24 JANVIER 2024
ALLEMAGNE
L’Allemagne remet à Simone Arnold-Liebster la plus haute distinction nationale en récompense de son travail de sensibilisation auprès des jeunes
Le 15 décembre 2023, sœur Simone Arnold-Liebster a été décorée de l’ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne. L’ordre du Mérite est la plus haute distinction que l’Allemagne puisse décerner à des personnes pour les services remarquables qu’elles ont rendus à la société. Il a été remis à Simone par le consul général Thomas Pröpstl lors d’une cérémonie organisée à Chambéry (France). Simone, qui est aujourd’hui âgée de 93 ans, a été récompensée pour son travail visant à ce que ni les atrocités commises sous le régime nazi ni ceux qui ont résisté à cette idéologie de haine et de violence ne tombent dans l’oubli.
À ce jour, Simone est intervenue lors de conférences organisées dans 25 pays. Près de 65 000 personnes ont assisté à ses prises de paroles, y compris des étudiants et des enseignants. Malgré son âge avancé, elle continue son travail de sensibilisation par visioconférence. Lors de ses interventions, elle répond aux questions de jeunes et leur explique les leçons qu’elle a apprises quand elle avait leur âge. Après avoir assisté à l’une de ces interventions, un étudiant a écrit : « Grâce à l’histoire de Simone, j’ai réalisé à quel point le fait de croire en quelque chose de tout notre être peut nous rendre forts. »
Quand le consul général Thomas Pröpstl a remis à Simone cette décoration, il a fait ce commentaire : « Il est particulièrement remarquable que vous ayez pu puiser de la force dans les souffrances que vous avez vécues. Vous en avez toujours parlé à cœur ouvert, dans un esprit d’apaisement et avec une vision optimiste de l’avenir. Pour tout cela, je tiens à vous exprimer mon plus grand respect. »
Sous le régime nazi, Simone et sa famille ont subi, comme des milliers d’autres Témoins de Jéhovah, de terribles souffrances. À l’âge de 12 ans, Simone a été arrachée à ses parents et forcée à vivre à Constance (Allemagne). Elle a été placée dans la maison de redressement Von Wessenberg, où les nazis ont tenté en vain de la « rééduquer ». En raison de son refus catégorique de transiger avec sa neutralité, Simone a été humiliée, privée de nourriture et contrainte à des travaux forcés pendant près de deux ans, avec interdiction totale de parler. Repensant à cette époque, Simone a déclaré : « Jéhovah m’a soutenue ; je suis restée fidèle. »
Nous tenons en haute estime l’exemple d’intégrité laissé par Simone, qui continue de rendre gloire à notre Père, Jéhovah Dieu (Matthieu 5:16).