제7장

외모가 마음에 들지 않으면 어떻게 해야 하나?

자신의 외모에 자주 실망합니까?

□ 예 □ 아니요

신체적 약점을 고치기 위해 성형 수술이나 극단적인 다이어트를 할 생각까지 해 본 적이 있습니까?

□ 예 □ 아니요

할 수만 있다면 신체적 특징 가운데 무엇을 바꾸고 싶습니까? (해당 사항들에 동그라미를 치십시오.)

키

몸무게

몸매

머리카락

피부

목소리

 처음 두 질문에 대해 그렇다고 답했습니까? 세 번째 질문에 대한 답으로 동그라미를 세 개 이상 쳤습니까? 그렇다 하더라도 실망하지 마십시오. 아마 다른 사람들은 당신에 대해 그만큼 부정적으로 생각하지는 않을 것입니다. 외모 얘기가 나오면 과잉 반응을 보이면서 지나치게 걱정하는 사람들이 많습니다. 한 조사 결과, 요즈음 젊은 여성들은 핵전쟁이 일어나거나 암에 걸리거나 심지어 부모를 잃는 것보다 체중이 느는 것을 더 두려워하는 것으로 밝혀졌습니다!

의문의 여지 없이 우리의 외모는 자신감에 영향을 미칠 수 있습니다. 게다가 다른 사람들이 우리를 대하는 방식에도 영향을 미칠 수 있습니다. 열아홉 살인 마릿사는 이렇게 말합니다. “커 가면서 언니 둘은 정말 예뻐졌어요. 근데 저는 좀 뚱뚱했죠. 그래서 학교에서 놀림을 많이 당했어요. 게다가 이모는 저한테 ‘뚱보’라는 별명까지 붙였지요. 이모 집에서 기르는 뚱뚱한 작은 개 이름이 뚱보였거든요!” 열여섯 살인 줄리도 그와 비슷한 경험을 했습니다. “학교에서 한 여자 애가 저를 ‘토끼 이빨’이라고 놀렸어요. 별일 아니지만 그것 때문에 여전히 기분이 안 좋아요. 지금도 이빨 때문에 신경이 쓰여요!”

관심인가, 집착인가?

외모에 관심을 갖는 것이 꼭 나쁜 것은 아닙니다. 사실, 성서도 사라,  라헬, 요셉, 다윗, 아비가일 등 여러 사람의 외모가 훌륭했다고 알려 줍니다. 아비삭이라는 여자는 “지극히 아름다웠다”고 성서는 말합니다.—열왕 첫째 1:4.

하지만 많은 청소년들은 외모에 집착합니다. 예를 들어 어떤 소녀들은 매력적이 되려면 날씬해야 한다고 생각하는데, 화려한 패션 잡지의 광고에 실리는 늘씬한 모델들의 사진이 그런 생각을 부추기는 것 같습니다. 그들은 그런 멋진 사진들이 컴퓨터 작업을 통해 만들어진 것이며 늘씬한 모델들이 몸매를 유지하려면 거의 굶다시피해야 한다는 사실은 신경도 쓰지 않습니다! 잡지에 등장하는 모델들과 자신을 비교하다가는 실망만 더 커질 뿐입니다. 그런데 자신의 외모가 정말 마음에 들지 않으면 어떻게 해야 합니까? 우선 자신에 대해 현실적인 견해를 가질 필요가 있습니다.

잘못된 생각?

평평하지 않은 거울에 비친 자신의 모습을 본 적이 있습니까? 아마 그 모습은 실제보다 크거나 작게 보였을 것입니다. 어느 쪽이든 정확한 모습을 보여 주는 것은 아닙니다.

그와 비슷하게 많은 청소년들은 자신의 모습에 대해 잘못된 생각을  갖고 있습니다. 한 연구에서는 소녀들의 58퍼센트가 자신이 체중 과다라고 생각했는데 실제로 체중 과다인 사람은 17퍼센트에 불과했습니다. 또 다른 연구에서는 실제로는 체중 미달인데 체중이 많이 나간다고 생각한 여성이 45퍼센트나 되었습니다!

일부 연구원들에 따르면 체중에 대해 걱정하는 소녀들은 대부분 전혀 그럴 필요가 없는 사람들입니다. 하지만 실제로 뚱뚱한 사람들에게는 그러한 사실이 전혀 위로가 되지 않을 것입니다. 사람들은 왜 뚱뚱해지는 것입니까?

유전자가 한 가지 이유일 수 있습니다. 마른 체형을 타고 나는 사람들이 있는가 하면 유전자로 인해 체형이 둥글고 체지방이 많은 사람들도 있습니다. 그런 사람들은 유전적으로 날씬해지기가 쉽지 않습니다. 의학적으로는 정상 체중이라 하더라도 생각보다 살쪄 보일 수 있습니다. 운동과 다이어트가 도움이 될 수 있지만 대부분의 경우 유전받은 체형은 쉽게 바뀌지 않습니다.

사춘기에 일어나는 정상적인 변화 역시 한 가지 요인이 될 수 있습니다. 소녀들은 사춘기에 들어서면서 8퍼센트 정도였던 체지방이 약 22퍼센트로 늘어납니다. 하지만 시간이 지나면서 상황은 달라집니다. 열한두 살쯤에는 통통하던 소녀들도 사춘기가 지나면서 몸매가 보기 좋게 변합니다. 그런데 영양 상태가 좋지 않거나 운동이 부족해서 뚱뚱해진 경우에는 어떻게 해야 합니까? 건강을 위해 정말 체중을 줄일 필요가 있다면 어떻게 해야 합니까?

 균형 잡힌 방법

성서는 “습관이 절도 있”어야 한다고 말합니다. (디모데 첫째 3:11) 그러므로 끼니를 거르거나 극단적인 다이어트를 하지 마십시오. 살을 빼려면 건강에 좋은 식사를 하고 적당한 운동을 하는 것이 가장 좋을 것입니다.

유행하는 다이어트를 그대로 따라 할 필요는 없습니다. 예를 들어 살 빼는 약을 먹으면 일시적으로 식욕이 줄어들기도 합니다. 하지만 신체가 금방 적응하여 식욕이 다시 돌아오거나 신진대사가 저하되어 어쨌든 체중이 늘게 됩니다. 또한 현기증과 고혈압, 불안 발작, 중독과 같은 부작용이 생길 수도 있습니다. 이뇨제나 신진대사 촉진제도 마찬가지입니다.

반면에 균형 잡힌 식사를 하면서 정기적으로 적당한 운동을 하면 몸매를 가꾸는 데 도움이 되고 기분도 더 좋아질 것입니다. 일주일에 몇 번씩 적당한 유산소 운동을 하면 건강이 몰라보게 좋아질 것입니다. 빨리 걷기나 계단 오르기와 같은 간단한 운동으로 충분할 수 있습니다.

거식증을 조심하라!

어떤 청소년들은 살을 빼려고 하다가 거식증(신경성 식욕 부진증)에 걸리기도 합니다. 이 병에 걸리면 먹는 것을 거부하여 생명이 위태로워질 수 있습니다. 마사미는 4개월 동안 거식증 치료를 받은 후에 이렇게 말합니다. “사람들이 저한테 ‘건강해 보이는데’라고 말하면 ‘살이 쪄서 그러는 거겠지’ 하는 생각이 들어요. 그럴 때면 ‘몸무게가 4개월 전으로 돌아갈 수만 있다면 얼마나 좋을까!’ 하고 속으로 소리치곤 하죠.”

거식증은 자기도 모르는 사이에 생길 수 있습니다. 한 소녀가  아마도 체중을 몇 킬로그램 줄이려고 해로워 보이지 않는 어떤 다이어트를 시작합니다. 하지만 그 소녀는 목표를 달성하고도 만족하지 않습니다. 거울에 비친 자신의 모습을 못마땅한 눈으로 쳐다보면서 “아직도 너무 뚱뚱해!” 하고 말합니다. 그러더니 몇 킬로그램만 더 줄여야겠다고 생각합니다. 하지만 그것으로 만족하지 않고 조금만 더 조금만 더 하다가 결국 거식증에 걸리게 되는 것입니다.

거식증을 비롯한 식욕 이상의 증상이 나타나고 있다면 도움을 받을 필요가 있습니다. 부모나 신뢰하는 어른에게 자신의 문제에 관해 솔직하게 이야기하십시오. 성서 잠언에는 이런 말이 있습니다. “참된 동무는 항상 사랑하니, 그는 고난이 있을 때를 위하여 태어난 형제이다.”—잠언 17:17.

진정한 아름다움이란?

전반적으로 볼 때, 성서는 외모나 몸매를 그다지 강조하지 않습니다. 하느님이 보실 때 중요한 것은 바로 속사람입니다.—잠언 11:20, 22.

 다윗 왕의 아들 압살롬에 대해 생각해 보겠습니다. 성서는 이렇게 알려 줍니다. “온 이스라엘에서 그토록 칭송을 받을 만큼 아름다운 사람은 아무도 없었다. 발바닥에서 정수리까지 그에게는 아무 흠이 없었다.” (사무엘 둘째 14:25) 하지만 이 젊은이는 겉과 속이 달랐습니다. 그는 교만과 야망에 사로잡힌 나머지 여호와께서 임명하신 왕위를 빼앗으려고 했습니다. 따라서 성서는 압살롬에 대해 좋게 이야기하지 않습니다. 오히려 뻔뻔스럽고 충성심이 없으며 살기를 띠고 증오심으로 가득 찬 인물로 묘사합니다.

요점은 무엇입니까? 여호와께서는 “마음을 평가하는 분”이시라는 것입니다. 그분은 여자들의 날씬한 몸매나 남자들의 근육으로 다져진 몸매를 그다지 중요하게 생각하지 않으십니다. (잠언 21:2) 예쁘거나 멋있어 보이고 싶어 하는 것이 잘못된 것은 아니지만 외모보다 훨씬 더 중요한 것은 속사람입니다. 장기적으로 보면 잘 발달한 근육이나 군살 없는 배보다는 영적인 특성들이 더 매력적으로 보입니다!

1권 10장도 읽어 보십시오

다음 장에서는

많은 청소년들이 만성 질환이나 장애로 고통을 겪고 있습니다. 어떻게 하면 그러한 문제를 겪으면서도 만족하며 살아갈 수 있습니까?

주요 성구

“사람은 눈에 보이는 것만을 보지만, 여호와는 마음이 어떠한지를 보신다.”—사무엘 첫째 16:7.

조언 한마디

살을 빼려고 할 때 ···

● 아침을 거르지 마십시오. 아침을 거르면 배가 고파서 평상시보다 더 먹게 될 수 있습니다.

● 식사 전에 큰 컵으로 물을 한 잔 마시십시오. 그러면 식욕이 줄어들어 식사량을 조절하는 데 도움이 됩니다.

알고 있습니까?

일부 전문가들은 살을 빼려고 굶으면 몸이 “비상 상태”에 돌입하여 신진대사가 느려지고, 줄어든 체중이 금방 원상태로 돌아간다고 경고합니다!

나의 계획!

건강을 위해 이렇게 하겠다. ․․․․․

나에게 적합하다고 생각하는 운동 ․․․․․

이 문제에 대해 부모님께 여쭤 보고 싶은 점 ․․․․․

어떻게 생각합니까?

● 자신의 외모에 대해 어떻게 생각합니까?

● 합리적으로 볼 때 외모를 개선하기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

● 식욕 이상에 걸린 친구에게 어떤 말을 해 주고 싶습니까?

● 동생이 자신의 외모에 대해 균형 잡힌 견해를 갖도록 어떻게 도와주겠습니까?

[69면 삽입]

“한동안 눈이 크다고 놀림을 많이 당했어요. 하지만 결국 그런 말을 웃어넘길 줄 알게 되었지요. 제 성격이나 다른 장점에 대해 자신감도 갖게 되었고요. 그러다 보니 외모에 대한 불만도 사라지더군요. 이제 자신을 있는 그대로 받아들여요.”—앰버

[68면 삽화]

자신의 외모에 대한 생각은 평평하지 않은 거울에 비친 모습처럼 잘못된 것일 수 있습니다