KI SZERET beteg lenni? A betegség a legjobb esetben is kellemetlenséggel és költségekkel jár. Nem csak arról van szó, hogy rosszul érzed magad. Talán nem tudsz dolgozni vagy iskolába menni, pénzt keresni, vagy gondoskodni a családodról. Még az is előfordulhat, hogy valakinek a segítségére szorulsz, vagy méregdrága gyógyszerekre és kezelésekre van szükséged.

Ezért is szokták mondani, hogy a megelőzés a legjobb orvosság. Persze vannak betegségek, melyeket lehetetlen elkerülni, de sokat tehetsz azért, hogy enyhítsd a tüneteket, vagy megelőzz bizonyos betegségeket. Figyelj meg öt javaslatot, melyek segíthetnek, hogy egészségesebb legyél.

A Mayo Klinika szerint a kézmosás „az egyik leghatékonyabb módszer a betegségek és azok terjesztése ellen”. Az ember úgy kapja el leginkább a megfázást vagy az influenzát, ha a kórokozókkal teli kezével megdörzsöli az orrát vagy a szemét. Az ilyen fertőzések ellen a rendszeres kézmosás a legjobb védekezés. A jó higiéniai szokások megakadályozhatják a szövődmények, például a tüdőgyulladás vagy a hasmenéses betegségek kialakulását is. Ezek évente több mint 2 millió ötévesnél fiatalabb gyermek halálát okozzák. Egy olyan egyszerű dolog, mint a kézmosás, még a halálos Ebola-vírus terjedését is a minimálisra csökkentheti.

A következő helyzetekben a kézmosás különösen ajánlott, ha szeretnéd megóvni a saját egészségedet, és másokét is:

• WC-használat után;

• miután kicserélted egy kisbabának a pelenkáját, vagy segítettél egy kisgyereknek a WC-n;

• ha elláttál egy sebet;

• beteglátogatás előtt és után;

• mielőtt elkészítesz, felszolgálsz vagy elfogyasztasz egy ételt;

• tüsszentés, köhögés vagy orrfújás után;

• miután hozzáértél egy állathoz vagy állati ürülékhez;

• miután szeméttel érintkeztél.

Arra is oda kell figyelned, hogy megfelelő technikával moss kezet. Tanulmányok kimutatták, hogy a nyilvános illemhelyeket használók nagy százaléka egyáltalán nem vagy nem megfelelően mos kezet WC-használat után. De mégis hogyan kell kezet mosni?

• Tiszta folyó vízben vizezd be a kezed, és használj szappant.

• Dörzsöld össze a tenyered, hogy habot képezz. Ne felejtsd el megtisztítani a körmeidet, a hüvelykujjadat, a kézfejedet és az ujjaid közötti részeket.

• Legalább 20 másodpercig dörzsöld a kezed.

• Öblítsd le tiszta folyó vízben.

• Töröld szárazra egy tiszta törülközővel, vagy használj papír kéztörlőt.

Ezek egyszerű lépések, mégis képesek megakadályozni a betegségek terjedését, és életeket menteni.

Néhány országban a mindennapos teendők közé tartozik, hogy az emberek elegendő tiszta vizet szerezzenek be. De bárhol a világon előfordulhat, hogy nehéz tiszta vízhez jutni, ha a vízforrás fertőzötté válik árvíz, vihar, csőtörés vagy valami más miatt. Ha a víz nem biztonságos forrásból érkezik, vagy nem megfelelően tárolják, parazitafertőzést, kolerát, súlyos hasmenést, tífuszt, hepatitiszt és más fertőző betegségeket okozhat. Becslések szerint évente 1,7 milliárd hasmenéses esetet regisztrálnak, aminek egyik oka a fertőzött víz fogyasztása.

A kolerát a legtöbben úgy kapják el, hogy kolerás emberek fekáliájával fertőzött ételt vagy vizet fogyasztanak. Mit tehetsz, hogy megvédd magad a szennyezett vízzel terjedő betegségektől, még akkor is, ha egy olyan vidéken élsz, ahol nemrég katasztrófa sújtott?

• Gondoskodj róla, hogy az ivóvíz, beleértve azt a vizet is, amit fogmosásra, jégkockakészítésre, mosogatásra, az alapanyagok megmosására vagy főzésre használsz, biztonságos forrásból származzon, legyen az egy közkút, melyet megfelelően kezelnek, vagy egy jó hírű cég palackozott vize.

• Ha felmerül a gyanú, hogy a vezetékes víz fertőzött, használat előtt forrald fel, vagy fertőtlenítsd valamilyen szerrel.

• A fertőtlenítőszerek, például klór vagy víztisztító tabletták használata esetén pontosan kövesd a gyártó utasításait.

• Ha van rá mód, használj jó minőségű vízszűrőt.

• A megtisztított vizet mindig tiszta, fedett edényben tárold, hogy megakadályozd az újrafertőződést.

• Legyen tiszta az az eszköz is, mellyel a tárolóból vizet merítesz.

• A víztároló edényt mindig tiszta kézzel fogd meg, és soha ne nyúlj bele az ivóvízbe.

Az egészséghez elengedhetetlen a megfelelő táplálkozás, ehhez pedig egészséges, kiegyensúlyozott étrend szükséges. Figyelj rá, hogy mennyi sót, zsírt és cukrot fogyasztasz, valamint arra is, hogy ne egyél túl sokat. Iktass be gyümölcsöket és zöldségeket az étrendedbe, és étkezz változatosan. A csomagoláson lévő információ alapján válassz teljes kiőrlésű gabonából készült kenyeret, tésztát vagy müzlit, rizsből pedig barnát vásárolj. Ezek sokkal gazdagabbak tápanyagokban és rostokban, mint a finomított termékek. Ami a fehérjéket illeti, sovány húst és zsírszegény tejterméket fogyassz, és ezekből is keveset. Ha lehet, hetente többször is egyél halat. Egyes országokban olyan fehérjedús ételek is könnyen beszerezhetők, melyek növényi eredetűek.

Ha túl sok cukrot és zsírt juttatsz a szervezetedbe, nagyobb eséllyel fogsz elhízni. Sokat tehetsz ez ellen, ha cukrozott üdítők helyett vizet iszol. Mellőzd a cukros desszerteket, egyél inkább több gyümölcsöt. Figyelj rá, hogy ne vigyél be túl sok zsírt olyan ételekkel, mint a kolbász, hús, vaj, sajtok, sütemények vagy kekszek. Főzéshez állati eredetű zsiradékok helyett használj egészségesebb olajokat.

A túlzott sóbevitel, azaz nátriumbevitel, kórosan megemelheti a vérnyomásodat. Ha vannak ilyen jellegű gondjaid, olvasd el az étel csomagolásán, hogy mennyi sót tartalmaz. Só helyett fűszerekkel ízesítsd az ételeket.

Az, hogy mennyit eszel, legalább olyan fontos, mint az, hogy mit eszel. Bár az evés élvezetes, ne egyél többet, ha már jóllaktál.

A táplálkozással kapcsolatban meg kell említenünk egy fontos veszélyt, az ételmérgezést. Bármilyen étel okozhat ilyen bajt, ha nem megfelelően készítik el vagy tárolják. Évente minden 6. amerikai ember kap ételmérgezést. A legtöbbjük hamar felépül, néhányan azonban meg is halnak. De hogyan lehet elkerülni az ételmérgezést?

• Elképzelhető, hogy a zöldségeket trágyázott talajban termesztették, ezért feldolgozás előtt alaposan tisztítsd meg őket.

• Mielőtt nekilátsz egy újabb étel elkészítésének, szappannal moss kezet, és tisztítsd meg meleg, mosószeres vízzel a vágódeszkát, az edényeket és a konyhapultot.

• Az ételt soha ne tedd olyan felületre vagy tányérra, mely előtte nyers tojással, tejtermékkel vagy hússal érintkezett, és még nem mostad meg.

• Addig főzd az ételt, amíg el nem éri a megfelelő hőmérsékletet, és ha tudod, hogy egy romlandó ételt nem fogsz azonnal elfogyasztani, tedd hűtőbe.

• Ha egy romlandó étel több mint két órát állt szobahőmérsékleten, vagy egy órát 30 foknál magasabb hőmérsékleten, dobd ki.

Függetlenül attól, hogy hány éves vagy, ha szeretnél formában maradni, szükséged van rendszeres testmozgásra. Manapság az emberek többsége nem mozog eleget, pedig ez sok mindenben segíthet. Például:

• jól tudsz aludni;

• mozgékony maradsz;

• erős marad a csontozatod és az izomzatod;

• megfelelő lesz a testsúlyod;

• kisebb eséllyel leszel depressziós;

• csökkented az idő előtti elhalálozás esélyét.

Ha viszont nem mozogsz eleget, nagyobb valószínűséggel kell szembesülnöd a következőkkel:

• szívbetegségek,

• 2-es típusú cukorbetegség,

• magas vérnyomás,

• magas koleszterinszint,

• stroke.

A korodtól és az egészségi állapotodtól függhet, hogy milyen mozgást érdemes választanod. Éppen ezért, mielőtt bármilyen új mozgásformába kezdesz, egyeztess az orvosoddal. Számos ajánlás szerint a kisgyermekeknek és a tizenéveseknek naponta legalább 60 perc mérsékelten intenzív testmozgásra van szükségük. A felnőtteknek hetente 150 perc mérsékelt vagy 75 perc intenzív testmozgást kell végezniük.

Válassz olyan mozgásformát, amit szívesen végzel. Kosarazhatsz, teniszezhetsz, focizhatsz, gyalogolhatsz, kerékpározhatsz, kertészkedhetsz, fát vághatsz, úszhatsz, kenuzhatsz, futhatsz vagy más aerob tevékenységet is választhatsz. Honnan tudod, hogy egy testmozgás mérsékelt vagy intenzív? Általánosságban elmondható, hogy a mérsékelt testmozgás is megizzaszt, de az intenzívebb mozgás közben már beszélgetni sem igazán tudsz.

Egyénenként eltérő lehet, hogy kinek mennyi alvásra van szüksége. Az újszülöttek általában napi 16-18 órát alszanak, az 1–2 évesek 14 órát, a 3–5 évesek pedig 11-12 órát. A kisiskolásoknak általában legalább 10 órát kell aludniuk, a tizenéveseknek 9-10 órát, a felnőtteknek pedig 7-8 órát.

Azt a tanácsot, hogy aludjunk eleget, nagyon is komolyan kell vennünk. A kutatók szerint fontos eleget aludni ahhoz, hogy:

• a kicsik és a tizenévesek megfelelően fejlődjenek;

• megtanuljunk új információkat, és vissza is tudjunk emlékezni rájuk;

• az anyagcserét és a testsúlyt befolyásoló hormonok egyensúlyban legyenek;

• a szívünk és az érrendszerünk egészséges legyen;

• elkerüljük a betegségeket.

Az alváshiányt összefüggésbe hozzák az elhízással, a depresszióval, a szívbetegségekkel, a cukorbetegséggel és a halálos kimenetelű balesetekkel. Ez mind jó ok arra, hogy eleget aludjunk.

De mit tehetsz, ha úgy érzed, hogy ezt nem igazán tudod megvalósítani?

• Próbálj mindennap ugyanakkor lefeküdni és felkelni.

• Gondoskodj róla, hogy a hálószobában nyugalom, csend és sötét legyen. Ne legyen se túl meleg, se túl hideg.

• Az ágyban már ne nézz tévét, és ne használj semmilyen elektronikus eszközt.

• Amennyire csak lehetséges, legyen kényelmes az ágyad.

• Lefekvés előtt ne fogyassz nehéz ételt, és ne igyál koffein- vagy alkoholtartalmú italt.

• Ha ezeket a javaslatokat mind kipróbáltad, és még mindig kóros álmatlanságban vagy más alvási rendellenességben szenvedsz, például alvás közben nem kapsz levegőt, vagy napközben folyton álmos vagy, fordulj szakemberhez.