Neitsyyslupaus on suullinen tai kirjallinen lupaus pidättyä seksuaalisesta kanssakäymisestä ennen kuin menee naimisiin.

 Neitsyyslupauksista tuli suosittuja 1990-luvulla, kun Eteläinen baptistikonventio käynnisti Yhdysvalloissa kampanjan ”Tosi rakkaus odottaa”, jonka tarkoitus oli Raamatun arvojen ja myönteisen vertaispaineen avulla kannustaa nuoria sanomaan ”ei” seksille ennen avioliittoa.

 Pian sen jälkeen aloitettiin myös toinen samankaltainen kampanja. Siihen liittyvissä tilaisuuksissa neitsyyslupauksen tehneet saivat hopeasormuksen symboloimaan heidän päätöstään pidättyä seksistä ennen naimisiinmenoa sekä muistuttamaan tuosta lupauksesta.

 Vastaus riippuu siitä, keneltä asiaa kysytään.

•   Tutkijoiden Christine C. Kimin ja Robert Rectorin mukaan ”useat tutkimukset osoittavat, että neitsyyslupauksen tehneet nuoret aloittavat sukupuolisen kanssakäymisen myöhemmin kuin muut nuoret eivätkä ole seksuaalisesti yhtä aktiivisia”.

•   Guttmacher-instituutin julkaiseman raportin mukaan tutkimukset osoittavat, että ”teini-ikäiset, jotka tekevät ’neitsyyslupauksen’, harrastavat seksiä aivan yhtä todennäköisesti kuin ne, jotka eivät ole lupausta tehneet”.

 Miksi tulokset ovat niin ristiriitaisia?

•   Joissakin tutkimuksissa neitsyyslupauksen tehneitä nuoria verrataan sellaisiin nuoriin, jotka eivät ole lupausta tehneet ja joilla on erilainen näkemys seksistä.

•   Toisissa tutkimuksissa neitsyyslupauksen tehneitä nuoria taas verrataan sellaisiin nuoriin, jotka eivät ole lupausta tehneet ja joilla on samanlainen näkemys seksistä.

 Mitä jälkimmäisen kaltaiset tutkimukset paljastavat? Tohtori Janet Rosenbaum, joka on asiantuntija nuorten terveyteen liittyvissä asioissa, sanoo, että viiden vuoden jälkeen ”neitsyyslupauksen tehneiden ja muiden nuorten seksuaalisessa käyttäytymisessä ei ole mitään eroa”.

 Neitsyyslupausta edistävillä kampanjoilla on hyvä päämäärä. Niiden välityksellä ei kuitenkaan opeteta sellaisia arvoja, joita lupauksen pitäminen vaatisi. Monet, jotka lupaavat pysyä neitsyinä, ”eivät ole todellisuudessa sisäistäneet lupaustaan”, sanoo tohtori Rosenbaum. ”Päätöksen pidättyä [seksistä] on lähdettävä yksilön omasta vakaumuksesta eikä vain osallistumisesta johonkin kampanjaan.”

 Raamattu puhuu myönteisesti tällaisesta henkilökohtaisesta vakaumuksesta, mutta se ei vaadi tekemään suullista tai kirjallista lupausta. Sen sijaan Raamattu auttaa meitä kehittämään havaintokykyä, joka on ”käytössä valmentunut erottamaan sekä oikean että väärän” (Heprealaisille 5:14). Neitsyydessä ei loppujen lopuksi ole kyse vain siitä, että välttyy taudeilta tai raskaudelta; säilyttämällä neitsyyden voi osoittaa kunnioitusta avioliiton Luojaa kohtaan (Matteus 5:19; 19:4–6).

 Raamatun normit ovat meidän omaksi parhaaksemme (Jesaja 48:17). Kaikki ihmiset iästä riippumatta voivat lujittaa päättäväisyyttään totella Jumalan käskyä ”paeta sukupuolista moraalittomuutta” (1. Korinttilaisille 6:18, New International Version). Kun he sitten menevät naimisiin, he voivat täysin nauttia sukupuolisuhteista – ilman huolta ja katumusta, jotka ovat usein seurausta esiaviollisesta seksistä.