Slump eller formgivning?

Vingar i världsklass

▪ Var hittar man den effektivaste flygtekniken? Hos flygplan eller hos djur som fladdermöss, insekter och fåglar? Det kanske låter märkligt, men ett flygplan har inget att sätta emot i jämförelse med de här små underverken. De ”har utomordentliga förmågor som gör att de kan flyga i kastvindar, regn och snö”, * säger Wei Shyy, professor i flygteknik vid University of Michigan. Hemligheten ligger i deras vingslag. Ända sedan människan gjorde sina första försök att flyga har hon avundsjukt sneglat på djurens vingar.

Tänk på det här: När somliga fåglar och insekter flyger ändrar de hela tiden formen på sina vingar för att anpassa dem till omgivningen. Det gör att de kan hålla sig stilla i luften och utföra mycket tvära manövrer. Tidskriften Science News redogör för vad man har upptäckt hos fladdermöss: ”När fladdermössen flög i låga hastigheter, omkring 1,5 meter i sekunden, vände de vingspetsarna upp och ner vid uppslaget och förde vingarna snabbt bakåt. Forskare har länge antagit att den här tekniken ... ger både lyftkraft och dragkraft.”

Forskare har sannerligen fortfarande mycket att lära sig om djur som flyger. ”Vad gör de rent fysiskt med luften för att alstra tillräcklig lyftkraft?” frågar Peter Ifju, professor i maskinteknik och flygteknik vid University of Florida. Han fortsätter: ”Det är så mycket vi inte känner till om hur luft rör sig kring flygande föremål och om hur formen på ett föremål påverkar dess lyftkraft. Vi kan se vad ... [fåglar och insekter] gör, men vi förstår inte hur detta samverkar med luften.”

Vad tror du? Har djurens flexibla vingar kommit till av en slump, eller har de formgetts?

[Fotnot]

[Bild på sidan 24]

Brednäbbad kolibri

[Bildkälla]

Laurie Excell/Fogstock/ age fotostock

[Bild på sidan 24]

Större musöra

[Bildkälla]

© Delpho, M/age fotostock