Avez-​vous déjà entendu cette réflexion ? Pourtant, saviez-​vous qu’on peut comprendre la Bible en la laissant s’expliquer par elle-​même ? Voici le secret : Si les versets entourant une certaine déclaration ne l’éclairent pas assez, on peut comparer cette déclaration avec d’autres versets traitant du même sujet. Ainsi, on laisse la Bible, et non notre propre opinion, guider notre raisonnement.

Prenez par exemple ce qu’elle enseigne sur la condition des morts. Les six passages qui suivent sont tirés de différents endroits de la Bible. Notez comment ils s’harmonisent entre eux.

• “ Ce ne sont pas les morts qui louent Yah, ni aucun de ceux qui descendent dans le lieu du silence. ” — Psaume 115:17, Bible de Crampon.
• “ Ne mettez pas votre confiance dans les princes, dans un fils d’homme qui ne peut sauver. Son souffle s’en va, il retourne à sa poussière, et, ce même jour, ses desseins périssent. ” — Psaume 146:3, 4, Bible de Crampon.
• “ Les vivants savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien du tout. ” — Ecclésiaste 9:5, Bible de Darby.
• “ Personne ne te loue dans le séjour des morts et ce n’est pas la mort qui te célébrera. [...] Ce sont les vivants seuls qui peuvent te louer comme moi aujourd’hui. ” — Isaïe 38:18, 19, Bible du Semeur.
• “ L’âme qui pèche est celle qui mourra. ” — Ézékiel 18:4, Bible à la Colombe.
• Jésus Christ a dit de son ami Lazare, qui venait de mourir : “ ‘ Notre ami Lazare s’est endormi, mais je vais aller le réveiller. ’ Les disciples répondirent : ‘ Seigneur, s’il s’est endormi, il guérira. ’ [...] Jésus leur dit alors clairement : ‘ Lazare est mort. ’ ” — Jean 11:11-14, Bible en français courant.

Voyez-​vous une harmonie entre ces versets ? Oui, à l’inverse des croyances populaires, la Bible enseigne que les morts sont bien morts. Ils ne vivent pas au ciel ou ailleurs ; ils sont comme dans un profond sommeil, totalement inconscients. Ils ne peuvent donc louer Dieu ni même penser *.

L’idée à retenir : Quand on étudie la Bible par thème, ses enseignements de base deviennent clairs. Bien sûr, cette méthode, que les Témoins de Jéhovah utilisent, demande des efforts (Proverbes 2:1-5). Mais n’est-​ce pas vrai de tout ce qui est profitable ?