● Japanski superbrzi vlak, koji postiže brzinu od skoro 300 kilometara na sat, jedan je od najbržih vlakova na svijetu. Za njegovu učinkovitost djelomično je zaslužna jedna mala ptica — vodomar. Kako to?

Razmislite o sljedećem: U potrazi za hranom vodomar može zaroniti u vodu tako spretno da pritom vrlo malo uzburka njenu površinu. To je zaintrigiralo Eijia Nakatsua, inženjera koji je vodio testiranja tog superbrzog vlaka. On se pitao kako se vodomar nakon leta zrakom, koji pruža slab otpor, tako brzo prilagodi vodi, koja pruža daleko veći otpor. Odgovor na to pitanje bio je ključ za rješavanje jednog neobičnog problema koji se pojavio kod superbrzog vlaka. “Kad vlak pri velikoj brzini uđe u uski tunel”, objasnio je Nakatsu, “stvaraju se valovi zračnog pritiska koji se sve više povećavaju, nalik plimnom valu. Oni brzinom zvuka stižu na izlaz tunela te stvaraju niskofrekventne valove koji proizvode snažnu tutnjavu i aerodinamičke vibracije koje su toliko jake da su se na njih žalili ljudi koji žive na udaljenosti od 400 metara od tunela.”

Inženjeri su odlučili prednji dio vlaka izraditi po uzoru na vodomarov kljun. S kakvim rezultatom? Superbrzi vlak sada putuje 10 posto brže, pri čemu troši 15 posto manje energije. Osim toga zračni pritisak koji vlak stvara smanjio se za 30 posto. Stoga se više ne čuje snažna tutnjava kad prolazi kroz tunel.

Što vi mislite? Je li vodomarov kljun nastao igrom slučaja ili je čudo stvaranja?