1, 2. Que pensent certains au sujet de Dieu ?

BEAUCOUP pensent qu’il y a peu de lien entre ce qu’ils font et ce que Dieu fait. En réalité, certains croient que Dieu s’intéresse peu à ce qui arrive aux humains. En novembre 2013, après le passage du supertyphon Haiyan, qui a détruit le centre des Philippines, le maire d’une grande ville a déclaré : « Dieu devait être ailleurs. »

² D’autres agissent comme si Dieu ne voyait pas ce qu’ils font (Is. 26:10, 11 ; 3 Jean 11). Ils ressemblent à ceux dont l’apôtre Paul a dit : « Ils n’ont pas jugé bon de posséder Dieu dans la connaissance exacte. » Ces gens « étaient [remplis] de toute injustice, perversité, convoitise, méchanceté » (Rom. 1:28, 29).

3. a) Quelles questions devrions-nous nous poser au sujet de Dieu ? b) Dans la Bible, que représente souvent la « main » de Jéhovah ?

³ Pour notre part, nous savons que Jéhovah observe tout ce que nous faisons. Mais percevons-nous également son intérêt et sa main secourable dans notre vie ? Faisons-nous partie des humains au sujet desquels Jésus a dit : « Ils verront Dieu » ? (Mat. 5:8). Pour comprendre ces paroles, intéressons-nous d’abord à des personnages des temps bibliques qui ont vu la main de Dieu en action et à d’autres qui n’ont pas voulu la voir.  Ensuite, nous apprendrons comment, avec les yeux de la foi, nous pouvons voir distinctement la main de Jéhovah dans notre vie. Durant cette étude, garde à l’esprit que dans la Bible, la « main » de Dieu représente souvent sa « force en action », force qu’il utilise pour venir en aide à ses serviteurs et pour vaincre ses adversaires (lire Deutéronome 26:8).

4. Pourquoi les ennemis d’Israël n’ont-ils pas vu la main de Dieu ?

⁴ Au début de l’histoire d’Israël, certains ont eu l’occasion d’entendre parler ou d’être témoins des actes de Dieu en faveur de ses adorateurs. Jéhovah les avait miraculeusement délivrés d’Égypte et, ensuite, rois après rois étaient tombés devant eux (Jos. 9:3, 9, 10). Malgré ce qu’ils avaient vu et entendu, presque tous les rois à l’ouest du Jourdain « se réunirent tous ensemble pour faire la guerre contre Josué et contre Israël unanimement » (Jos. 9:1, 2). Ces rois auraient dû voir la main de Dieu au plus tard après le début de cette bataille. Sur l’ordre de Jéhovah, « le soleil se tint [...] immobile, et la lune s’arrêta vraiment, jusqu’à ce que la nation ait pu se venger de ses ennemis » (Jos. 10:13). Mais, rapporte la Bible, Jéhovah a laissé s’obstiner le cœur des adversaires de la nation pour qu’ils déclarent la guerre à Israël (Jos. 11:20). Ils ont refusé de reconnaître que Dieu combattait pour Israël, ce qui a entraîné leur défaite.

5. Qu’a refusé de reconnaître le roi Ahab ?

⁵ Des siècles plus tard, le mauvais roi Ahab a eu de nombreuses occasions de voir la main de Jéhovah. Un jour, Éliya lui a dit : « Il n’y aura [...] ni rosée ni pluie, sauf sur l’ordre de ma parole ! » (1 Rois 17:1). Bien entendu, l’Auteur de cette prédiction était Jéhovah. Mais Ahab a nié l’évidence. Plus tard, Éliya a prié pour que son offrande soit consumée et Ahab a vu du feu descendre du ciel. Le prophète lui a ensuite signalé que Jéhovah allait mettre un terme à la sécheresse. « Descends, pour que la pluie torrentielle ne te retienne pas ! », lui a-t-il dit (1 Rois 18:22-45). Bien qu’ayant vu ces phénomènes, Ahab n’a pas voulu admettre qu’il s’agissait de manifestations de la puissance divine. Il se dégage de cet exemple et de ceux qui précèdent cet enseignement important : nous devons savoir discerner la main de Jéhovah quand elle est en action.

6, 7. Qu’ont clairement perçu certains contemporains de Josué ?

⁶ Bien que se trouvant dans la même situation que ces mauvais rois, certains ont vu la main de Jéhovah. Par exemple, à la différence de la majorité des nations qui ont combattu Israël au temps de Josué, les Guibéonites ont fait la paix avec Israël. Pourquoi ? Ils ont dit à Josué : « Tes serviteurs [sont venus], à propos du nom de Jéhovah ton Dieu, car nous avons entendu parler de sa renommée et de tout ce qu’il a fait » (Jos. 9:3, 9, 10). Les Guibéonites ont eu la sagesse de reconnaître que c’était le vrai Dieu qui soutenait Israël.

⁷ Rahab a elle aussi perçu la main de Jéhovah à son époque. Après avoir appris de quelle façon Jéhovah avait secouru ses adorateurs, elle a dit à deux espions israélites : « Je sais que Jéhovah vous donnera à coup sûr le pays. » Elle n’ignorait pas qu’adopter une telle position était risqué. Malgré tout, elle a exprimé sa foi en Jéhovah et en son pouvoir de la sauver, elle, et sa famille (Jos. 2:9-13 ; 4:23, 24).

8. Comment certains Israélites ont-ils montré qu’ils percevaient la main de Jéhovah ?

⁸ Contrairement au roi Ahab, des Israélites ont perçu la main de Jéhovah lors  de l’épreuve par le feu. Voyant le feu de Jéhovah consumer l’offrande, ils se sont exclamés : « Jéhovah est le vrai Dieu ! » (1 Rois 18:39). Pour eux, c’était évident !

9. Comment pouvons-nous aujourd’hui voir Jéhovah ou la main de Jéhovah ?

⁹ Ces bons et ces mauvais exemples nous permettent de comprendre ce que signifie « voir Dieu » ou « voir la main de Dieu ». Tandis que nous apprenons à connaître Jéhovah, nous pouvons, nous aussi, voir sa main parce que nous percevons ses qualités et ses actes avec « les yeux de [n]otre cœur » (Éph. 1:18). Nous voulons certainement ressembler aux humains d’autrefois et d’aujourd’hui qui ont nettement vu Jéhovah soutenir ses serviteurs. Néanmoins, disposons-nous vraiment de preuves qu’aujourd’hui Jéhovah agit dans la vie des humains ?

10. Quelles preuves avons-nous que Jéhovah vient en aide aux humains aujourd’hui ? (voir illustration du titre).

¹⁰ Nous avons de nombreuses raisons de croire que Jéhovah continue de venir en aide aux humains. On ne compte plus les anecdotes concernant des personnes qui ont reçu une aide spirituelle après avoir prié dans ce sens (Ps. 53:2). Allan, qui prêchait de maison en maison dans une petite île des Philippines, a rencontré une femme, qui, comprenant qu’il était Témoin, s’est mise à pleurer. Il rapporte : « Le matin même, elle avait prié Jéhovah pour que ses Témoins la trouvent. Adolescente, elle avait étudié la Bible. Mais quand elle s’était mariée, elle était venue vivre sur cette île et avait perdu de vue les Témoins. Dieu avait répondu si rapidement à sa prière qu’elle en était émue aux larmes. » En l’espace d’une année, elle a voué sa vie à Jéhovah.

11, 12. a) De quelles manières Jéhovah vient-il en aide à ses serviteurs ? b) Raconte un fait montrant que Jéhovah soutient ses serviteurs.

¹¹ Quantité d’entre nous ont vu la preuve du soutien de Dieu quand ils se sont affranchis d’habitudes créant une dépendance : fumer, consommer de la drogue, regarder de la pornographie, etc. Avant de connaître Jéhovah, certains avaient essayé à plusieurs reprises d’arrêter par leurs propres forces, mais sans succès. Par contre, quand ils ont prié pour recevoir de l’aide, Jéhovah leur a fourni la « puissance qui passe la normale » et ils ont vaincu leur faiblesse (2 Cor. 4:7 ; Ps. 37:23, 24).

¹² Jéhovah a aidé beaucoup de ses serviteurs à surmonter un autre genre de difficultés. Par exemple, Amy avait été affectée au chantier d’une Salle du Royaume et d’une maison de missionnaires, sur une petite île du Pacifique. Elle raconte : « Nous logions dans un petit hôtel et, tous les jours, nous empruntions des rues inondées pour nous rendre sur le chantier. » Il lui fallait aussi s’adapter aux coutumes locales et supporter de fréquentes coupures de courant et d’eau. Elle ajoute : « Pour ne rien arranger, je me suis fâchée contre une sœur qui travaillait avec nous. En rentrant chez moi, je me suis sentie complètement nulle. Dans ma chambre d’hôtel plongée dans le noir, j’ai épanché mon cœur auprès de Jéhovah et je lui ai demandé de l’aide. » Quand le courant est revenu, Amy a pris une Tour de Garde contenant un article sur une remise des diplômes de l’École de Guiléad. Il y était question de tout ce qui lui posait problème : changement de culture, mal du pays, nouvel entourage avec qui s’entendre. « Ce soir-là, dit-elle, j’ai eu l’impression que Jéhovah me parlait. Ça m’a donné envie de persévérer dans mon affectation » (Ps. 44:25, 26 ; Is. 41:10, 13).

13. Quelle preuve avons-nous que Jéhovah aide son peuple à « défendre la bonne nouvelle et [à] la faire reconnaître en justice » ?

 ¹³ Le fait que les Témoins de Jéhovah réussissent à « défendre la bonne nouvelle et [à] la faire reconnaître en justice » est une autre preuve du soutien de la main puissante de Jéhovah (Phil. 1:7). Certains gouvernements ont essayé de mettre un terme à l’œuvre du peuple de Dieu. Mais quand on pense que, depuis l’an 2000, les Témoins de Jéhovah ont obtenu au moins 268 victoires devant des juridictions élevées, dont 24 auprès de la Cour européenne des droits de l’homme, il est clair que personne ne peut retenir la main de Dieu (Is. 54:17 ; lire Isaïe 59:1).

14. Comment voyons-nous la main de Jéhovah à travers notre activité de prédication et notre unité ?

¹⁴ La prédication mondiale de la bonne nouvelle n’est possible que grâce à l’aide de Dieu (Mat. 24:14 ; Actes 1:8). Ajoutons à cela l’unité de la famille internationale de frères et sœurs, chose que le monde est incapable d’imiter, et nous comprenons pourquoi même des non-Témoins admettent : « Dieu est réellement parmi vous » (1 Cor. 14:25). Ainsi, nous avons de nombreuses preuves que Dieu agit en faveur de l’ensemble de ses serviteurs (lire Isaïe 66:14). Mais toi, vois-tu distinctement la main de Jéhovah dans ta vie ?

15. Explique pourquoi il pourrait nous arriver de ne pas voir clairement la main de Jéhovah dans notre vie.

¹⁵ Qu’est-ce qui pourrait nous empêcher de voir clairement la main de Jéhovah dans notre vie ? Parfois, les difficultés de l’existence nous submergent. Nous pourrions alors oublier de nous concentrer sur la manière dont Jéhovah nous est déjà venu en aide. Quand la reine Jézabel l’a menacé de mort, même le prophète Éliya a momentanément oublié la façon dont Jéhovah l’avait déjà soutenu. La Bible dit à son sujet : « Il demanda alors que son âme meure » (1 Rois 19:1-4). Quelle était la solution à son problème ? Il lui  fallait chercher des encouragements auprès de Jéhovah (1 Rois 19:14-18).

16. Que pouvons-nous faire pour voir Dieu comme Job l’a vu ?

¹⁶ Job était tellement absorbé par ses propres inquiétudes qu’il a oublié de regarder les choses du point de vue de Dieu (Job 42:3-6). Comme lui, il nous faut peut-être fournir davantage d’efforts pour voir Dieu. Comment ? Il nous faut méditer, à la lumière des Écritures, sur ce qui se passe autour de nous. Quand nous constatons la façon dont Jéhovah nous soutient, il devient plus réel à nos yeux. Comme Job, nous pouvons alors dire : « Par ouï-dire j’ai entendu parler de toi, mais maintenant mon œil te voit, oui. »

17, 18. a) Dans quelles situations pouvons-nous discerner l’aide de Jéhovah ? b) Raconte un fait montrant comment Jéhovah nous aide aujourd’hui.

¹⁷ Dans quelles situations avons-nous peut-être vu la main de Jéhovah ? En voici quelques-unes : Pour toi, c’est évident, Jéhovah a dirigé les choses pour que tu découvres la vérité. Tu t’es déjà dit en écoutant un exposé lors d’une réunion chrétienne : « C’est exactement ce dont j’ai besoin. » Tu as vu Jéhovah répondre à une prière. Après avoir décidé d’étendre ton ministère, tu as été stupéfait de la façon dont Jéhovah t’a aidé à organiser ta vie dans ce but. Après avoir démissionné d’un emploi pour mieux servir Jéhovah, tu l’as vu tenir sa promesse : « Je [...] ne t’abandonnerai en aucune façon » (Héb. 13:5). Soyons spirituellement attentifs et nous discernerons les diverses manières dont Jéhovah nous aide.

¹⁸ Sarah, une sœur du Kenya, raconte : « J’ai prié à propos d’une étudiante qui, apparemment, n’appréciait pas son étude de la Bible. J’ai demandé à Jéhovah si je devais arrêter l’étude. J’avais à peine dit “amen” que mon téléphone sonnait. C’était cette étudiante qui demandait si elle pouvait assister à la réunion avec moi ! Je n’en revenais pas ! » En étant attentif, tu peux, toi aussi, voir Dieu agir dans ta vie. Rhonna, une sœur d’Asie, déclare : « Ça demande un peu de pratique de discerner la direction de Jéhovah. Mais quand on y arrive, c’est extraordinaire de découvrir à quel point il s’intéresse à nous ! »

19. Que nous faut-il faire d’autre pour être parmi ceux qui voient Dieu ?

¹⁹ Jésus a dit : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, puisqu’ils verront Dieu » (Mat. 5:8). Comment avoir « le cœur pur » ? En étant intègre et en abandonnant toute conduite mauvaise (lire 2 Corinthiens 4:2). En continuant de renforcer notre spiritualité et en nous conduisant avec droiture, nous nous rangeons parmi ceux qui peuvent voir Dieu. L’article qui suit montrera ce qui peut nous aider à percevoir encore plus nettement l’influence de Jéhovah dans notre vie : notre foi.