Біблія змінює життя

Що спонукало члена мексиканської молодіжної банди «Юні дияволи» змінитись і стати чесним працьовитим громадянином? Чому успішна ділова жінка з Японії перестала гнатись за багатством і зовсім про це не шкодує? З якої причини російський торговець зброєю відмовився від свого прибуткового, проте незаконного бізнесу? Дізнайтесь самі, прочитавши розповіді цих трьох людей.

КОРОТКА ДОВІДКА

ІМ’Я: АДРІАН ПЕРЕС

ВІК: 30

КРАЇНА: МЕКСИКА

КОЛИШНІЙ РІД ЗАНЯТЬ: ЧЛЕН БАНДИ

МОЄ МИНУЛЕ. Коли мені було 13 років, наша сім’я переїхала до міста Екатепек-де-Морелос (штат Мехіко). Тоді в тих околицях злочинність неповнолітніх, вандалізм і наркоманія були дуже поширеним явищем. Незабаром я почав зловживати алкоголем, нищити чуже майно і вести аморальне життя.

Пізніше ми повернулись до Сан-Вісенте, в якому я народився. На той час у місті вже процвітала наркоманія, і на його вулицях нерідко можна було побачити трупи молодих людей. Я став членом банди «Юні дияволи». Ми займались крадіжками, нюхали клей і розчинники. Часто я не пам’ятав, як потрапляв додому, а іноді просто лежав непритомний на вулиці. Дехто з моїх друзів опинився у в’язниці за крадіжки чи вбивства.

Попри все це я був релігійною людиною. Я вірив у Бога, і, щоб заспокоїти своє сумління, брав участь у різних релігійних церемоніях. Щороку під час Хресного ходу, який відбувався протягом Страсного тижня, я був серед тих,  хто розігрував сцени страждань Ісуса. Однак після цього всі учасники разом з чоловіком, який грав роль Христа, відзначали цю подію добряче напиваючись.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Мені не було й 20 років, як я почав вивчати Біблію зі Свідками Єгови. Я розумів, що моє життя було безцільним і якщо я не змінюся, то повністю зруйную його. На мене справили сильне враження слова з Галатів 6:8, де говориться: «Той, хто сіє з думкою про плоть, пожне від своєї плоті тління, а хто сіє з думкою про дух, пожне від духу вічне життя». Завдяки цьому віршеві я усвідомив, що коли хочу вести щасливе життя, повинен сіяти з думкою про майбутнє.

Вивчаючи Біблію, я зрозумів, що Єгова є живим Богом, який особисто цікавиться мною. Він готовий вибачити гріхи, котрі я скоїв у минулому. На власному досвіді я переконався, що Бог вислуховує молитви і відповідає на них.

Змінити своє життя було непросто, особливо важко було вийти з банди. Різні угруповання розділили між собою місто, і я не міг вільно заходити в певні райони, хоча вже не належав до банди. Іноді доводилось ховатися від колишніх друзів, які шукали мене, щоб змусити повернутись до злочинного життя.

Коли я почав відвідувати зібрання Свідків у Залі Царства, то відчув любов і тепло, які панували у зборі. Мене вразила сильна віра цих людей. Вони жили згідно з тим, чого навчали. Це зовсім відрізнялося від життя, до якого я звик.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Вже десять років я — охрещений Свідок Єгови і з усіх сил намагаюся дотримуватись біблійних учень. Завдяки цьому я здобув повагу своєї сім’ї, адже тепер чесно працюю і навіть можу їй матеріально допомагати. Мама почала вивчати Біблію і теж стала Свідком Єгови. Тато також старається змінити своє життя. Більшість з моєї родини не є Свідками, однак, спостерігаючи, як я змінився, вони визнають, що Біблія може допомогти людині стати кращою.

КОРОТКА ДОВІДКА

ІМ’Я: ЯЙОІ НАГАТАНІ

ВІК: 50

КРАЇНА: ЯПОНІЯ

КОЛИШНІЙ РІД ЗАНЯТЬ: УСПІШНА БІЗНЕС-ЛЕДІ

МОЄ МИНУЛЕ. Я виростала в невеликому містечку. Його мешканці були дуже привітні. Батько володів великою крамницею, де працювало десять робітників. Мама з татом були завжди зайняті, та оскільки наш дім був поряд з магазином, я ніколи не почувалась самотньою.

 У батьків нас було троє — всі дівчата. Я була найстаршою, і з раннього дитинства мене вчили вести сімейну справу. Я рано вийшла заміж і одне за одним народила трьох дітей. Мій чоловік залишив роботу в банку, щоб допомогти у сімейному бізнесі. З ранку до вечора я працювала в магазині, а мама дивилася за дітьми і виконувала всю хатню роботу. Попри насичений графік усі ми завжди знаходили трохи часу, щоб побути разом із сім’єю.

Згодом у районі, де ми жили, торгівля пішла на спад, і це негативно позначилось на нашому бізнесі. Щоб вийти з кризи, ми вирішили відкрити біля головної автостради магазин будівельних та ремонтних матеріалів. За день до початку будівництва магазину в мого тата, який був директором компанії, стався інсульт. Через це він майже не міг говорити, і вся відповідальність за новий магазин лягла на мої плечі. Чоловік продовжував працювати у старій крамниці. Бізнес забирав увесь наш час.

Новий магазин приносив хороші прибутки, і я пишалася тим, чого досягла. Заради роботи мені нерідко доводилось жертвувати сном. Я любила своїх дітей, але всі мої думки оберталися навколо роботи. У мене майже не залишалося часу на спілкування з чоловіком, а коли з’являлась така нагода, ми лише сварилися. Щоб долати стрес, я з друзями та співпрацівниками майже щовечора ходила до бару. Моє життя складалося з роботи, випивки і сну. Хоча мені не бракувало грошей, я почувалася дедалі нещаснішою і не розуміла чому.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Коли я почала вивчати Біблію зі Свідками Єгови, на мене справили сильне враження три біблійні уривки. Зрозумівши значення слів з Матвія 5:3, я заплакала. Там сказано: «Щасливі ті, що усвідомлюють свою потребу в духовному, оскільки їм належить царство небесне». Цей вірш показав мені, чому, попри успіх у бізнесі та повагу колег, я відчувала глибоку порожнечу. Я зрозуміла, що по-справжньому щасливою людина може бути тільки тоді, коли усвідомлює і задовольняє свої духовні потреби.

У той час Японія переживала економічну кризу. Я побачила, як на моїх колегах здійснюються слова з 1 Тимофія 6:9: «Ті, хто має мету розбагатіти, потрапляють у пастку й піддаються спокусі та багатьом безумним і шкідливим бажанням, які ведуть до знищення і загибелі». Я також зрозуміла, що не можна «бути рабами Бога і Багатства», як сказано в Матвія 6:24. Отже я вирішила змінити своє життя.

Вивчення Біблії допомогло мені усвідомити, що я занедбала своїх батьків, дітей та чоловіка і що в мене розвинулися деякі негативні риси. Я стала зухвалою і нетерплячою у спілкуванні з людьми та легко вибухала гнівом. Спочатку мені здавалося, що ніколи не зможу змінитись і стати християнкою. Однак я побачила, що застосовування біблійних порад у сім’ї благотворно впливало на моїх дітей, яких я дуже любила. Це спонукало мене проводити з ними більше часу і брати їх на християнські зібрання.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАЛА. Тепер я знаю, в чому зміст життя, можу служити Богу і догоджати йому. Усе це приносить мені справжню радість і задоволення. Я відновила почуття самоповаги, оскільки більше не жертвую сім’єю заради роботи.

Моя мама побачила, як біблійні принципи допомогли мені змінитись. Це спонукало її вивчати Біблію і також стати християнкою. Я тішуся, що ні батько, ні чоловік не противилися нашим новим переконанням. Мої стосунки з дітьми стали набагато тіснішими, і тепер наша сім’я справді щаслива.

 КОРОТКА ДОВІДКА

ІМ’Я: МИХАЙЛО ЗУЄВ

ВІК: 51

КРАЇНА: РОСІЯ

КОЛИШНІЙ РІД ЗАНЯТЬ: НЕЛЕГАЛЬНИЙ ТОРГОВЕЦЬ ЗБРОЄЮ

МОЄ МИНУЛЕ. Місто Красногорськ, у якому я народився, оточене зеленню. На півдні протікає річка Москва, а з заходу і півночі околиці міста майже ховаються в лісі.

У молодості я любив рукопашні бої та зброю і багато часу присвячував фізичним тренуванням. Крім того, я нелегально виготовляв вогнепальну зброю, набої та ножі, і згодом почав заробляти цим на життя. Оскільки я був добре організований і мій товар користувався попитом у злочинців, бізнес процвітав.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Свідків Єгови я зустрів на початку 1990-х років. Спершу я не довіряв їм, бо мені здавалось, що вони ставлять надто багато запитань.

Якось один з них зачитав мені вірш з Римлян 14:12, де говориться: «Кожен з нас сам за себе дасть Богові звіт». Я замислився над тим, яким буде мій звіт перед Богом. Цей біблійний вірш спонукав мене більше довідатись, чого Бог очікує від мене.

Я докладав чималих зусиль, щоб застосовувати настанови з Колосян 3:5—10, де сказано: «Умертвіть пороки, котрі народжуються у ваших земних тілах: блуд, нечистоту, похіть, згубні прагнення та пожадливість, яка є ідолопоклонством, оскільки за все це приходить гнів Божий... Відкиньте і лютість, і гнів, і зло, і образливу мову, і непристойні слова, які навіть не повинні виходити з ваших уст. Не обманюйте одні одних. Скиньте із себе стару особистість разом з її поведінкою та одягніться в нову».

Мені було важко зробити всі ці зміни. Колишні «клієнти» далі хотіли купувати в мене зброю, а коли мене хтось кривдив, стримувати себе було нелегко. Усе ж таки я знищив всю зброю, яку мав. Я полюбив Бога і Христа, коли дізнався, яку велику любов вони виявили до мене. Я ретельно досліджував Біблію, відвідував зустрічі місцевого збору і молився до Бога про підтримку.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. З допомогою духовних братів і сестер я поступово розвинув у собі християнські риси, хоча це коштувало мені багатьох зусиль. Бог Єгова піклується про кожного з нас, навіть про тих, хто помер, і це дуже мене потішає (Дії 24:15). Я ціную чесність і відвертість, які панують серед Свідків Єгови, і глибоко вдячний за їхній щирий інтерес до мене і відданість Богу.

Спочатку дехто з родичів і друзів противився моїй новій вірі. Але згодом вони зрозуміли, що мені краще займатися релігією, ніж бути втягнутим в організовану злочинність. Я дуже радий, що тепер, замість того щоб продавати знаряддя війни, я допомагаю людям пізнати Бога миру.

[Ілюстрація на сторінці 27]

Щоб заспокоїти своє сумління, я брав участь у католицьких обрядах

[Ілюстрація на сторінці 28]

Я досягла успіху в бізнесі, але була нещасливою