Иисус и все, кто идет вместе с ним, приходят в Иерихон, находящийся на расстоянии дневного пути от Иерусалима. Можно сказать, что Иерихон — это двойной город: старый город расположен примерно в полутора километрах от нового, римского. Когда Иисус и множество людей выходят из одного из этих городов и идут к другому, шум толпы доносится до ушей двух слепых нищих. Одного из них зовут Вартимей.

Услышав, что мимо проходит Иисус, Вартимей и другой слепой нищий начинают выкрикивать: «Господи, Сын Давида, будь милосерден к нам!» (Матфея 20:30). Им строго велят замолчать, но они кричат еще громче. Слыша шум, Иисус останавливается и просит позвать тех, кто кричит. Посланные Иисусом говорят одному из нищих: «Смелее, вставай, он зовет тебя» (Марка 10:49). Сильно волнуясь, слепой сбрасывает с себя верхнюю одежду, вскакивает на ноги и идет к нему.

«Что вы хотите, чтобы я сделал для вас?» — спрашивает Иисус. Оба слепых умоляют: «Господи, пусть откроются наши глаза» (Матфея 20:32, 33). Сжалившись, Иисус прикасается к их глазам и говорит, обращаясь к одному из них: «Иди, твоя вера исцелила тебя» (Марка 10:52). Оба слепых нищих прозревают и начинают славить Бога. Хвалу ему воздают и те, кто видел, что произошло. Прозревшие следуют за Иисусом.

Когда Иисус проходит через Иерихон, собираются огромные толпы людей. Каждый хочет увидеть человека, исцелившего слепых. Люди обступают Иисуса со всех сторон, и поэтому некоторым не удается увидеть его даже мельком. Посмотреть на Иисуса очень хочется и Закхею, начальнику сборщиков налогов в Иерихоне и его окрестностях. Он маленького роста, и ему не видно, что происходит. Поэтому Закхей забегает вперед и залезает на сикомор, растущий у дороги, по которой идет Иисус. Оттуда Закхею все хорошо видно. Подходя к дереву и заметив Закхея, Иисус говорит: «Закхей, спускайся скорее, потому что сегодня я должен остановиться в твоем доме» (Луки 19:5). Тот спускается и спешит домой, чтобы все приготовить для встречи такого почетного гостя.

Наблюдающие за происходящим выражают недовольство. По их мнению, Иисусу не подобает идти в гости к человеку, которого они считают грешником. Ведь Закхей разбогател за счет того, что, занимаясь сбором налогов, вымогал у людей деньги.

Когда Иисус входит в дом Закхея, люди ворчат: «Он остановился у грешного человека».  Однако Иисус видит, что Закхей может раскаяться. И его ожидания оправдываются. Закхей встает и говорит ему: «Господи, половину моего имущества я раздам бедным, а тем, у кого я что-то вытребовал по ложным обвинениям, я верну вчетверо больше» (Луки 19:7, 8).

Как убедительно Закхей показывает, что искренне раскаивается! Скорее всего, у него хранятся записи о собранных налогах, и он может подсчитать, сколько он получил с каждого из иудеев. Закхей клянется возместить ущерб в четырехкратном размере. Это даже больше, чем требует Божий закон (Исход 22:1; Левит 6:2—5). Более того, Закхей обещает раздать половину своего имущества бедным.

Иисус радуется, видя раскаяние Закхея, и говорит ему: «Сегодня в этот дом пришло спасение, потому что этот человек тоже сын Авраама. Ведь Сын человеческий пришел отыскать и спасти потерянное» (Луки 19:9, 10).

Недавно Иисус наглядно описал положение «потерянных», рассказав пример о блудном сыне (Луки 15:11—24). Теперь же все видят пример из реальной жизни — пример человека, который был потерян и нашелся. Хотя религиозные руководители и их последователи осуждают Иисуса за то, что он уделяет внимание таким людям, как Закхей, Иисус продолжает отыскивать «потерянных» сыновей Авраама и направлять их на верный путь.