Религиозные противники Иисуса недовольны. Только что он рассказал примеры, изобличающие их нечестие. Фарисеи сговариваются подловить его на слове — вынудить сказать нечто такое, за что его можно будет отдать в руки римского правителя. Они подкупают своих сторонников, чтобы те осуществили их план (Луки 6:7).

«Учитель,— спрашивают они,— мы знаем, что ты правильно говоришь и учишь и не проявляешь лицеприятия, а учишь Божьему пути в согласии с истиной. Скажи, законно ли платить [подушный] налог кесарю или нет?» (Луки 20:21, 22). Иисус не обманывается их лестью, за которой стоят лицемерие и коварство. Если он скажет: «Нет, нельзя платить этот налог», то его обвинят в подстрекательстве к мятежу против Рима. А если скажет: «Да, нужно платить», то народ, недовольный римским господством, может неправильно его понять и обратиться против него. Как же отвечает Иисус?

— Зачем вы испытываете меня, лицемеры? Покажите мне монету, которой платится подушный налог.

Иисусу приносят динарий, и он спрашивает:

— Чье это изображение и надпись?

— Кесаря.

Тогда Иисус дает мудрое руководство к действию:

— Вот и отдавайте кесарево кесарю, а Божье Богу (Матфея 22:18—21).

 Те, кто пытался подловить Иисуса на слове, крайне удивлены. Им нечего возразить на столь меткое замечание, и они уходят. Но день еще не закончился. Не заканчиваются и попытки поймать Иисуса на слове. Видя, что у фарисеев ничего не получилось, к Иисусу подходят руководители другой религиозной группы.

Саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, поднимают вопрос как раз на эту тему. Они спрашивают о братьях, которые, каждый в свое время, были женаты на одной и той же женщине: «Учитель, Моисей сказал: „Если кто-нибудь умрет, не имея детей, то его брат должен вступить в брак с его женой и произвести потомство своему брату“. Так вот, было у нас семь братьев. Первый, женившись, умер и, не имея потомства, оставил свою жену брату. То же случилось и со вторым, и с третьим, и так до седьмого. Последней из всех умерла и эта женщина. Кому же из семи при воскресении она будет женой? Ведь все были женаты на ней» (Матфея 22:24—28).

Иисус отвечает саддукеям на основании писаний Моисея, которые те признают: «Не потому ли вы заблуждаетесь, что не знаете ни Писаний, ни силы Бога? Ведь воскресшие из мертвых не женятся и не выходят замуж, но они подобны ангелам на небесах. Что же касается воскресения мертвых, то разве вы не читали в книге Моисея, в рассказе о терновом кусте, что Бог сказал Моисею: „Я Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова“? Он Бог не мертвых, а живых. Итак, вы сильно заблуждаетесь» (Марка 12:24—27; Исход 3:1—6). Все, кто слышат ответ Иисуса, поражены.

Иисус привел в молчание как фарисеев, так и саддукеев, и теперь его религиозные противники решают объединиться, чтобы испытывать его дальше. Один книжник спрашивает: «Учитель, какая заповедь в Законе самая важная?» (Матфея 22:36).

Иисус отвечает: «Первая: „Слушай, Израиль, наш Бог Иегова — один Иегова. Люби твоего Бога Иегову всем сердцем, всей душой, всем разумом и всей силой“. А вторая: „Люби своего ближнего, как самого себя“. Нет другой заповеди, большей этих» (Марка 12:29—31).

Услышав такой ответ, книжник говорит: «Учитель, ты сказал хорошо, в согласии с истиной, что „Он — один, и нет другого, кроме Него“ и что любить его всем сердцем, всем пониманием и всей силой и любить своего ближнего, как самого себя,— это намного ценнее всех всесожжений и жертв». Видя, что книжник ответил с пониманием, Иисус замечает: «Ты недалеко от царства Бога» (Марка 12:32—34).

Вот уже три дня (9, 10 и 11 нисана) Иисус учит народ в храме. Некоторые, как, например, этот книжник, слушают его с удовольствием, чего не скажешь о религиозных руководителях, которые уже не осмеливаются его расспрашивать.