הסולה היא עוף ימי גדול המסוגל לצלול אל תוך המים במהירויות של עד 190 קמ״ש.‏ ברגע החדירה למים,‏ עוצמת הפגיעה יכולה להיות פי 20 ויותר מכוח הכבידה.‏ כיצד מצליחה הסולה לצלול שוב ושוב במהירויות כאלה בלי להיפצע?‏

 נקודות למחשבה:‏ לפני שהסולה צוללת למים היא מותחת את כנפיה אחורנית,‏ וגופה הופך למעין חץ.‏ כמו כן,‏ קרום הגנה מכסה את עיניה,‏ ושקי אוויר הנמצאים בצוואר ובחזה מתנפחים כדי לרכך את הפגיעה בדומה לכריות אוויר.‏

 המקור,‏ הראש והצוואר שלה יוצרים צורת קונוס בזמן שהיא מפלחת את המים.‏ בזכות הצורה הזו עוצמת הפגיעה מתפזרת באופן אחיד על פני צווארה השרירי.‏ תוך שבריר שנייה עיניה מסתגלות לראייה מתחת למים.‏

 לאיזה עומק יכולה הסולה לצלול?‏ תודות לתאוצה שצברה,‏ היא מגיעה לעומק של כמעט 11 מטר.‏ אך היא יכולה להגיע לעומקים גדולים יותר בעזרת חתירה בכנפיה המקופלות למחצה ובכפות רגליה המצוידות בקרומי שחייה.‏ באוקיינוסים נצפו סולות שצללו לעומקים שעלו על 25 מטר.‏ בסיום הצלילה הסולה עולה ללא מאמץ אל פני המים,‏ מוכנה למעוף נוסף.‏

 ראה כיצד הסולה צוללת למים

 חוקרים תכננו רובוטים בהשראת הסולה למטרות חיפוש והצלה.‏ הרובוטים האלה אמורים היו לעוף,‏ לצלול למים ואז לחזור למצב תעופה.‏ אבל בשלב בדיקת האב טיפוס,‏ אחד הדגמים נשבר כמה פעמים כתוצאה מפגיעה חזקה מדי במים.‏ בעקבות כך הסיקו החוקרים שהביצועים של האב טיפוס שלהם ”‏לא משתווים לכישורי הצלילה של הסולה”‏.‏

 מה דעתך?‏ האם טכניקת הצלילה של הסולה התפתחה בתהליך אבולוציוני?‏ או האם היא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏