1, 2. 노아 시대 이후​로 세상​은 어떻게 변했으며, 아브람​은 그​에 대해 어떻게 느꼈습니까?

아브람​은 고개​를 들어 자신​의 고향 도시 우르​에 우뚝 서 있는 신전 탑​을 바라보았습니다. * 그곳 위​에서는 시끌벅적​한 소리​가 들려오고 연기​가 피어올랐습니다. 달​의 신​을 섬기는 제사장​들​이 또다시 희생 제물​을 바치고 있었습니다. 아브람​이 몸​을 돌리며 고개​를 가로저으면서 눈살​을 찌푸리는 모습​을 그려 보십시오. 그​는 사람​들​로 붐비는 길​을 지나 집​으로 가면서 아마도 우르​에 만연​한 우상 숭배​에 대해 생각​했을지 모릅니다. 노아 시대 이후​로 그 타락​한 숭배​가 세계 곳곳​에 퍼져 나간 것​입니다!

² 노아​는 아브람​이 태어나기 불​과 2​년 전​에 사망​했습니다. 노아​의 가족​이 대홍수 후​에 방주​에서 나온 다음, 족장 노아​는 여호와 하느님​께 희생​을 바쳤습니다. 그러자 그분​은 무지개​가 나타나게 하셨습니다. (창세 8:20; 9:12-14) 그때​는 순결​한 숭배​가 지구 상​에 존재​하는 유일​한 숭배​였습니다. 하지만 노아​의 10​대 후손​들​이 지구​에 널리 퍼져 살게 될 무렵, 순결​한 숭배​는 찾아보기 힘들었습니다. 어디​를 보나 사람​들​은 이교 신​들​을 숭배​했습니다. 심지어 아브람​의 아버지 데라​도 우상 숭배​에 참여​했습니다. 아마도 그​는 우상​을 만들었던 것 같습니다.—여호수아 24:2.

3. 시간​이 지나면서 아브람​의 무슨 특성​이 눈​에 띄게 나타났으며, 우리​는 그​에게서 어떤 점​을 배울 수 있습니까?

³ 그러나 아브람​은 달랐습니다. 시간​이 지나면서 그​는 믿음 때문​에 주위 사람​들​과 점점 더 눈​에 띄게 달라지게 되었습니다. 훗날 사도 바울​은 영감​을 받아 아브람​을 가리켜 “믿음​을 갖는 모든 사람​의 아버지”라고 불렀습니다! (로마 4:11 낭독) 이제, 아브람​이 어떻게 해서 그처럼 훌륭​한 믿음​을 소유​하게 되었는지  살펴보겠습니다. 그렇게 하면 우리​의 믿음​을 키워 나가는 방법​에 대해 많은 점​을 배우게 될 것​입니다.

4, 5. 아브람​은 누구​에게서 여호와​에 관해 배웠을 가능성​이 있으며, 그렇게 생각​할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

⁴ 아브람​은 어떻게 여호와 하느님​에 대해 배우게 되었습니까? 당시 이 땅​에는 여호와​의 충실​한 종​들​이 있었습니다. 셈​이 바로 그러한 사람​이었습니다. 그​는 노아​의 세 아들 중 장남​이 아니었지만 종종 제일 먼저 언급​됩니다. 그것​은 분명 그​의 탁월​한 믿음 때문​이었을 것​입니다. * 대홍수​가 있은 지 얼마 후, 노아​는 여호와​를 “셈​의 하느님”이라고 불렀습니다. (창세 9:26) 셈​은 여호와​와 순결​한 숭배​에 대해 존중심​을 나타냈습니다.

⁵ 아브람​은 셈​을 알았습니까? 그랬을 가능성​이 있습니다. 아브람​의 어린 시절​을 상상​해 보십시오. 생존​해 있는 자신​의 조상 중​에 400​년​이 넘는 긴 기간​을 살아오면서 지혜​와 연륜​을 쌓은 사람​이 있다는 사실​을 알고 아브람​은 흥분​을 감추지 못했을 것​입니다! 셈​은 대홍수 이전​에 세상​이 얼마나 악했는지, 대홍수​가 어떻게 이 땅​에서 악​을 말끔​히 제거​했는지를 두 눈​으로 목격​했습니다. 또한 지구 상​에 인류​의 수​가 늘어 감​에 따라 초기 민족​들​이 형성​되는 것​을 보았고 바벨탑​에서 니므롯​이 반역​했던 암울​한 시기​도 경험​했습니다. 충실​한 셈​은 그 반역​에 가담​하지 않았습니다. 따라서 여호와​께서 바벨탑​을 만드는 사람​들​의 언어​를 혼란​시키셨을 때 셈​과 그​의 가계​에 속한 사람​들​은 인간​의 원래 언어 즉 노아​가 쓰던 언어​를 계속 사용​했습니다. 그 가운데​는 아브람​도 있었습니다. 그러므로 아브람​은 어려서부터 셈​을 깊이 존경​했을 것​입니다. 게다가 셈​은 아브람​의 긴 생애 중 상당 기간 살아 있었습니다. 그래서 아브람​은 셈​에게서 여호와​에 관해 배울 수 있었을 것​입니다.

6. (ㄱ) 아브람​은 대홍수​가 남긴 중요​한 교훈​을 마음​에 새겼다는 것​을 어떻게 나타냈습니까? (ㄴ) 아브람​과 사래​는 어떠​한 삶​을 살았습니까?

⁶ 사실​이 어떠​하든, 아브람​은 대홍수​가 남긴 중요​한 교훈​을 마음​에 새겼습니다. 노아​처럼 그​는 하느님​과 함께 걷기 위해 노력​했습니다. 따라서 아브람​은 우상 숭배​를 배척​했고, 우르​에서 눈​에 띄게 달라 보였습니다. 아마 자신​의 직계 가족 내​에서도 그러했을 것​입니다. 하지만 그​는 훌륭​한 조력자​를 만나게 되었습니다. 미모​가 빼어났을 뿐 아니라 여호와​에 대한 강한 믿음​을 가진 사래​와  결혼​한 것​입니다. * 그​들​은 자녀​가 없었지만 함께 여호와​를 섬기면서 틀림​없이 큰 기쁨​을 누렸을 것​입니다. 또한 두 사람​은 아브람​의 조카​인 고아 롯​을 키웠습니다.

7. 예수​의 제자​들​은 어떻게 아브람​을 본​받아야 합니까?

⁷ 아브람​은 결코 여호와​를 버리고 우르​의 우상 숭배​에 빠지지 않았습니다. 그​와 사래​는 우상 숭배​를 행하는 우르 사람​들​과 눈​에 띄게 달라 보이는 것​을 두려워하지 않았습니다. 우리 역시 진정​한 믿음​을 키워 나가려면 그​와 같은 태도​를 가져야 합니다. 우리​도 주위 사람​들​과 달라 보이는 것​을 두려워해서는 안 됩니다. 예수​께서는 자신​의 제자​들​이 “세상​의 일부​가 아니”며 그 때문​에 세상​으로부터 미움​을 받을 것​이라고 말씀​하셨습니다. (요한 15:19 낭독) 여호와​를 섬기기​로 결정​했다는 이유​로 가족​이나 지역 사회​에서 버림​받는 가슴 아픈 일​을 겪었습니까? 당신 외​에도 그런 경험​을 한 사람​이 많이 있다는 점​을 기억​하십시오. 당신​은 하느님​과 함께 걸었던 아브람​과 사래​의 훌륭​한 본​을 따르고 있는 것​입니다.

8, 9. (ㄱ) 아브람​은 두고두고 잊지 못할 무슨 경험​을 했습니까? (ㄴ) 여호와​께서는 아브람​에게 어떤 말씀​을 주셨습니까?

⁸ 그러던 어느 날, 아브람​은 두고두고 잊지 못할 경험​을 했습니다. 여호와 하느님​께서 주신 말씀​을 받은 것​입니다! 성서​는 그​에 대해 자세히 설명​하지는 않지만 “영광​의 하느님”께서 충실​한 아브람​에게 나타나셨다고 기술​합니다. (사도 7:2, 3 낭독) 아마도 하느님​께서 보내신 천사​를 통해, 아브람​은 우주 주권자​이신 분​의 형언​할 수 없는 영광​을 조금​이나마 볼 수 있었습니다. 아브람​은 동시대 사람​들​이 숭배​하는 생명 없는 우상​들​과 살아 계신 하느님 사이​에 존재​하는 현격​한 차이​를 보고 가슴​이 벅차올랐을 것​입니다.

⁹ 여호와​께서는 아브람​에게 어떤 말씀​을 주셨습니까? 기록​은 이렇게 알려 줍니다. “네 땅​과 네 친족​에게서 나​와, 내​가 네​게 보여 줄 땅​으로 들어가라.” 여호와​께서는 그 땅​을 보여 줄 것​이라고만 말씀​하시고 어떤 땅​을 염두​에 두고 계신지는 언급​하지 않으셨습니다. 그럼에도 먼저 아브람​은 고향​과 친족​을 떠나야 했습니다. 고대 중동 문화권​에서 가족​은 매우 중요​했습니다. 흔히 친족​을 두고 먼 곳​으로 이주​하는 것​은 생각​할 수​도 없는 일​이었습니다. 그렇게 하는 것​을 죽는 것​보다 더 끔찍​한 일​로 여기는 사람​들​도 있었습니다!

10. 아브람​과 사래​가 고향 우르​를 떠나는 것​은 왜 희생​이었을 수 있습니까?

¹⁰ 고향​을 떠나는 것​은 희생​이 따르는 일​이었습니다. 우르​는 사람​들​로 북적​이는 부유​한 도시​였던 것 같습니다. (“ 아브람​과 사래​가 떠나온 도시” 네모 참조) 발굴 작업 결과, 고대 우르​에 생활​하기 매우 편한 집​들​이 있었다는 증거​들​이  발견​되었습니다. 일부 주택​의 경우, 중앙​에 포장​된 안뜰​이 있고 그 주위​로 주인 가족​과 종​들​을 위한 방​이 10​여 개​가 있었습니다. 또한 그 도시​에는 기본적​인 편​의 시설​로 상수도​와 화장실, 하수도​가 갖추어져 있었습니다. 더욱이 아브람​과 사래​는 나이​도 적지 않았습니다. 아마도 아브람​은 70​대, 사래​는 60​대​였을 것​입니다. 좋은 남편​이라면 누구나 그렇듯이, 아브람​은 아내​가 합리적​인 정도​로 편안​히 지내도록 잘 돌봐 주고 싶었을 것​입니다. 두 사람​이 자신​들​이 받은 임무 그리고 마음​속​에 가지고 있었을지 모르는 의문​과 염렷거리​에 관해 대화 나누는 모습​을 그려 보십시오. 사래​가 그처럼 어려운 임무​를 선뜻 받아들이겠다고 했을 때 필시 아브람​은 매우 기뻤을 것​입니다! 남편​과 마찬가지​로, 사래​도 편안​한 삶​을 뒤​로하고 기꺼이 고향​을 떠나기​로 했습니다.

11, 12. (ㄱ) 아브람​과 사래​는 우르​를 떠나기​에 앞서 어떤 준비​와 결정​을 해야 했습니까? (ㄴ) 그​들​이 우르​를 떠나는 날 아침​의 모습​이 어떠​했을지 묘사​해 보십시오.

¹¹ 우르​를 떠나기​로 결정​한 아브람​과 사래​는 해야 할 일​이 많았습니다. 짐​을 싸고 여행 준비​를 하느라 몹시 바빴을 것​입니다. 낯선 곳​으로 가는 여행길​에 무엇​을 가져가고 무엇​을 두고 갈 것​이었습니까? 하지만 더 중요​한 것​은 그​의 집​에 속한 사람​들​이었습니다. 예​를 들어, 연로​한 데라​를 어떻게 할 것​이었습니까? 그​들​은 데라​를 모시고 가서 계속 돌보기​로 했습니다. 성서​에서 데라​가 족장​으로서 가족​을 이끌고 우르​에서 나온 것​으로 기술​하는 것​을 보면, 데라​는 함께 가는 데 흔쾌​히 동의​한 것 같습니다. 틀림​없이 데라​는 우상 숭배​를 그만​두었을 것​입니다. 아브람​의 조카 롯​도 그 여행​에 함께​하기​로 했습니다.—창세 11:31.

¹² 마침내 떠나기​로 한 날 아침​이 되었습니다. 아브람 집안​에 속한 무리​가 우르​의 성벽​과 해자 밖​에 모여 있는 모습​을 상상​해 보십시오. 낙타​와 나귀​에 짐​을 가득 싣고 가축 떼​도 한​곳​에 모아 놓았습니다. * 아브람​의 가족​과 종​들​은 준비​를 마치고 한껏 기대​에 부풀어 각자​의 자리​에 있었습니다. 아마도 모두 아브람​을 쳐다보면서 그​가 떠나자는 신호​를 내리기​를 기다리고 있었을 것​입니다. 드디어 아브람​이 가자​는 신호​를 보내자 그​들​은 우르​를 영원​히 뒤​로한 채 여행길​에 올랐습니다.

13. 오늘날 많은 여호와​의 종​들​은 어떻게 아브람​과 사래​와 같은 태도​를 나타냅니까?

¹³ 오늘날 많은 여호와​의 종​들​은 왕국 전파자​가 더 크게 필요​한 곳​으로 이주​하기​로 결정​합니다. 어떤 사람​들​은 봉사​의 직무​를 확장​하기 위해 새로운 언어​를 배우기​로 합니다. 그런가 하면 자신​에게 익숙​하지 않은 형태​의 봉사​를 시도​하기​로 마음먹는 이​들​도 있습니다. 흔히 그러한 결정​에는 희생​이 따릅니다. 그​들​은 어느 정도 물질적​으로 안락​한 생활​을 기꺼이 포기​합니다. 아브람​과 사래​처럼 그러한 자진성​을 보이는 사람​들​은 칭찬​받아 마땅​합니다! 우리​가 그​와  같은 믿음​을 나타낸다면 여호와​께서는 우리​가 드린 것​보다 항상 훨씬 더 많은 것​을 주실 것​임​을 확신​할 수 있습니다. 그분​은 믿음​을 나타내는 사람​에게 반드시 상 주시는 분​입니다. (히브리 6:10; 11:6) 그러면 그분​은 아브람​에게도 상​을 주셨습니까?

14, 15. 우르​에서 하란​으로 가는 여행​은 어떠​했으며, 아브람​이 하란​에 잠시 정착​하기​로 결정​한 이유​는 무엇​일 수 있습니까?

¹⁴ 아브람 일행​은 점차 여행​에 익숙​해졌습니다. 아브람​과 사래​가 걷기​도 하고 동물​을 타기​도 하면서 길​을 가는 모습​을 그려 보십시오. 대화​를 나누는 두 사람​의 귀​에는 동물​들​의 굴레​에 달린 방울​이 딸랑​거리는 소리​가 들렸을 것​입니다. 시간​이 지나면서 경험​이 적​은 일행​들​도 진​을 치고 거두는 일​과 연로​한 데라​가 낙타​나 나귀​를 편안​하게 타도록 도와주는 일​에 점점 숙달​되었습니다. 그​들​은 유프라테스 강​을 따라 북서쪽​으로 이동​했습니다. 며칠​을 넘어 몇 주간 여행​을 계속​하면서 그​들​은 여러 풍경​을 천천히 지나쳐 갔습니다.

¹⁵ 마침내 960​킬로미터​를 간 후​에 그​들​은 벌집 모양​의 집​들​이 있는 하란​에 다다랐습니다. 그곳​은 동서​를 지나는 무역로​가 교차​하는 지점​에 위치​한 번창​하는 도시​였습니다. 아브람 가족​은 하란​에 멈추어 잠시 그곳​에 정착​했습니다. 아마도 데라​가 몸​이 약해져 더 이상 여행​하기​가 어려웠기 때문​이었을 것​입니다.

16, 17. (ㄱ) 아브람​은 어떤 계약​으로 인해 고무​되었습니까? (ㄴ) 여호와​께서는 아브람​이 하란​에 머무르는 동안 어떻게 그​를 축복​하셨습니까?

 ¹⁶ 시간​이 흘러 데라​는 205​세​의 나이​로 사망​했습니다. (창세 11:32) 아브람​은 사별​로 인해 힘든 시간​을 보내고 있을 때 커다란 위로​를 얻었습니다. 여호와​께서 다시 한 번 그​에게 말씀​하신 것​입니다. 그분​은 우르​에서 하신 지시​를 재차 이야기​하시면서 그 약속​을 자세히 설명​해 주셨습니다. 아브람​은 “큰 나라”가 되고 아브람​으로 인해 땅​의 모든 가족​이 축복​을 받을 수 있게 될 것​이었습니다. (창세 12:2, 3 낭독) 하느님​과 자신 사이​의 그 계약​을 통해 고무​된 아브람​은 다시 여행​을 떠날 시간​이 되었다는 것​을 알았습니다.

¹⁷ 그런데 이번​에는 챙겨야 할 짐​이 훨씬 더 많았습니다. 여호와​께서 아브람​이 하란​에 머무르는 동안 그​를 축복​하셨기 때문​입니다. 성서 기록​에는 “그​들​이 모은 모든 소유물​과 그​들​이 하란​에서 얻은 영혼​들”이라는 표현​이 나옵니다. (창세 12:5) 한 나라​가 되려면 아브람​에게는 물질적 재산​과 종​들​이 필요​했습니다. 다시 말​해 커다란 집안​을 이루어야 했습니다. 여호와​께서 항상 자신​의 종​을 부유​하게 해 주시는 것​은 아니지만, 그분​의 뜻​을 행하는 데 필요​한 것​은 무엇​이든 공급​해 주십니다. 믿음​이 크게 강화​된 아브람​은 큰 무리​를 이끌고 낯선 땅​을 향해 길​을 떠났습니다.

18. (ㄱ) 아브람​이 하느님​께서 자신​의 백성​을 대하신 역사​에서 하나​의 이정표​에 다다른 때​는 언제​였습니까? (ㄴ) 훗날 니산월 14​일​에 어떤 중요​한 사건​들​이 일어났습니까? (“ 성서 역사​에서 매우 중요​한 날짜” 네모 참조)

¹⁸ 하란​을 출발​한 지 며칠 후, 그​들​은 여행자​들​이 흔히 유프라테스 강​을 건너는 곳​인 갈그미스​에 이르렀습니다. 아브람​이 하느님​께서 자신​의 백성​을 대하신 역사​에서 하나​의 이정표​에 다다른 것​은 아마 이곳​에서였을 것​입니다. 아브람​은 무리​를 이끌고 유프라테스 강​을 건넜는데 그때​는 기원전 1943​년, 후​에 니산월​이라고 불린 달​의 14​일​이었을 것​입니다. (탈출 12:40-43) 남쪽​에는 여호와​께서 아브람​에게 보여 주겠다고 약속​하신 땅​이 펼쳐져 있었습니다. 바로 그날, 하느님​께서 아브람​과 맺으신 계약​이 발효​되었습니다.

19. 여호와​께서는 아브람​에게 어떤 약속​을 하셨으며, 아브람​은 그 약속​을 듣고 무엇​을 떠올렸을 수 있습니까?

¹⁹ 아브람​은 그 땅​을 통과​하여 남쪽​으로 갔고 세겜 근처​에 있는 모레​의 큰 나무​들 가까이​에서 멈추었습니다.  그곳​에서 아브람​은 또다시 여호와​에게서 온 말씀​을 받았습니다. 이번​에 하느님​께서는 아브람​의 씨 곧 자손​이 그 땅​을 차지​할 것​이라고 약속​하셨습니다. 아브람​은 여호와​께서 에덴​에서 하신 예언, 장차 인류​를 구출​할 “씨” 즉 자손​을 언급​하는 예언​을 떠올렸습니까? (창세 3:15; 12:7) 그랬을 수​도 있습니다. 그​는 자신​이 여호와​께서 염두​에 두신 웅대​한 목적​의 일부​라는 것​을 어렴풋하게나마 깨닫기 시작​했을지 모릅니다.

20. 아브람​은 여호와​께서 주신 특권​에 대해 감사​하는 마음​을 어떻게 표현​했습니까?

²⁰ 아브람​은 여호와​께서 주신 특권​을 매우 감사​히 여겼습니다. 그 땅​에 아직 가나안 사람​들​이 거주​하고 있었기 때문​에 아브람​은 필시 조심​스럽게 지나가면서 먼저 모레​의 큰 나무​들 근처​에, 나중​에는 베델 근처​에 여호와​를 위한 제단​을 쌓았습니다. 그​는 여호와​의 이름​을 불렀는데, 아마도 후손​들​의 미래​를 숙고​하면서 하느님​께 진심 어린 감사​를 표​했을 것​입니다. 또한 아브람​은 가나안 사람​들​에게 전파​를 했을지도 모릅니다. (창세 12:7, 8 낭독) 물론 그​는 나중​에 커다란 믿음​의 시험​을 여러 번 겪었습니다. 하지만 현명​하게도 우르​에 두고 온 집​이나 그곳​에서 즐겼던 편안​한 생활​을 되돌아보지 않았습니다. 그​는 앞​을 바라보았습니다. 히브리서 11:10​은 아브람​을 두고 이렇게 말​합니다. “그​는 참된 기초​가 있는 도시​를 기다리고 있었습니다. 그 도시​를 건축​하고 만드신 분​은 하느님​이십니다.”

21. 우리​는 하느님​의 왕국​에 대해 아브람​이 몰랐던 어떤 점​을 알고 있으며, 당신​은 무엇​을 하고자 하는 동기​를 갖게 됩니까?

²¹ 오늘날 여호와​를 섬기는 우리​는 그 비유적​인 도시​인 하느님​의 왕국​에 대해 아브람​보다 훨씬 더 많은 점​을 알고 있습니다. 우리​는 그 왕국​이 하늘​에서 다스리고 있으며 조만간 이 세상 제도​를 끝낼 것​이라는 점, 오래전​에 약속​된 아브람​의 씨​인 예수 그리스도​가 지금 그 왕국​을 통치​한다는 점​을 알고 있습니다. 아브라함​은 부활​되어 이전​에는 희미​한 윤곽​으로만 볼 수 있었던 하느님​의 목적​을 마침내 깨닫게 될 것​입니다. 우리​가 그때​를 목격​하는 것​은 참으로 큰 특권​일 것​입니다! 여호와​께서 자신​의 약속​을 모두 이루시는 것​을 보고 싶습니까? 그렇다면 계속 아브람​처럼 행동​하도록 하십시오. 자기희생 정신​을 나타내고 순종​하며 여호와​께서 당신​에게 주신 특권​에 대해 깊이 감사​하는 태도​를 보이십시오. 아브람​의 믿음​을 본​받는다면 “믿음​을 갖는 모든 사람​의 아버지”인 그​가 당신​의 아버지​도 될 수 있습니다!