На час написання цього листа Павло, мабуть, ще не відвідав місто Колосси. Тамтешній збір був, імовірно, заснований Епафрасом (Кл 1:7, 8; 2:1; 4:12). Але Павло знав деяких християн із Колосс: Архипа, Филимона і Апфію. Він також згадує новонаверненого Онисима, який теж був із цього міста (Кл 4:9, 17; Флм 1, 2, 10).

Павло написав Лист до колоссян, очевидно, наприкінці свого першого ув’язнення в Римі (близько 60—61 рр. н. е.) і передав його разом з листом до Филимона (Кл 4:7—9; Флм 10—12). Павло хотів, щоб Лист до колоссян зачитали збору в Лаодикії, місті неподалік Колосс, а лист до лаодикійців зачитали збору в Колоссах (Кл 4:16).

Павло описує головну роль Христа у здійсненні Божого наміру. Христос «народжений першим з усього створіння» і є «головою тіла, тобто збору». Крім того, «Богу було до вподоби... через нього примирити із собою все інше», і саме завдяки жертві Христа була виявлена «священна таємниця» (Кл 1:13—22, 26—28; 2:2, 3). Якщо християни в Колоссах будуть поглиблювати свої знання про роль Христа, це спонукає їх відмовитись від фальшивих учень, оманливих філософських ідей, юдейських традицій і поклоніння ангелам (Кл 2:8, 13—23).

Лист до колоссян дуже схожий на Лист до ефесян. Ці два листи були написані приблизно в один час, і, можливо, ситуація християн в обох містах була подібною. Порівняйте вірші:

• Павло виконує служіння заради людей з інших народів (Еф 3:1—7; Кл 1:24—29).

• Смерть Христа на стовпі мук усунула зі шляху Мойсеїв закон (Еф 2:1—5, 13—16; Кл 2:13, 14).

• Єдність тіла, тобто християнського збору, під проводом голови збору, Христа (Еф 4:16; Кл 2:19).

• Стара і нова особистість (Еф 4:20—25, 31, 32; Кл 3:8—10, 12, 13).

• Заохочення вихваляти Бога піснями (Еф 5:19; Кл 3:16).

• Поради сім’ям, а також панам і їхнім рабам (Еф 5:21—23; 6:1—9; Кл 3:18—25; 4:1).

• Павло послав Тихика, улюбленого брата і вірного служителя, і до Ефеса, і до Колосс (Еф 6:21, 22; Кл 4:7, 8).

Лист до колоссян разом з іншими листами Павла входить до папірусного кодексу, відомого як P⁴⁶, який, на думку вчених, датується близько 200 роком н. е. Це показує, що ранні християни вважали Лист до колоссян одним з натхнених листів Павла. Те, що лист написав Павло, підтверджують такі ранньохристиянські письменники, як Климент Александрійський, Іриней, Оріген і Тертулліан.