Står det en Designer bak?

Sommerfuglvingens overflate

● De flotte, metallskinnende fargene på vingene til noen sommerfugler forandrer seg avhengig av hva slags vinkel man ser vingene fra. Fargen på vingene til én art er så klar og intens at den kan ses på 800 meters avstand. Hva er det som gjør sommerfuglvingen så spesiell?

Tenk over dette: Rader med ørsmå konkave overflater på vingene til en grønn svalestjert (Papilio blumei) reflekterer lyset på forskjellige måter. Midtpunktet i hver overflate reflekterer gulgrønt lys, mens kantene reflekterer blått lys. Lys som treffer sentrum av en konkav overflate, reflekteres direkte, mens lys som treffer sidene, først passerer gjennom en overflate av flere lag, noe som forsterker og delvis polariserer, eller dreier, lysbølgene. Den endelige fargeblandingen kalles strukturfarge, for den framkalles som følge av vingens fysiske struktur.

Forskere brukte ti år på å framstille en forenklet etterligning av sommerfuglvingens overflate. De håper at denne teknologien vil gjøre det mulig å framstille pengesedler og kredittkort som det er vanskeligere å forfalske, og solceller som fanger opp mer solenergi. Det er imidlertid en utfordring å etterligne sommerfuglvingens overflate. Professor Ullrich Steiner ved Cambridge universitets nanovitenskapelige senter skriver: «Trass i den omfattende vitenskapelige forståelse vi har av optikk, er det slik at naturens forbløffende varierte fargepalett ofte overgår de optiske effektene man kan få fram ved hjelp av teknologien.»

Hva mener du? Er sommerfuglvingens spesielle overflate blitt til ved en tilfeldighet, eller står det en Designer bak?

[Bilde på side 24]

Grønn svalestjert

[Bilde på side 24]

En sommerfuglvinge sett i mikroskop

[Bilderettigheter på side 24]

Sommerfugl: Faunia, Madrid; sommerfuglvinge sett i mikroskop: © Eye of Science/Photo Researchers, Inc.