертя душі, а також багато звичаїв, як-от використання зображень в поклонінні, походять зі стародавнього Вавилона й досі поширені у фальшивій релігії. Крім того, вона змішує своє поклоніння з любов’ю до світу. За словами Біблії, такий вияв невірності Богу є духовним перелюбом (Якова 4:4).

    Багатство фальшивої релігії і її вихваляння ним відповідає біблійному опису Вавилона Великого. Ця повія «одягнена в пурпурне та багряне вбрання і прикрашена золотом, дорогоцінним камінням і перлами» (Об’явлення 17:4). Вавилон Великий є джерелом «земних мерзот», тобто вчень та учинків, які знеславлюють Бога (Об’явлення 17:5). Прихильники фальшивої релігії — це саме ті «народи, натовпи, нації та мови», які підтримують Вавилон Великий (Об’явлення 17:15).

 Вавилон Великий несе відповідальність за смерть «всіх убитих на землі» (Об’явлення 18:24). Впродовж історії людства фальшива релігія підбурювала до війн і тероризму. Крім того, вона не навчала людей правди про Єгову, Бога любові, що стало причиною численних кровопролить (1 Івана 4:8). Тож недаремно кожен, хто хоче догоджати Богові, повинен відділитися від фальшивої релігії, слухаючись наказу: «Вийди з неї» (Об’явлення 18:4; 2 Коринфян 6:14—17).