Erik: Sorry, ik heb niet zo veel met religie. Dus ik denk niet dat we veel te bespreken hebben.

Bram: Ik waardeer je eerlijkheid. Ik ben trouwens Bram.

Erik: Ik ben Erik.

Bram: Leuk kennis te maken. Ben je wel gelovig opgevoed?

Erik: Ja, maar toen ik ging studeren, is het een beetje verwaterd.

Bram: Wat studeer je?

Erik: Sociale wetenschappen en geschiedenis. Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in geschiedenis — hoe de maatschappij zich ontwikkeld heeft.

Bram: Ik vind geschiedenis ook fascinerend. Je weet misschien wel dat de Bijbel ook veel geschiedenis bevat. Heb je de Bijbel weleens gebruikt tijdens je studie?

Erik: Niet echt. Ik weet dat het een goed boek is, maar ik heb de Bijbel eigenlijk nooit vanuit historisch perspectief bekeken.

Bram: Volgens mij ben je wel ruimdenkend. Als je even hebt, kan ik je wat voorbeelden laten zien van nauwkeurige geschiedenis in de Bijbel.

Erik: Dat is goed. Maar ik heb zelf geen Bijbel.

Bram: Geeft niks. Ik heb er eentje bij me. Het eerste voorbeeld staat in 1 Kronieken 29:26, 27. Daar wordt gezegd: ‘Wat David, de zoon van Isaï, betreft, hij regeerde over heel Israël; en de dagen dat hij over Israël regeerde, waren veertig jaar. In Hebron regeerde hij zeven jaar lang, en in Jeruzalem regeerde hij drieëndertig jaar lang.’

Erik: Maar waarom is dit dan een voorbeeld van nauwkeurige geschiedenis?

Bram: Nou, critici beweerden vroeger dat koning David nooit bestaan heeft.

Erik: Echt? Waarom zouden ze daaraan twijfelen?

Bram: Buiten de Bijbel waren er nauwelijks aanwijzingen dat hij echt bestaan heeft. Maar in 1993 vonden archeologen een heel oude steen waar een woord op stond dat ‘Huis van David’ betekent.

Erik: Hm, interessant.

Bram: Er werd ook getwijfeld aan het bestaan van Pontius Pilatus. Hij was een bestuurder in Jezus’ tijd en wordt hier in Lukas 3:1 genoemd, samen met andere bestuurders uit die tijd.

 Erik: O ja, ik zie het hier staan: ‘toen Pontius Pilatus stadhouder van Judea was, en Herodes districtsregeerder van Galilea’.

Bram: Precies. Jarenlang twijfelden sommige Bijbelgeleerden aan het bestaan van Pontius Pilatus. Maar ongeveer vijftig jaar geleden werd er in het Midden-Oosten een steen gevonden waar zijn naam duidelijk op stond.

Erik: O, dat is nieuw voor mij.

Bram: Interessant, hè.

Erik: Om eerlijk te zijn, ik heb de Bijbel altijd wel gezien als literair meesterwerk, maar ik heb niet het idee dat hij nog van deze tijd is. Misschien klopt de Bijbel met de geschiedenis, maar volgens mij hebben we er niets meer aan.

Bram: Veel mensen denken er ook zo over. Maar ik zie het iets anders. Onze basisbehoeften zijn namelijk altijd hetzelfde gebleven. We hebben bijvoorbeeld altijd voedsel, kleding en onderdak nodig gehad. Communicatie en een gelukkig gezin vinden we ook allemaal belangrijk. Denk je daar ook zo over?

Erik: Tuurlijk.

Bram: De Bijbel kan ons bij al deze dingen helpen. Je zou kunnen zeggen dat het een oud maar modern boek is.

Erik: Hoe bedoel je?

Bram: De Bijbel bevat eeuwenoude fundamentele principes die nog steeds relevant zijn.

Erik: Wat voor principes dan?

Bram: Bijvoorbeeld principes voor een goede kijk op geld, een gelukkig gezin of vriendschap. De Bijbel is een soort handleiding tot succes. Vind je ook niet dat het een uitdaging kan zijn om bijvoorbeeld een goede partner of vader te zijn?

Erik: Ja, dat ben ik wel met je eens. Ik ben nu ongeveer een jaar getrouwd, en mijn vrouw en ik zitten ook niet altijd op één lijn.

Bram: In de Bijbel staan eenvoudige principes die werken. Kijk maar eens in Efeziërs 5. Wil jij vers 28 lezen?

Erik: Ja hoor: ‘Aldus behoren mannen hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam. Wie zijn vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief.’

Bram: Dank je. Denk je ook niet dat een gezin gelukkiger zou zijn als een man dit eenvoudige advies opvolgt?

Erik: Ik denk het wel. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan.

Bram: Zeker, niemand is perfect. In hetzelfde hoofdstuk worden we daarom aangemoedigd om redelijk te zijn. * Een relatie betekent geven en nemen. Mijn vrouw en ik hebben gemerkt dat de Bijbel ons helpt daar een goede balans in te vinden.

Erik: Dat is wel mooi.

Bram: Jehovah’s Getuigen hebben een website met praktische adviezen voor het huwelijk en het gezin. Als je even hebt, kan ik je iets van de site laten zien.

Erik: Prima. Ik heb nog wel even.

Bram: Het adres is www.isa4310.com/nl. Dit is de homepage.

Erik: Mooie foto’s, hoor.

Bram: Dat zijn foto’s van ons wereldwijde evangelisatiewerk. Even kijken. Hier, onder ‘Relaties & Opvoeding’, vind je verschillende korte artikeltjes over diverse situaties. Is er een onderwerp dat je aanspreekt?

 Erik: ‘Problemen in het huwelijk oplossen’. Dat vind ik wel interessant.

Bram: Dit artikel beschrijft vier stappen om problemen op te lossen. Hier staat een hele mooie gedachte. Wil jij deze alinea lezen?

Erik: Is goed. ‘Als communicatie het levensbloed van een huwelijk genoemd kan worden, zijn liefde en respect het hart en de longen van een relatie.’ Zo, dat is goed uitgelegd.

Bram: Er wordt hier ook een Bijbelvers aangehaald. Als je erop klikt, kun je het lezen.

Erik: O ja. Efeziërs 5:33. Daar staat: ‘Laat niettemin ook een ieder van u afzonderlijk zijn vrouw zo liefhebben als zichzelf; de vrouw daarentegen moet diepe achting voor haar man hebben.’

Bram: Zie je dat het belangrijk is te geven wat de ander graag ontvangt?

Erik: Dat snap ik niet helemaal.

Bram: Je bent het vast met me eens dat een man het prettig vindt als zijn vrouw hem respecteert. En een vrouw hoort graag van haar man dat hij van haar houdt.

Erik: Ja, dat klopt.

Bram: Denk je ook niet dat het voor een vrouw makkelijker is haar man te respecteren als hij echt laat zien dat hij van haar houdt?

Erik: Dat lijkt me wel.

Bram: Dit ene Bijbelvers, dat bijna tweeduizend jaar geleden geschreven werd, bespreekt dus de behoeften van beide partners en geeft nuttig advies dat echt werkt als het wordt toegepast. Zo blijven ‘het hart en de longen’ van het huwelijk gezond.

Erik: Ik had niet gedacht dat de Bijbel zo praktisch zou zijn.

Bram: Misschien kunnen we een andere keer verder praten over de vier stappen die in het artikel genoemd worden. *

Erik: Dat is goed. Ik zal het samen met mijn vrouw bekijken.