Под этим термином подразумевается территория на юго-западе Азии.

У неё нет чётко обозначенных границ. Она тянется от Турции на западе до Ирана на востоке (или, по мнению некоторых, до реки Инд в Пакистане), а также от Кавказа на севере до Аравийского полуострова на юге. К этой территории часто относят и Египет. Иногда её называют Западной (или Передней) Азией. Выражение «Ближний Восток» указывает на близость к Европе.