Suunnittelun tulos?

Verkkosilmä

▪ ”Kerroksittain täydellisessä järjestyksessä olevia osia.” Näin kuvaili Kalifornian yliopistossa toimiva professori Luke Lee hyönteismaailmassa yleistä verkkosilmää.

Mieti: Mehiläisen, sudenkorennon ja eräiden muiden hyönteisten verkkosilmä koostuu lukuisista optisista yksiköistä, joista jokainen osoittaa eri suuntaan. Yksittäisten linssien välittämät kuvat yhdistyvät laajaksi mosaiikkimaiseksi näkymäksi, jossa vähäinenkin liike erottuu selvästi.

Tutkijat yrittävät keksiä keinoja jäljitellä verkkosilmää, jotta voitaisiin valmistaa erittäin nopeita liiketunnistimia ja äärimmäisen ohuita kameroita, joissa on lukuisia eri suuntiin osoittavia linssejä. Niillä voisi olla monenlaisia sovelluksia. Esimerkiksi lääketieteessä niillä voitaisiin tutkia mahalaukkua. Erään idean mukaan potilas voisi nielaista ”pikkuruisen laitteen”, joka keräisi verkkosilmänsä avulla mahalaukusta tietoa ja välittäisi sen langattomasti kehon ulkopuolelle.

Eräs biotekniikan asiantuntijaryhmä on jo kehittänyt keinotekoisen verkkosilmän, jonka runsaat 8500 linssiä mahtuisivat nuppineulan päähän. Tämä tekniikka kuitenkin kalpenee hyönteismaailman verkkosilmien rinnalla. Esimerkiksi sudenkorennolla on kummassakin silmässään noin 30000 osasilmää!

Mitä mieltä olet? Onko hyönteisten hämmästyttävä moniosainen silmä sattuman seurausta vai suunnittelun tulos?

[Kuva s. 26]

Osa mehiläisen verkkosilmää suurennettuna

[Kuvien lähdemerkinnät s. 26]

Tausta: © Stephen Dalton/Photo Researchers, Inc.; lähikuva: © Raul Gonzalez Perez/Photo Researchers, Inc.