I MANGE land er kriminalitet et konstant problem. I ett land uttalte for eksempel en dommer: «Det sørgelige faktum er at det ikke er spørsmål om hvis du blir et offer, men når.» Andre steder er kriminalitet kanskje mindre utbredt. Men det er dumt å føle seg for trygg, for det kan gjøre at en blir mer utsatt.

Enten det er mye eller lite kriminalitet der du bor, kan du spørre: Hvordan kan jeg gjøre livet tryggere for meg selv og mine nærmeste? Én praktisk ting du kan gjøre, er å følge dette bibelske prinsippet: «Den kloke ser ulykken komme og skjuler seg, men de ufornuftige går på og får bøte.» (Ordspråkene 22:3, Norsk Bibel) Også politiet anbefaler at man tar visse forholdsregler for ikke å bli offer for kriminalitet.

Kriminalitet fører ikke bare til fysisk skade og materielle tap. Mange ofre får også varige mentale og følelsesmessige skader. Derfor er det veldig viktig at vi gjør det vi i rimelig grad kan for å beskytte oss. Tenk på hvilke skritt du kan ta for å beskytte deg mot fire typer kriminalitet – ran, seksuelle overgrep, nettkriminalitet og identitetstyveri.

Hva er det? Ran er tyveri som skjer ved hjelp av vold eller trusler om vold.

Hvordan blir folk berørt? Etter en rekke væpnede ran i Storbritannia uttalte en advokat at selv om ofrene ikke ble skadet rent fysisk, fikk alle psykiske plager. «Mange av dem melder om vedvarende angst og søvnproblemer», sa hun, «og praktisk talt alle sier at arbeidshverdagen deres er sterkt påvirket av det de opplevde.»

Hva kan du gjøre?

• Vær på vakt. Tyver er opportunister. De liker å angripe dem som er godtroende. Hold derfor øye med dem som holder øye med deg, vær våken for det som skjer rundt deg, og unngå å sløve sansene eller svekke dømmekraften ved å drikke for mye eller bruke narkotiske stoffer. «Når en person drikker alkohol eller bruker narkotika», er det vanskeligere «å tenke klart og bedømme en potensielt farlig situasjon», står det i et medisinsk oppslagsverk.

• Beskytt eiendelene dine. Sørg for å låse bilen. Lås dørene og lukk vinduene forsvarlig hjemme hos deg. Slipp aldri inn fremmede. Hold verdisaker ute av syne; ikke briljer med dem. «Visdommen er hos de beskjedne», står det i Ordspråkene 11:2. Tyver – deriblant fattige barn – ser seg ofte ut dem som tiltrekker seg oppmerksomhet med dyre smykker og kostbart elektronisk utstyr.

• Søk råd. «Dårens vei er rett i hans egne øyne, men den som lytter til råd, er vis.» (Ordspråkene 12:15) Hvis du er på reise, kan du rådføre deg med kjentfolk, for eksempel lokale myndigheter. De kan fortelle deg hvilke steder du bør unngå, og hvordan du kan beskytte deg selv og dine eiendeler.

Hva er det? Seksuelle overgrep er ikke bare voldtekt, men også andre former for seksuell kontakt som innebærer bruk av tvang, vold eller trusler.

Hvordan blir folk berørt? «Det verste er at det ikke bare rammer deg når du blir utsatt for overgrepet», sier et voldtektsoffer. «Du bærer det med deg, og det plager deg i lang tid og forandrer hele ditt syn på tilværelsen. Det forandrer også livet for dine nærmeste.» Det er naturligvis ikke offeret som er den skyldige. Overgriperen bærer ansvaret for det som har skjedd.

Hva kan du gjøre?

• Ikke ignorer det du føler. «Hvis et sted eller en person får deg til å føle deg ubekvem eller urolig – så kom deg vekk», råder en politiavdeling i Nord-Carolina i USA. «Ikke la noen overtale deg til å bli hvis ditt instinkt sier deg noe annet.»

• Opptre bestemt; vær oppmerksom. Seksuelle overgripere ser etter slike som er godtroende og naive. Gå derfor med bestemte skritt og vær våken.

• Reager raskt. Skrik. (5. Mosebok 22:25–27) Kom deg unna eller ta opp kampen med overgriperen ved å overrumple  ham. Løp om mulig til et trygt sted og ring politiet. *

Hva er det? Nettkriminalitet er kriminalitet som blir begått på Internett. Det omfatter skattesvindel og trygdemisbruk, kredittkortsvindel og netthandel hvor kunden aldri mottar varen. Det innbefatter også investeringssvindel og falske nettauksjoner.

Hvordan blir folk berørt? Nettkriminalitet koster ofrene – og samfunnet generelt – milliarder. Tenk over et eksempel. Sandra fikk en e-post som hun antok kom fra banken, og hvor hun ble bedt om å oppdatere personlige data. Noen minutter etter at hun hadde sendt personopplysningene, fikk hun til sin store forskrekkelse se at 4000 dollar var blitt trukket fra kontoen hennes og overført til en utenlandsk bank. Sandra oppdaget raskt at hun var blitt svindlet.

Hva kan du gjøre?

• Vær forsiktig! La deg ikke lure av nettsider som ser profesjonelle ut. Husk at seriøse finansinstitusjoner ikke vil be deg om å oppgi strengt konfidensielle opplysninger på e-post. Før du kjøper noe eller investerer penger i noe på nettet, bør du undersøke firmaets omdømme. «Den uerfarne tror hvert ord, men den kloke gir akt på sine skritt», sier Ordspråkene 14:15. Og vær forsiktig når du har å gjøre med firmaer som befinner seg i utlandet. Hvis det oppstår problemer, kan det være vanskeligere å løse dem.

• Sjekk firmaet og dets framgangsmåter. Spør deg selv: Hva er firmaets fysiske adresse? Er telefonnummeret riktig? Vil kjøpet medføre skjulte kostnader? Når vil varen bli levert? Kan den returneres, og får jeg pengene tilbake?

• Vær skeptisk hvis et tilbud ser for godt ut til å være sant. De som er griske, og de som vil ha noe uten å betale for det, er de som i første rekke blir offer for nettyveri. Lokkemidlet kan være store penger mot minimal innsats, et lån eller et kredittkort til tross for dårlig kredittverdighet eller høy avkastning på investeringer med «lav risiko». «Ta deg tid til å undersøke hvor reelt et investeringstilbud er», sier USAs konkurransetilsyn. «Jo høyere avkastning som blir lovt, jo høyere risiko. Ikke la deg presse til å gjøre en investering før du er sikker på at den er legitim.»

Hva er det? Identitetstyveri innebærer at noen stjeler og bruker en annens personopplysninger ulovlig for å svindle eller begå en annen form for kriminalitet.

Hvordan blir folk berørt? Tyver kan bruke din identitet for å skaffe seg kredittkort eller lån eller for å opprette nye kontoer. Så stifter de gjeld i ditt navn! Selv om du skulle få slettet gjelden, kan din kredittverdighet være svekket i årevis. «Null kredittverdighet innvirker på alt – det er til og med verre enn å bli frastjålet penger», sier et offer.

Hva kan du gjøre?

• Beskytt sensitive opplysninger. Hvis du bruker nettbank eller handler på nett, bør du forandre passord regelmessig, særlig hvis du bruker en offentlig tilgjengelig pc. Og som allerede nevnt, bør du absolutt være skeptisk til e-poster hvor du blir bedt om å oppgi sensitive opplysninger.

  Identitetstyver bruker ikke bare datamaskin. De bruker alle tenkelige midler for  å få tak i viktige dokumenter og opplysninger, for eksempel kontoutdrag, sjekkhefter, kredittkort og fødselsnummer. Så oppbevar slike ting på et trygt sted, og makuler alle sensitive dokumenter før du kaster dem. Hvis du har mistanke om at et dokument kan ha blitt borte eller er blitt stjålet, bør du naturligvis melde fra om dette straks.

• Følg med på bankkontoene dine. «Det å være våken og følge med er et effektivt våpen mot . . . identitetstyveri», sier USAs konkurransetilsyn. Det sier videre: «Det kan ha avgjørende betydning at et potensielt identitetstyveri blir oppdaget tidlig.» Sjekk derfor kontoene dine regelmessig, og se etter uvanlige transaksjoner. Du bør om mulig be om å få tilgang til kredittopplysninger om deg gjennom et ansett kredittopplysningsbyrå og merke deg de kontoene og kredittkortene som er knyttet til ditt navn.

I dagens verden har man naturligvis ikke garanti for noe som helst. Selv de mest forsiktige er blitt ofre for kriminalitet. Når det er sagt, vil vi alltid ha nytte av å holde fast ved Bibelens visdom. «Forlat den ikke, og den vil bevare deg. Elsk den, og den vil verne deg.» (Ordspråkene 4:6) Og ikke nok med det – Bibelen lover at det skal bli slutt på all kriminalitet.

Hvorfor kan vi ha tillit til at Gud vil gjøre slutt på all kriminalitet? Tenk over dette:

• Gud ønsker å gjøre slutt på all kriminalitet. «Jeg, Jehova, elsker rett og hater ran sammen med urettferdighet.» – Jesaja 61:8.

• Han har makt til å gjøre slutt på all kriminalitet. «Høy er hans makt, og stor er hans rettferd; og retten krenker han aldri.» – Job 37:23, NO 1978/85.

• Han har lovt at han skal tilintetgjøre dem som gjør det som er ondt, og bevare de rettferdige. «De som gjør ondt, de skal bli avskåret.» «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» – Salme 37:9, 29.

• Han har lovt sine lojale tjenere at de skal få leve i en fredelig, ny verden. «De saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.» – Salme 37:11.

Appellerer disse ordene til deg? Da bør du ta deg tid til å undersøke Bibelen for å lære mer om Guds hensikt med menneskene. Det er ingen annen bok som inneholder så mye praktisk visdom. Og ingen annen bok gir oss et reelt håp om en framtid uten kriminalitet. *