В дополнение к библейскому сообщению из Деяний 2:5—11 мы располагаем свидетельством еврейского богослова того времени Филона Александрийского, который написал, что в Пятидесятницу 33 года н. э. Иерусалим наполнили толпы людей.

О паломниках в Иерусалиме Филон сказал: «Множество людей приходят каждый праздник в Храм из разных городов, с запада и с востока, с севера и с юга, по суше и по морю». Также он процитировал письмо, которое Агриппа I, внук Ирода I Великого, послал римскому императору Калигуле. В нем Агриппа написал об Иерусалиме: «Должен я сказать и о Святом Городе... это... метрополия не только Иудеи, но многих других земель, ибо когда-то еврейские переселенцы обосновались... в сопредельных странах».

Агриппа перечисляет области, в которых находились иудейские поселения, в том числе такие отдаленные места, как Месопотамия, Северная Африка, Малая Азия, Греция и острова Средиземноморья. «Хотя Агриппа не упоминает о путешествиях в Иерусалим,— отмечает библеист Иоахим Иеремиас,— они явно подразумеваются, поскольку паломничество в этот город было обязательным для всех взрослых иудеев» (Второзаконие 16:16).

Ежегодно в Иерусалиме отмечали три праздника — Пасху, Пятидесятницу и Праздник шалашей. В первом веке в Иерусалим на эти праздники стекались сотни тысяч людей со всего Израиля и других мест, где жили иудеи (Луки 2:41, 42; Деяния 2:1, 5—11). Всем этим паломникам нужно было где-то остановиться.

Одни останавливались у друзей, другие в гостиницах и на постоялых дворах. Многие ставили шатры внутри городских стен или за их пределами. Когда Иисус в последний раз пришел в Иерусалим, он жил в соседней деревне Вифании (Матфея 21:17).

Рядом с Иерусалимским храмом было обнаружено много строений с купальнями. Полагают, что это были гостиницы для паломников, в которых они могли останавливаться и мыться перед посещением храма. В надписи, найденной в одном из этих зданий, говорится, что Феодотий, священник и начальник местной синагоги, «построил эту синагогу для чтения Закона... также дом для гостей и палаты, и цистерны для воды, дабы обеспечить жилищем иноземцев, которые в них нуждаются».