Mnohí ľudia si myslia, že tí, ktorí majú veľa peňazí a dobré vzdelanie, majú istú budúcnosť. Sú presvedčení, že vďaka vzdelaniu môže byť človek užitočnejší pre spoločnosť, pre svojho zamestnávateľa i pre svoju rodinu. Dobré vzdelanie je podľa nich zárukou lepšie platenej práce a šťastia v živote.

Čang Čchen z Číny hovorí: „Bol som presvedčený, že musím vyštudovať nejakú dobrú univerzitu, ak nechcem žiť v chudobe a chcem mať nejakú dobre platenú prácu a byť v živote šťastný.“

Mnohí chcú študovať na prestížnych univerzitách v zahraničí, pretože veria, že si tak zabezpečia lepšiu budúcnosť. Tento trend bol veľmi výrazný, až kým neprepukla pandémia COVID-19, ktorá obmedzila možnosti cestovania. V správe Organizácie pre hospodársku spoluprácu a rozvoj 2012 sa uvádza, že „až 52 % študentov, ktorí študovali v zahraničí, bolo z Ázie“.

Aby deti mohli študovať v zahraničí, ich rodičia musia často veľmi tvrdo pracovať. Čchišiang z Taiwanu hovorí: „Moji rodičia neboli bohatí, no napriek tomu mňa aj mojich troch súrodencov poslali študovať na univerzity do Spojených štátov.“ Jeho rodina, tak ako mnohé iné rodiny, sa veľmi zadlžila, aby im toto vzdelanie mohla zaplatiť.

Vzdelanie môže v určitých oblastiach zlepšiť život, no mnohí zistili, že im neprinieslo to, čo od neho očakávali. Po dlhých rokoch štúdia, ktoré stálo veľa peňazí, si nemohli nájsť prácu, akú chceli. Reportérka Rachel Muej v singapurských novinách Business Times uviedla: „Stále viac absolventov univerzít si nedokáže nájsť prácu.“ Džiendžie z Taiwanu, ktorý má doktorát, hovorí: „Mnohí nemajú inú možnosť, len prijať prácu, ktorá nemá nič spoločné s tým, čo študovali.“

Ďalší, ktorí si našli prácu vo svojom odbore, zistili, že to vôbec nesplnilo ich očakávania. Niran z Thajska študoval na univerzite vo Veľkej Británii. Keď sa vrátil, zamestnal sa v oblasti, ktorú vyštudoval. Hovorí: „Dúfal som, že vďaka svojmu vzdelaniu si nájdem dobre platenú prácu. A to sa mi aj podarilo. No musel som byť v práci celé dni. Nakoniec spoločnosť, v ktorej som pracoval, väčšinu svojich zamestnancov prepustila a prepustili aj mňa. Žiadna práca vám nezaručí istú budúcnosť.“

Dokonca aj tí, ktorí sú bohatí a zdá sa, že sa im v živote darí, môžu mať problémy v rodine, zdravotné ťažkosti alebo obavy o svoj majetok. Kacutoši z Japonska sa vyjadril: „Aj keď som mal veľa pekných vecí, nebol som šťastný. Ľudia mi závideli a správali sa ku mne veľmi zle.“ Lam, ktorá žije vo Vietname, povedala: „Mnohí ľudia sa snažia zarobiť veľa peňazí, pretože si myslia, že im to pomôže zabezpečiť sa. No často je to inak, ako si predstavovali. Majú zdravotné problémy, sú vyčerpaní a trpia depresiou.“

Mnohí podobne ako Franklin dospeli k záveru, že sú aj dôležitejšie veci ako vyššie vzdelanie a bohatstvo. Namiesto toho, aby sa v živote zameriavali na materiálne veci, snažia sa byť dobrými ľuďmi a robiť dobré skutky. Veria, že tak si zabezpečia lepšiu budúcnosť. Ale je to naozaj tak? Odpoveď sa dozviete v nasledujúcom článku.