Uw zoon vindt dat u te streng bent. Uw intuïtie zegt iets anders. U denkt misschien: als ik de regels versoepel, komt hij alleen maar in de problemen!

U kunt redelijke regels opstellen voor uw tiener. Maar eerst moet u weten hoe het eigenlijk komt dat hij moeite heeft met de regels. a

Fabel: Alle tieners schoppen tegen de regels; het hoort gewoon bij de leeftijd.

Feit: Een jongere komt minder snel in opstand als zijn ouders redelijke regels opstellen en die met hem bespreken.

Hoewel er veel redenen kunnen zijn waarom kinderen in opstand komen, werken ouders dat misschien onbedoeld in de hand als hun regels te streng zijn of niet meer bij de leeftijd van hun kind passen.

• Als de regels te streng zijn. Als ouders regels opleggen zonder dat die bespreekbaar zijn, zullen die regels eerder een keurslijf zijn dat hun kind belemmert dan een veiligheidsgordel die hem beschermt. Misschien gaat hij dan stiekem doen wat zijn ouders hem juist verboden hebben.

• Als de regels niet meer bij zijn leeftijd passen. „Omdat ik het zeg” kan voor een klein kind voldoende zijn. Maar tieners hebben meer nodig: zij willen redenen horen. Als ze later op zichzelf gaan wonen, zullen ze belangrijke beslissingen moeten nemen. Daarom kunnen ze veel beter nu, terwijl ze nog onder uw toezicht staan, leren om dingen goed af te wegen en verstandige beslissingen te nemen.

Maar wat kunt u doen als uw kind zich steeds lijkt te ergeren aan uw regels?

Het is goed om te bedenken dat tieners grenzen nodig hebben, en diep vanbinnen willen ze die ook. Stel daarom regels op en zorg ervoor dat uw kind ze begrijpt. „Als jongeren duidelijk verteld wordt hoever ze mogen gaan en als ze weten dat hun ouders ze een redelijke hoeveelheid leiding geven, zullen ze minder snel domme dingen gaan doen”, zegt het boek Letting Go With Love and Confidence. Maar onverschillige ouders die hun kinderen te veel vrijheid geven, wekken de indruk dat het ze allemaal niets kan schelen. En dat is vragen om opstandig gedrag. — Bijbels principe: Spreuken 29:15.

Hoe vind je het evenwicht? Laat uw kind zijn mening geven. Als hij bijvoorbeeld vraagt of hij later thuis mag komen, luister dan als hij vertelt waarom. Een tiener die weet dat er echt naar hem geluisterd is, zal uw beslissing eerder respecteren en gehoorzamen, zelfs als hij het er niet mee eens is. — Bijbels principe: Jakobus 1:19.

Voordat u een beslissing neemt, is het goed te bedenken dat tieners vaak om meer vrijheid vragen dan verantwoord is, maar dat ouders geneigd zijn ze minder vrijheid te geven dan ze aankunnen. Neem het verzoek van uw kind dus serieus. Heeft hij laten zien dat hij verantwoordelijkheid aankan? Lijkt het in dit geval redelijk een concessie te doen? Wees plooibaar als dat kan. — Bijbels principe: Genesis 19:17-22.

Luister niet alleen naar de mening van uw kind, maar laat hem ook weten waar u zich zorgen over maakt. Daarmee kunt u hem leren niet alleen aan zichzelf te denken, maar ook rekening te houden met de gevoelens van anderen. — Bijbels principe: 1 Korinthiërs 10:24.

Neem een beslissing en licht die toe. Zelfs als hij er niet enthousiast over is, zal hij wel blij zijn dat hij ouders heeft die zijn mening willen horen. Een tiener is een volwassene in opleiding. Door redelijke regels op te stellen en er met uw kind over te praten, zult u hem helpen een verstandige volwassene te worden. — Bijbels principe: Spreuken 22:6.