les aseguro. El término griego amḗn —transliteración de la palabra hebrea ʼamén— significa ‘así sea’ o ‘seguro’. Jesús lo dijo con frecuencia para introducir una declaración, una promesa o una profecía; así destacaba que lo que decía era totalmente cierto y confiable. Se dice que en la literatura sagrada nadie ha usado esta expresión como lo hizo Jesús. Cuando la palabra aparece dos veces seguidas (amḗn amḗn), la expresión de Jesús se traduce como “de verdad les aseguro”. Este es el caso en todo el Evangelio de Juan. Ver la nota de estudio de Jn 1:51.

Les aseguro. Ver la nota de estudio de Mt 5:18.

una de esas piedras de molino que los burros hacen girar. O “una gran piedra de molino”. Lit. “una piedra de molino de burro”. Este tipo de piedras de molino probablemente tenían 1,2-1,5 m (4-5 ft) de diámetro y eran tan pesadas que se necesitaba un animal para moverlas.

cosas que hacen tropezar. La palabra griega skándalon se ha traducido como “cosa que hace tropezar”, “obstáculo”, “estorbo” o “tropiezo”. Se considera que originalmente se refería a una trampa; algunos piensan que era la varita en donde se ponía el cebo en una trampa. De un modo más amplio, pasó a aludir a cualquier obstáculo que pudiera hacer tropezar o caer a alguien. En sentido figurado, se refiere a acciones o circunstancias que llevan a una persona por mal camino, que la hacen tropezar o caer en sentido moral, o que la hacen pecar. En Mt 18:8, 9, el verbo relacionado skandalízō, traducido como “hacer tropezar”, puede también traducirse como “convertirse en una trampa” o “hacer pecar”.

córtatelos. Jesús estaba usando una hipérbole o exageración. Estaba diciendo que uno debía estar dispuesto a perder algo tan importante como una mano, un pie o un ojo antes que permitir que lo hiciera volverse infiel y pecar (Mt 18:9). Obviamente, no estaba recomendando la automutilación ni quería dar a entender que la persona estaba de algún modo sujeta a la voluntad de sus miembros o sus ojos. Lo que quería decir era que debía “dar muerte” a uno de sus miembros —es decir, considerarlo como si se lo hubiera cortado del cuerpo— antes que usarlo para cometer un pecado (comparar con Col 3:5). No debía permitir que nada le impidiera alcanzar la vida.

Gehena. Ver la nota de estudio de Mt 5:22 y el glosario.

Gehena. Este término viene del hebreo gueh hinnóm, que significa ‘valle de Hinón’. Ese valle se encuentra al sur y al suroeste de la antigua Jerusalén (ver apén. B12: mapa “Jerusalén y alrededores”). En los días de Jesús, el valle se había convertido en un lugar donde quemar basura, así que la palabra Gehena era un símbolo apropiado de destrucción total. Ver glosario.

ángeles. O “mensajeros”. La palabra griega ágguelos y su equivalente hebrea malʼákh aparecen casi 400 veces en la Biblia. Ambas palabras tienen el significado básico de ‘mensajero’. Se traducen como “ángeles” cuando se refieren a mensajeros espirituales, y como “mensajeros” cuando no hay duda de que se refieren a seres humanos. El contexto suele dejar claro si se trata de ángeles o de seres humanos. Pero, si ambas opciones son posibles, con frecuencia se añade la otra opción en una nota a pie de página (Gé 16:7; 32:3; Job 4:18, nota; 33:23, nota; Ec 5:6, nota; Is 63:9, nota; Mt 1:20; Snt 2:25; Ap 22:8; ver glosario). En el libro de Apocalipsis, que está lleno de símbolos, hay ciertas referencias a ángeles que pueden aplicarse a seres humanos (Ap 2:1, 8, 12, 18; 3:1, 7, 14).

Es su ángel. Los términos hebreo y griego que se traducen como “ángel” significan ‘mensajero’ (ver la nota de estudio de Jn 1:51). Los que aquí hablaron de “su ángel” (es decir, del ángel de Pedro) quizás pensaran que quien estaba a la entrada era un ángel que actuaba de mensajero del apóstol. Parece que algunos judíos creían que cada siervo de Dios tenía su propio ángel, una especie de ángel de la guarda, aunque esto no se enseña de forma directa en la Palabra de Dios. Lo que los discípulos de Jesús sabían era que, a lo largo de la historia, hubo ángeles que dieron ayuda personal a algunos siervos de Dios. Por ejemplo, Jacob habló del ángel que lo rescató de todo mal (Gé 48:16). Y el mismo Jesús les dijo a sus discípulos: “Sus ángeles en el cielo siempre ven el rostro de mi Padre”. De este modo, indicó que los ángeles se interesan de forma activa por cada uno de sus discípulos (ver la nota de estudio de Mt 18:10). Los que estaban reunidos en la casa de María también sabían lo que enseñaban las Escrituras Hebreas acerca del estado en que se encuentran los muertos (Ec 9:5, 10). Así que no se les ocurriría pensar que fuera Pedro transformado en ángel, o sea, que hubiera muerto y se les estuviera apareciendo como un espíritu.

sus ángeles. Tanto en las Escrituras Hebreas como en las Escrituras Griegas Cristianas se les asegura a los siervos de Dios que siempre pueden contar con la protección de un ejército invisible de ángeles de Jehová (2Re 6:15-17; Sl 34:7; 91:11; Hch 5:19; Heb 1:14). Los términos de los idiomas originales que se traducen como “ángel” tienen el significado básico de ‘mensajero’ (ver la nota de estudio de Jn 1:51). Lo que dice Jesús sobre estos pequeños (es decir, sus discípulos) y “sus ángeles” no significa necesariamente que cada cristiano devoto tenga su propio ángel de la guarda. Aun así, los ángeles sí velan por el bienestar espiritual de los cristianos verdaderos en conjunto y se interesan de forma activa por cada discípulo de Cristo. Ver la nota de estudio de Hch 12:15.

ven el rostro de mi Padre. O “tienen acceso a mi Padre”. En vista de que solo las criaturas espirituales tienen acceso a la mismísima presencia de Dios, solo ellas pueden ver su rostro (Éx 33:20).

Algunos manuscritos incluyen aquí la frase: “Porque el Hijo del Hombre vino a salvar lo que estaba perdido”. Pero estas palabras no aparecen en los manuscritos más antiguos y confiables. Una declaración similar sí forma parte del texto inspirado en Lu 19:10. Algunos opinan que uno de los primeros copistas tomó la expresión del relato de Lucas. Ver apén. A3.

mi. O quizás “su”, según algunos manuscritos antiguos.

tu hermano. Ver la nota de estudio de Mt 5:23.

tu hermano. En algunos contextos la palabra griega adelfós (que se traduce como “hermano”) puede referirse a la relación de parentesco, y en otros se usa para hablar del prójimo en general. Sin embargo, aquí el contexto trata de una persona que iba a adorar a Jehová en el templo en los días de Jesús; por lo tanto, denota la relación espiritual con un hermano en la fe.

congregación. Esta es la primera vez que aparece la palabra griega ekklēsía, que proviene de dos términos griegos: ek (que significa ‘afuera’) y kaléō (que significa ‘llamar’). Se refiere a un grupo de personas convocado o reunido para un propósito o actividad (ver glosario). En este contexto, Jesús predice la formación de la congregación cristiana, compuesta de cristianos ungidos que, como “piedras vivas”, están siendo “edificados para formar una casa espiritual” (1Pe 2:4, 5). La palabra griega ekklēsía se usa con frecuencia en la Septuaginta como equivalente de la palabra hebrea que se traduce como “congregación” y que muchas veces se refiere a toda la nación del pueblo de Dios (Dt 23:3; 31:30). En Hch 7:38, a los israelitas que fueron llamados para que salieran de Egipto se les denomina “congregación”. De igual modo, los cristianos que han sido llamados de la oscuridad y escogidos de entre el mundo forman “la congregación de Dios” (1Co 1:2; Jn 15:19; 1Pe 2:9).

la congregación. Bajo la Ley mosaica, los jueces y los funcionarios representaban a la congregación o nación de Israel en cuestiones judiciales (Dt 16:18). En los días de Jesús, los que violaban las leyes debían rendir cuentas a los tribunales locales, compuestos de ancianos judíos (Mt 5:22). Más adelante, el espíritu santo nombraría hombres responsables para servir de jueces en cada congregación cristiana (Hch 20:28; 1Co 5:1-5, 12, 13). Para obtener más información sobre el significado del término congregación, ver la nota de estudio de Mt 16:18 y el glosario, congregación.

como alguien de las naciones y como un cobrador de impuestos. Es decir, aquellos con quienes los judíos no tenían trato a menos que fuera necesario. Comparar con Hch 10:28.

ates [...] desates. O “cierres [...] abras”. Al parecer, se refiere a decisiones que prohibieran o permitieran ciertas acciones o acontecimientos. Comparar con la nota de estudio de Mt 18:18.

ya estará atada [...] ya estará desatada. La combinación inusual de tiempos verbales griegos que aparece aquí (la forma en futuro del verbo estar combinada con el participio pasivo de atar y desatar) indica que cualquier decisión que tomara Pedro (“cualquier cosa que ates”, “cualquier cosa que desates”) la tomaría después de que se tomara la decisión correspondiente en el cielo, no antes. Comparar con la nota de estudio de Mt 18:18.

todas las cosas que aten [...] que desaten. En este contexto, parece que atar significa ‘condenar’ o ‘declarar culpable’, y desatar significa ‘absolver’ o ‘declarar inocente’. Los verbos están en plural, lo que indica que Pedro no sería el único que tomaría este tipo de decisiones. Comparar con la nota de estudio de Mt 16:19.

ya estarán atadas [...] ya estarán desatadas. La combinación inusual de tiempos verbales griegos que aparece aquí (la forma en futuro del verbo estar combinada con el participio pasivo de atar y desatar) indica que cualquier decisión que tomaran los discípulos (“todas las cosas que aten”, “todas las cosas que desaten”) la tomarían después de que se tomara la decisión correspondiente en el cielo. Cualquier decisión que tomaran los discípulos sería posterior a la que se tomara en el cielo, y no al revés. Los discípulos tendrían que basarse en principios ya establecidos en el cielo. El texto original no quiere decir que el cielo tenga que confirmar o validar las decisiones que se tomen en la tierra. Más bien, indica que los discípulos recibirían guía celestial. Destaca el hecho de que se necesita esa guía para garantizar que las decisiones que se tomen en la tierra concuerden con las que ya se hayan tomado en el cielo. Comparar con la nota de estudio de Mt 16:19.

77 veces. Lit. “setenta veces siete”. Esta expresión griega puede entenderse como “70 y 7” (77 veces) o como “70 multiplicado por 7” (490 veces). Esta misma expresión se encuentra en la Septuaginta en Gé 4:24 y traduce la expresión hebrea para “77 veces”, lo que apoya la opción de traducirla como “77 veces”. Sin importar cómo se interprete, la repetición del número 7 es equivalente a “indefinidamente” o “sin límite”. Al cambiar las 7 veces que mencionó Pedro por 77 veces, Jesús les enseñó a sus seguidores que no debían fijar límites arbitrarios al perdonar a otros. En contraste con eso, el Talmud de Babilonia (Yoma 86b) dice: “Si alguien comete una ofensa una vez, lo perdonan, si comete una ofensa por segunda vez, lo perdonan, si comete una ofensa por tercera vez, lo perdonan, si la comete por cuarta vez, no lo perdonan”.

10.000 talentos. Tan solo un talento sería equivalente al salario de 20 años de un trabajador. De modo que un obrero promedio necesitaría el salario de miles de vidas para pagar una deuda así. Está claro que Jesús estaba usando una hipérbole o exageración para indicar que esa deuda era imposible de pagar. Los 10.000 talentos de plata equivalían a 60 millones de denarios. Ver la nota de estudio de Mt 18:28; el glosario, talento, y el apén. B14.

100 denarios. Aunque 100 denarios eran poco comparados con 10.000 talentos (60 millones de denarios), no eran una cantidad insignificante, pues representaba el salario de 100 días de un trabajador. Ver apén. B14.

se inclinó ante él. O “le rindió homenaje”, “se arrodilló delante de él”. Cuando el verbo griego proskynéō se usa para referirse a la adoración a un dios, se traduce como “adorar”. Pero en este contexto se refiere al respeto y la sumisión que un esclavo le demuestra a una persona que tiene autoridad sobre él. Ver las notas de estudio de Mt 2:2; 8:2.

se inclinó ante él. O “le rindió homenaje”, “lo honró”. En las Escrituras Hebreas hay registro de personas que también se inclinaron o postraron delante de profetas, reyes u otros representantes de Dios (1Sa 25:23, 24; 2Sa 14:4-7; 1Re 1:16; 2Re 4:36, 37). Al parecer, este hombre reconocía que estaba hablando con un representante de Dios que tenía el poder para curar a la gente. Era apropiado que se inclinara para mostrarle respeto al elegido por Jehová para ser el futuro rey (Mt 9:18). Para obtener más información sobre la palabra griega que se usa aquí, ver la nota de estudio de Mt 2:2.

rendirle homenaje. O “inclinarnos ante él”. Cuando el verbo griego proskynéō se usa con relación a un dios o una deidad, se traduce como “adorar”. Sin embargo, en este contexto, los astrólogos preguntaban por “el que nació rey de los judíos”, así que está claro que se refiere al homenaje que se le rinde a un rey humano, no a un dios. Se puede ver un uso similar en Mr 15:18, 19, donde se dice que los soldados “se inclinaban” ante Jesús en son de burla mientras lo llamaban “rey de los judíos”. Ver la nota de estudio de Mt 18:26.

le perdonó la deuda. O “le canceló la deuda”, “le canceló el préstamo”. En sentido figurado, las deudas pueden referirse a los pecados. Ver la nota de estudio de Mt 6:12.

deudas. Aquí se refiere a los pecados. Cuando se peca contra alguien, se contrae una deuda o una obligación con esa persona y se debe buscar su perdón. Para recibir el perdón de Dios, la persona debe haber perdonado antes a sus deudores, es decir, a quienes hayan pecado contra ella (Mt 6:14, 15; 18:35; Lu 11:4).

100 denarios. Aunque 100 denarios eran poco comparados con 10.000 talentos (60 millones de denarios), no eran una cantidad insignificante, pues representaba el salario de 100 días de un trabajador. Ver apén. B14.

perdónanos. La palabra griega significa literalmente ‘dejar ir’, pero también puede tener el sentido de ‘cancelar una deuda’, como se ve en Mt 18:27, 32.

te perdoné toda aquella deuda. O “te cancelé toda aquella deuda”. Ver la nota de estudio de Mt 6:12.

atormentarnos. En Mt 18:34 se usa un término griego relacionado para referirse a “los carceleros”. Por lo tanto, en este contexto, el tormento parece referirse al hecho de estar restringido o confinado en el “abismo” que se menciona en el relato paralelo de Lu 8:31.

carceleros. El término griego basanistḗs, que se traduce como “carceleros”, tiene el significado básico de ‘torturadores’, probablemente porque los carceleros por lo común sometían a los prisioneros a crueles torturas. Sin embargo, la palabra llegó a aplicarse en sentido general a los carceleros, quizá porque mantener a una persona presa, con o sin tortura, era una forma de atormentarla. Ver la nota de estudio de Mt 8:29.