AI VĂZUT vreodată oameni făcând lucruri rele? — * Samuel, care a trăit cu peste 3 000 de ani în urmă, a văzut. El locuia într-un loc unde nici nu te-ai fi aşteptat să se întâmple astfel de lucruri: la tabernacolul din oraşul Şilo, locul unde i se aducea închinare lui Dumnezeu. Dar să vedem cum a ajuns Samuel să locuiască acolo.

Înainte de a se naşte Samuel, mama lui, Ana, îşi dorea foarte mult un copil. Odată, când a mers la tabernacol, ea s-a rugat lui Dumnezeu să-i împlinească această dorinţă. Ana s-a rugat atât de fierbinte, încât buzele îi tremurau. Văzând-o, marele preot, Eli, a crezut că este beată. Însă când a aflat că buzele îi tremurau deoarece era foarte mâhnită, a binecuvântat-o, spunându-i: „Dumnezeul lui Israel să îndeplinească cererea pe care i-ai făcut-o“ (1 Samuel 1:17).

După un timp s-a născut Samuel. Ana a fost foarte fericită şi i-a zis soţului ei, Elcana: „De îndată ce băiatul va fi înţărcat, îl voi duce să slujească la tabernacolul lui Dumnezeu“. Şi aşa a şi făcut. Pe atunci, Samuel avea probabil patru sau cinci ani.

Eli îmbătrânise, iar fiii lui, Hofni şi Fineas, nu i se închinau lui Iehova după voinţa Sa. Ei chiar aveau relaţii imorale cu femeile care veneau la tabernacol. Ce crezi că ar fi trebuit să facă tatăl lor? — Da, ar fi trebuit să-i disciplineze şi să nu le permită să comită asemenea nelegiuiri.

Crescând la tabernacol, micul Samuel probabil ştia despre faptele rele ale fiilor lui Eli. A urmat el exemplul lor rău? — Nicidecum! El a continuat să facă ce este bine, aşa cum îl învăţaseră părinţii lui. Însă nu este de mirare că Iehova s-a supărat foarte tare pe Eli. El chiar a trimis un  profet ca să-i spună cum îi va pedepsi familia, mai ales pe fiii lui cei răi (1 Samuel 2:22–36).

Samuel a continuat să slujească alături de Eli la tabernacol. Apoi, într-o noapte, în timp ce Samuel dormea, o voce l-a strigat pe nume. Samuel a dat fuga la Eli, dar Eli i-a zis că nu l-a chemat el. Vocea l-a mai strigat o dată. Iar după ce l-a strigat a treia oară, Eli i-a spus lui Samuel să răspundă: „Vorbeşte, Iehova, căci slujitorul tău ascultă!“. Când Samuel a rostit aceste cuvinte, Iehova i-a vorbit. Ştii ce i-a zis Iehova lui Samuel? —

Dumnezeu i-a spus ceea ce îi spusese şi profetului Său mai înainte, şi anume că avea de gând să pedepsească familia lui Eli. A doua zi dimineaţă, Samuel s-a temut să-i povestească lui Eli ce-i spusese Iehova. Dar Eli l-a rugat pe Samuel: „Te rog, [nu-mi] ascunde!“. Aşa că Samuel i-a relatat totul. Care a fost răspunsul lui Eli? „[Iehova] să facă ce este bine în ochii săi!“ În cele din urmă, Hofni şi Fineas au fost ucişi, iar Eli a murit (1 Samuel 3:1–18).

În tot acest timp „Samuel creştea, iar Iehova era cu el“. Pe atunci, Samuel ajunsese probabil la vârsta adolescenţei, o perioadă foarte importantă în viaţa tinerilor. Crezi că i-a fost uşor să continue să facă ce este bine când cei din jurul lui făceau răul? — Deşi nu i-a fost uşor, el i-a slujit lui Iehova cu fidelitate pentru tot restul vieţii (1 Samuel 3:19–21).

Dar tu? Vei fi ca Samuel? Vei continua să faci ce este bine? Vei continua să respecţi învăţăturile Bibliei şi lucrurile pe care le-ai învăţat de la părinţii tăi? Dacă da, îi vei face fericiţi atât pe Iehova, cât şi pe părinţii tăi.