乳癌——會有什麼影響？該怎樣應付？

孔琦塔 *40歲，身體健康，家族沒有人患過乳癌，她也沒有患乳癌的危險因子。她定期做乳房X光檢查，報告顯示一切正常。有一天，她淋浴時檢查乳房，不料發現有腫塊。經過診斷之後，醫生證實她得了乳癌。孔琦塔和丈夫一邊呆坐著，一邊聆聽醫生講解她可以選擇哪些療法。

以往，一個女子要是患了乳癌，醫生就會告訴她惟一的希望就是接受根治性乳房切除術。這種手術包括切除患者的乳房、胸部和腋下的淋巴結，以及胸部肌肉，因此嚴重影響胸部的外觀。患者還要接受化學療法（化療）和放射線療法（電療），這也會延長患者的痛苦。難怪許多乳癌病人對接受治療的恐懼比對患了癌症本身的恐懼更大。

醫學界一直跟乳癌戰鬥，一方面要重創這種致命的惡疾，同時又要避免不必要地損毀病人的胸部外觀，或讓病人忍受痛苦的副作用。今天，乳癌病人有很多療法 *可以選擇，正如孔琦塔的事例一樣。此外，醫學界不斷進行的研究和媒體發表的報導顯示，現在已有突破性的療法、預測篩檢法和各種防癌飲食方法，可望在未來最終能夠戰勝乳癌。

今天雖然醫學昌明，乳癌仍是婦科癌症中的頭號殺手。 *北美和西歐工業化國家的患癌人數最多，亞洲和非洲的則向來較少，但現在罹患癌症的人數不斷增加。事實上，在亞洲和非洲，癌症病人的死亡率較高。為什麼呢？非洲一位醫生說：「大多數病人並沒有及早發現自己患上乳癌，當她們求診時病情已變得十分嚴重。」

年紀越大，罹患乳癌的風險就越高。大約八成的乳癌病人都是年逾50的婦女。但令人感到安慰的是，乳癌的治癒率很高。報告顯示，在美國，患上早期乳癌而且癌細胞沒有擴散的婦女當中，百分之97在確診後五年仍然存活。孔琦塔最近就過了第五年的大關。

認識乳癌

一般來說，患乳癌的婦女最初是在胸部發現腫塊，就像孔琦塔那樣。慶幸的是，百分之80的腫塊都是良性的，不會擴散，當中許多不過是充滿液體的囊，稱為囊腫。

乳癌是怎樣開始的呢？起初是一個細胞出現病變，然後不受控制地分裂，漸漸形成腫瘤。 腫瘤細胞一旦侵襲其他組織，就開始癌化，腫瘤也就變成惡性。有的惡性腫瘤生長得很快，有的要十年後才診斷得到。

為了確定孔琦塔是否得了乳癌，醫生用細針抽取乳房腫塊的組織來化驗。化驗報告顯示，腫瘤有癌細胞。因此，醫生要動手術切除乳房的腫瘤和附近組織，並且根據腫瘤的大小、類型、擴散範圍來確定腫瘤屬於哪一期，也根據腫瘤細胞的生長速度來決定腫瘤的等級。

許多病人在手術後還要接受額外的治療，目的是防止乳癌復發或癌細胞擴散（轉移）。癌細胞可以從腫瘤通過血管或淋巴系統，轉移到身體其他部分並再次生長。癌症之所以會致命，是因為癌細胞會轉移到重要的器官或組織那裡，例如腦、肝臟、肺臟和骨髓。

孔琦塔的癌細胞從原位轉移到身體其他部分，她要接受電療和化療來殺死癌細胞。由於孔琦塔的那種癌細胞是靠雌激素（女性荷爾蒙 ）得到養分，她也要接受抗雌激素療法來抑制癌細胞的生長。

現今乳癌療法不斷改進，病人可以因應年齡、健康狀況、癌病歷史和病情去選擇不同的療法。例如，阿萊特接受檢驗後，發覺癌細胞還沒擴散到乳腺管，因此她只需切除腫瘤而不是整個乳房。艾麗斯在手術前接受了化療，好使腫瘤縮小。賈尼絲在手術中切除了腫瘤和前哨淋巴結，因為腫瘤的液體會先流進前哨淋巴結，但由於這個淋巴結沒有癌細胞，因此不用切除其他淋巴結，這減低了賈尼絲出現淋巴水腫的可能性。要是患者切除了很多淋巴結，就會引起淋巴水腫，手臂會腫脹起來，很不舒服。

雖然醫學界對乳癌細胞的生長已有不少認識，但有一個基本的問題仍然存在：到底乳癌是怎樣形成的呢？

成因是什麼？

乳癌的成因仍然不肯定。有些人批評醫學界著重研究利潤高的療法和篩檢法，過於研究成因和預防方法。不過，關於乳癌的成因，科學家還是找出了一些重要線索。有些人認為乳癌的形成牽涉到一個複雜、多階段的過程。起初細胞中的一個基因發生病變，導致細胞出現異常的情況，包括不受控制地分裂、侵襲其他組織、躲避免疫系統細胞的攻擊、偷襲重要的器官。

為什麼基因會發生病變呢？百分之5至10的乳癌個案顯示，有些婦女的基因先天就容易引發乳癌。有許多個案也顯示，正常的基因看來是因為受到外界因素破壞而發生病變，主要的因素可能是受到輻射和化學物質的影響。將來科學研究也許會證實這點。

雌激素看來也會引起某些乳癌。因此，婦女要是很早出現初經、很晚才停經、年紀比較大生第一胎、從沒生育，或接受過激素補充療法，那麼她們患乳癌的風險就會增加。婦女即使已停經，卵巢不再產生雌激素，但要是身體過胖，患乳癌的風險也會增加，因為脂肪細胞會產生雌激素。此外，胰島素水平過高或使人入睡的褪黑激素水平過低，也可能 會導致乳癌。常常值夜班的人的褪黑激素水平就往往很低。

醫學界會不會在不久的未來研發出成效高、創傷性低的乳癌療法呢？研究人員現正研發新的療法來增強病人的免疫系統，並用標靶藥物來阻斷癌細胞增生的路徑。現今成像技術越來越先進，臨床醫生為病人做電療時也就可以進行得更準確、更有效。

科學家還在其他方面不斷苦戰。例如，他們正設法解開癌細胞轉移之謎、打擊抗化療的癌細胞、干擾病變細胞的生長信號，以及針對病人的腫瘤來訂定治療計劃。

可是，在現今世界，人類是無法完全消除疾病的，人類還是會死去。（羅馬書5:12）只有我們的創造主才能改變這個可悲的事實。那麼，上帝會消除疾病嗎？聖經表明，上帝必定會徹底消除疾病！聖經說，將來世上的「居民必不說：『我有病』」。 *（以賽亞書33:24）到時人人都會大感安舒！

［腳注］

［第24,25頁的附欄或圖片］

要留意跡象

如果身體出現腫塊，及早發現十分重要。但有些研究顯示，乳房檢查和乳房X光攝影檢查對年輕婦女來說不大準確，結果使一些年輕婦女接受了不必要的治療，也為她們帶來不必要的憂慮。不過，專家還是大力呼籲婦女要密切注意乳房和淋巴結的變化。以下是婦女需要留意的跡象：

● 腋窩或乳房任何地方出現腫塊或硬塊

● 乳頭有異常的分泌物

● 乳房皮膚變皺，色澤改變

● 乳頭凹陷，一觸即痛

［第25頁的附欄］

要是你得了乳癌

● 要準備用一年或更長的時間來接受治療和讓自己康復。

● 設法選擇有經驗的醫生，這個醫生也要尊重你的需要和信仰。

● 跟家人商量該告訴哪些親友你得了癌症，以及什麼時候告訴他們。這樣，他們就可以多一點關心你，跟你一起禱告和為你禱告。（約翰一書3:18）

● 要閱讀聖經、禱告、沉思有益的事，好讓心境保持平靜。（羅馬書15:4；腓立比書4:6,7）

● 要跟一些可以鼓勵你的過來人談談。（哥林多後書1:7）

● 只管集中精神應付今天的事，不要擔心明天會發生什麼事。耶穌說：「總不要為明天憂慮，明天自然有明天的憂慮。」（馬太福音6:34）

● 不要耗費太多精力，你需要充足的休息。

［第26頁的附欄或圖片］

看醫生的時候

● 要多了解乳癌方面的基本醫學術語。

● 先寫下你想問的問題，然後請配偶或朋友跟你一起去看醫生，好幫你把醫生的話記下來。

● 要是你不明白醫生的意思，可以請她再解釋一下。

● 問問醫生她處理過多少跟你一樣的病例。

● 盡可能多聽一個醫生的意見。

● 如果兩個醫生的意見有出入，你可以衡量她們的臨床經驗。請她們討論你的病情。你也可以聽聽第三個醫生的意見。

［第27頁的附欄或圖片］

應付副作用

接受癌症治療的病人要忍受不少副作用，包括嘔吐、掉頭髮、長期疲勞、疼痛、手腳麻痺或刺痛、皮膚敏感。以下簡單的方法有助於減少副作用的影響：

● 要有充足、均衡的飲食，好增強免疫系統。

● 記錄每天的體力狀況，以及對不同食物的反應。

● 試試看藥物、針灸或按摩可否減少嘔吐和痛楚。

● 要做適當的運動，好加強體力，控制體重，增強免疫力。 *

● 要經常休息。不過，長時間臥床可能會使身體更加疲倦。

● 避免皮膚乾燥；要穿寬鬆的衣服；用溫水沐浴。

［腳注］

 ［第28頁的附欄］

要是親友得了癌症

你可以怎樣安慰得了癌症的親友呢？聖經說：「要和歡樂的人一同歡樂，和哭泣的人一同哭泣。」（羅馬書12:15）要實踐這節經文的原則。你可以打電話來問候她，可以寫信、慰問卡、電子郵件來關心她，也可以探望她，但不要逗留太久。不妨跟她一起禱告，讀出一些能給她安慰的經文。貝麗爾和丈夫都是耶和華見證人，經常探訪不同的會眾，貝麗爾說：「不要提那些死於癌症的人，只要提那些戰勝癌症的人就行了。」賈尼絲曾患癌症，她說：「只管上前擁抱你的朋友。如果她想跟你談談自己的病情，自然會說給你聽。」做丈夫的尤其要讓妻子感受到他的愛。

傑夫回想說：「我們不時會定一天做『癌症休假日』。太太不希望我和她把注意力集中在她的病情之上，所以我們決定每隔一段時間就撥出一天，那一整天我們都不會談癌症，而會專注於生活中美好的事。我們彷彿向癌症請了假一樣。」

［第28頁的附欄］

癌症病人的感受

最初聽見自己得癌症的時候

莎倫：從那一刻開始，我的生活就改變了。我心裡想：「一切都完了！」

最痛苦的時刻

桑德拉：精神上的煎熬比治療帶來的痛苦更難受。

瑪格麗特：我去接受第二次治療之後，真的不想再去了，但不去又不行。

朋友的安慰

阿萊特：我們告訴朋友我得了癌症，好讓他們為我們禱告。

珍妮：朋友的每個微笑、每次點頭或每一聲問候，我都記在心上。

丈夫的扶持

芭芭拉：我決定在掉頭髮之前就把頭剃光。我丈夫科林說：「原來你的頭形挺好看的！」他這句話讓我笑了出來。

桑德拉：我和喬一起照鏡子。我瞧瞧他的表情，看來他不覺得我難看，令我放心多了。

薩莎：卡爾總是跟別人說：「我們 得了癌症。」

珍妮：傑夫對我的愛一直不變。他對上帝有很堅強的信心，這給我很大的安全感。

［第27頁的圖解或圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

癌細胞不受正常生長信號所控制，反而異常地增生，侵襲其他組織

［圖解］

正常的乳腺管細胞

乳腺管長出癌細胞

乳腺管癌細胞擴散

［第28頁的圖片］

癌症病人接受治療期間，親友的關愛和扶持十分重要