올바른 가치관을 가진 사람들은 옳고 그른 것에 대한 명확한 기준이 있습니다. 그들의 도덕 표준은 기분에 따라 달라지는 것이 아니라 확고한 원칙들에 근거해 있습니다. 그들은 다른 사람이 보지 않을 때에도 그 원칙들에 따라 행동합니다.

자녀들은 학교 친구들이나 음악, 영화, TV 프로를 통해 무엇이 옳고 그른지에 대해 왜곡된 견해를 매일 접합니다. 그로 인해 부모에게 배운 도덕관이 흔들리게 될 수 있습니다.

그러한 현상은 십 대 청소년들에게 흔히 일어납니다. 「자녀를 위한 성교육」(Beyond the Big Talk)이라는 책은 십 대가 될 무렵에는 자녀가 “또래들과 대중 매체를 통해 다른 사람들에게 인정받는 것이 중요하다는 커다란 압력을 받게 될 것임을 알고 있어야 한다”고 말합니다. 또한 그 무렵에는 “친구들이 싫어할 경우에도 자신의 가치관과 기존 선택과 부합되는 결정을 내리는 법을 배울 필요가 있다”고 기술합니다. 따라서 부모는 자녀가 청소년기에 들어서기 전에 올바른 가치관을 길러 주는 일을 시작해야 합니다.

도덕 표준을 가르쳐 준다.

성경 원칙: ‘장성한 사람들은 분별력을 훈련하여 옳고 그른 것을 구별할 줄 압니다.’—히브리서 5:14.

• 도덕 개념을 세워 주는 표현을 사용한다. 일상생활에서 옳은 것과 그릇된 것을 대조해서 말해 주십시오. 예를 들어 ‘이렇게 하는 건 정직한 거고, 저렇게 하는 건 정직한 게 아니야’ 또는 ‘이렇게 하는 건 믿음직스러운 거고, 저렇게 하는 건 믿음직스러운 게 아니야’, ‘이렇게 하는 건 친절한 거고, 저렇게 하는 건 친절한 게 아니야’라고 말해 줄 수 있습니다. 그렇게 하다 보면 자녀는 올바른 행동과 잘못된 행동을 구분할 수 있게 될 것입니다.

• 어떤 행동이 옳거나 그른 이유를 알려 준다. 예를 들어, 이러한 질문을 해 보십시오. ‘왜 항상 정직해야 할까? 거짓말을 하면 왜 친구와 사이가 나빠질까? 도둑질은 왜 나쁜 걸까?’ 그런 점을 생각해 보게 해서 자녀가 양심을 잘 틀 잡고 판단력을 발전시키게 도와주십시오.

• 올바른 도덕관에 따라 행동할 때 유익하다는 것을 강조한다. 이를테면 ‘네가 정직하게 행동하면 사람들이 너를 믿을 만한 사람이라고 생각할 거야’라거나 ‘네가 친절하면 사람들이 너랑 같이 있는 걸 좋아할 거야’라고 말해 줄 수 있습니다.

가족 모두가 그러한 도덕 표준에 따라 살게 도와준다.

성경 원칙: “여러분 자신이 어떠한 사람인지 계속 확인하십시오.”—고린도 후서 13:5.

• 가족 모두가 같은 도덕 표준을 따르게 하십시오. 그렇게 하면 자녀에게 다음과 같이 말할 때 자녀가 더 잘 받아들이게 될 것입니다.

  •  ‘우리 가족은 거짓말을 하지 않아.’

  • ‘우리는 소리 지르거나 다른 사람을 때리지 않는 거 알지?’

  • ‘우리는 욕을 하지 않기로 했잖아.’

시간이 가면서 자녀들은 그러한 도덕 표준을 성가신 규칙이 아니라 가족의 가치관으로 여기게 될 것입니다.

• 가족의 가치관에 대해 자녀와 자주 대화를 나누십시오. 매일의 다양한 상황을 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어, 가족의 가치관을 학교나 대중 매체를 통해 접하는 가치관과 비교해 보게 도와줄 수 있습니다. 자녀에게 ‘너라면 어떻게 했을 거 같니?’, ‘우리 가족이라면 어떻게 했을까?’ 하고 물어볼 수 있을 것입니다.

올바른 가치관을 마음 깊이 심어 준다.

성경 원칙: “선한 양심을 유지하십시오.”—베드로 전서 3:16.

• 잘한 행동을 칭찬해 준다. 자녀가 올바른 행동을 했다면 잘한 점을 언급하면서 칭찬해 주십시오. 예를 들어 ‘네가 정직하게 행동하니까 아빠가 정말 기쁘구나’라고 말해 줄 수 있습니다. 또한 자녀가 잘못한 일을 털어놓았다면, 잘못을 바로잡아 주기 전에 자녀가 솔직히 고백한 것을 진심으로 칭찬해 주십시오.

• 잘못한 행동을 바로잡아 준다. 자녀는 자신의 행동에 책임을 지는 법을 배워야 합니다. 자녀가 무엇을 잘못했고, 그 행동이 가족의 가치관과 왜 어긋나는지 깨닫게 도와주십시오. 어떤 부모들은 자녀의 기를 죽여서는 안 된다는 생각에 그렇게 하기를 주저합니다. 하지만 자녀가 잘못한 행동에 대해 그와 같은 방식으로 이야기를 나누면 자녀의 양심은 옳고 그른 것을 더 잘 구분하게 될 것입니다.