Miljoonat Jehovan todistajat ja tilaisuuteen kutsutut vieraat viettivät Jeesuksen kuoleman muistojuhlaa tiistaina 4. huhtikuuta 2023. Monilla oli voitettavana melkoisia haasteita tähän erikoistilaisuuteen pääsemiseksi.

Esimerkiksi Ukrainassa muistojuhlassa oli läsnä tuhansia ihmisiä, vaikka joillakin alueilla oli huono sää ja käynnissä kovat taistelut. Koska erään Itä-Ukrainan kaupungin epävakaat olot arveluttivat vanhimpia, he toimittivat seurakuntaan kuuluville tallenteen muistojuhlapuheesta viikkoa ennen tilaisuutta. Muutamaa päivää myöhemmin alue jäi ilman sähköä ja internet-yhteyksiä, mutta syynä eivät olleet kovat taistelut vaan voimakas myrsky. Sähkökatkoksista ja käynnissä olevasta sodasta huolimatta kaikki seurakuntaan kuuluvat pystyivät kuitenkin kuuntelemaan etukäteen tallennetun muistojuhlapuheen.

Kazakstanista oleva 15-vuotias Violetta koki perheen vastustusta. Hänen isoisänsä, jonka luona tyttö asuu, oli vastustanut Raamatun totuutta noin 20 vuoden ajan. Isoisä yritti usein estää perhettä käymästä kokouksissa ja jopa hävitti heidän julkaisujaan. Kiintymys Violettaan sai kuitenkin isoisän vähitellen keskustelemaan hengellisistä asioista tytön kanssa. Violettan yllätykseksi isoisälle voitiin tänä vuonna aloittaa raamattukurssi, ja hän oli läsnä muistojuhlassa.

Pitkät matkat tekivät joillekuille vaikeaksi päästä muistojuhlaan. Itä-Timorissa pidetään puhelimitse yhteensä 55:tä raamattukurssia ihmisille, jotka asuvat Samen ja Suain kaupungeissa. Niihin on lähimmästä Jehovan todistajien seurakunnasta moottoriveneellä monen tunnin matka. Siksi järjestettiin niin, että näissä kaupungissa pidettäisiin muistojuhla yksityiskodeissa. Eräs vanhin matkusti yhteen suuntaan neljä tuntia ja piti muistojuhlapuheen Samessa, jossa oli läsnä 56 henkeä. Toinen vanhin matkusti noin seitsemän tuntia Suaihin, jossa muistojuhlassa oli yli 50 läsnäolijaa.

Hualpénissa Chilessä veljien oli vaikea löytää paikkaa muistojuhlaa varten. He pyysivät apua uskontoasioita hoitavalta paikalliselta viranomaiselta. Seurakunnan vanhimmat ilahtuivat, kun tuo viranomainen otti heihin yhteyden muutamaa tuntia ennen kuin muistojuhlan oli määrä alkaa ja tarjosi heidän käyttöönsä erään koulun ruokalaa. Veljet tarttuivat toimeen ja muuttivat ruokalan kauniiksi kokouspaikaksi. Sekä tuo uskonnollisia asioita hoitava viranomainen että kaupungin pormestari tulivat muistojuhlaan. Pormestari sanoi: ”Läsnäolijat olivat kiitettävän järjestyksellisiä ja kunnioittavia. Lapsetkin käyttäytyivät hyvin. Voitte luottaa siihen, että tulevaisuudessa autamme teitä.”

Oli ilahduttavaa kuulla, että marraskuussa 2022 Monacon Jehovan todistajat rekisteröitiin. Oltuaan muistojuhlassa, joka pidettiin kauniissa vuokrasalissa, eräs kutsuvieras kommentoi: ”Huone on todella kaunis, mutta läsnäolijat tekevät siitä vielä kauniimman.”

On rohkaisevaa, että niin monet voittivat näitä ja muita haasteita ja noudattivat Jeesuksen käskyä kokoontua yhteen hänen kuolemansa muistoksi (Luukas 22:19).