ORMSTJÄRNAN, som lever på havets botten, har ett ovanligt pansar på sin ovansida. Den här delen av skelettet är täckt av mikroskopiska linser som tillsammans bildar ett enda komplext öga.

Intressanta fakta: När vetenskapsmän undersökte ormstjärnans skelettplattor, lade de märke till ”ett ovanligt mönster av tätt packade kristallkorn tunnare än hårstrån”, sägs det i tidskriften Natural History. Dessa kristallkorn, som består av kalciumkarbonat (kalcit), visade sig vara mikrolinser av högsta kvalitet som fokuserar ljus på det som verkar vara ljuskänsliga nerver precis under plattorna. Dessutom har linserna exakt den form som krävs för att skapa en klar bild.

Enligt kemisten Joanna Aizenberg är ormstjärnans skal ett exempel på ”en viktig princip: biologiska material är ofta optimerade för flera funktioner”.

Genom att studera ormstjärnan har forskarna kommit på ett enkelt och billigt sätt att producera skikt bestående av mikrolinser av kalciumkarbonat. De här komponenterna kan användas inom många områden, bland annat telekommunikation, där ljussignaler leds genom optiska fibrer.

Vad tror du? Har ormstjärnans ”seende” skelett blivit till genom evolution? Eller har det en Konstruktör?