Miten tulla toimeen vähentyneillä tuloilla

KAHDEN lapsen isä Obed työskenteli kymmenen vuotta viiden tähden hotellissa eräässä suuressa afrikkalaisessa kaupungissa, eikä hänen ollut vaikea huolehtia perheensä toimeentulosta. He saattoivat silloin tällöin lähteä jopa lomalle johonkin oman maansa luonnonpuistoon. Tästä kaikesta tuli loppu, kun hotellin asiakkaiden määrä väheni ja hän menetti työpaikkansa.

Stephen eteni runsaan 22 vuoden aikana urallaan suuressa pankissa aina johtoportaaseen asti. Työ toi hänelle monia etuuksia, kuten suuren talon, auton ja palvelijoita, ja lapset pääsivät arvostettuihin kouluihin. Kun pankissa tehtiin sisäisiä uudelleenjärjestelyjä, Stephen jäi ilman työtä. ”Se oli koko perheelle järkytys”, hän kertoo. ”Tunsin epätoivoa, katkeruutta ja pelkoa.”

Nämä eivät ole harvinaisia tapauksia. Maailman talouskriisi on vienyt miljoonilta ihmisiltä vakinaisen työn ja tulot. Monet niistä, jotka ovat onnistuneet saamaan uuden työn, ovat joutuneet tyytymään pienempään palkkaan samalla kun hinnat ovat nousseet pilviin. Taantuman seuraukset tuntuvat maassa kuin maassa, olipa se kehittynyt tai ei.

Tarvitaan käytännöllistä viisautta

Kun tulot vähenevät tai loppuvat kokonaan, kielteiset ajatukset valtaavat helposti mielen. Jonkinasteinen pelko on kyllä luonnollista, mutta viisas sananlasku varoittaa: ”Oletko osoittautunut lannistuneeksi ahdingon päivänä? Voimasi tulee olemaan vähäinen.” (Sananlaskut 24:10.) Taloudellisten laskukausien vuoksi ei kannata joutua paniikkiin, vaan silloin on aika etsiä Jumalan sanasta ”käytännöllistä viisautta” (Sananlaskut 2:7).

Raamattu ei luonnollisesti ole mikään raha-asioiden käsikirja, mutta sen käytännölliset neuvot ovat auttaneet miljoonia ihmisiä kautta maailman hoitamaan talouttaan. Luodaanpa silmäys muutamaan sen tarjoamaan perusperiaatteeseen.

Laske kustannukset. Jeesus sanoi: ”Kuka teistä, joka haluaa rakentaa tornin, ei ensin istu laskemaan kustannuksia nähdäkseen, onko hänellä varaa tehdä se loppuun?” (Luukas 14:28.) Tämän periaatteen soveltaminen merkitsee käytännössä sitä, että laaditaan budjetti ja pidetään siitä kiinni. Se voi kuitenkin olla haasteellista, kuten Obed myöntää: ”Olimme tottuneet kantamaan supermarketista ulos kasseittain enimmäkseen tarpeettomia tuotteita. Meillä ei koskaan ollut budjettia, koska rahaa tuntui olevan aina kaikkeen, mitä vain halusimme.” Suunnittelemalla voidaan varmistaa, että pienentyneet tulot käytetään perheen perustarpeiden tyydyttämiseen.

Muuta elämäntapoja. Matalamman elintason hyväksyminen ei ole helppoa, mutta se on välttämätöntä. Raamatun sananlasku sanoo: ”Terävänäköinen on se, joka  on nähnyt onnettomuuden ja sitten kätkeytyy.” (Sananlaskut 22:3.) ”Meidän piti rahan säästämiseksi muuttaa pienempään taloon, joka oli sisältä vielä keskeneräinen”, kertoo Stephen. ”Lasten täytyi vaihtaa edullisempiin kouluihin, joissa opetus oli kuitenkin tasokasta.”

Perheen tulisi keskustella kaikesta avoimesti, mikäli elämänmuutoksen halutaan onnistuvan. Austin jäi työttömäksi työskenneltyään yhdeksän vuotta eräässä rahalaitoksessa. Hän kertoo: ”Minä ja vaimoni istuimme pöydän ääreen ja erittelimme, mitä oikeasti tarvitsimme. Meidän oli luovuttava kalliista ruuista ja lomista sekä tarpeettomista vaatehankinnoista. Olen iloinen siitä, että koko perhe oli yhteistoiminnallinen.” Pienet lapset eivät tietenkään välttämättä ymmärrä muutosten tarpeellisuutta täysin, mutta vanhemmat voivat auttaa heitä sopeutumaan niihin.

Suhtaudu työmahdollisuuksiin ennakkoluulottomasti. Ajatus ruumiillisen työn tekemisestä voi tuntua lannistavalta, jos on tottunut vaikkapa toimistotyöhön. ”Olin toiminut johtotehtävissä suuressa yrityksessä, ja minun oli vaikea nähdä itseni vaatimattomassa työssä”, Austin sanoo. Se ei ole yllättävää, sanoohan Raamattukin Sananlaskujen 29:25:ssä: ”Ihmisten edessä vapiseminen asettaa ansan.” On turha miettiä sitä, mitä muut ajattelevat muutoksesta, sillä se ei tuo leipää pöytään. Miten voittaa kielteiset ajatukset?

Avain on nöyryys. Obedin menetettyä työpaikkansa hotellissa hänen entinen työtoverinsa pyysi häntä töihin autokorjaamoonsa. Hän sai tehtäväkseen hankkia automaaleja ja lisävarusteita, ja hän joutui sitä varten kävelemään pitkiä matkoja pölyisiä teitä pitkin. Hän sanoo: ”Minulla ei ollut vaihtoehtoja, mutta nöyryys auttoi sopeutumaan. Palkkani pieneni alle neljännekseen entisestä, mutta se riitti perheeni tarpeisiin.” Myönteinen asenne on varmasti hyödyksi.

Ole tyytyväinen. Erään sanakirjan mukaan tyytyväisyys on sitä, että ”tuntee mielihyvää vallitsevasta asiaintilasta” tai ”tyytyy johonkin”. Tämä saattaa kuulostaa epärealistiselta sen korvissa, joka on puilla paljailla. Lähetystyössä toiminut apostoli Paavali tiesi, millaista oli kärsiä puutetta, mutta hän sanoi: ”Olen oppinut, missä oloissa olenkin, olemaan tyytyväinen. Osaanhan elää niukkuudessa, osaanhan olla runsaudessa.” (Filippiläisille 4:11, 12.)

Osamme voisi ehkä olla parempi, mutta näinä epävarmoina aikoina se voisi olla paljon huonompikin. Voimme saada paljon hyötyä noudattamalla Paavalin henkeytettyä neuvoa: ”Jumalinen antaumus tyytyväisyyden ohella onkin keino suuren voiton saamiseksi. Kun meillä siis on elatus sekä vaatetus ja suoja, me tyydymme niihin.” Paavali ei kannustanut laiskuuteen, vaan osoitti, miten fyysiset tarpeet voi pitää oikealla paikallaan. (1. Timoteukselle 6:6, 8.)

Aidon onnellisuuden lähde

Aito onnellisuus ei tule siitä, että haalii itselleen kaikkea haluamaansa tai elää helppoa elämää runsauden keskellä. Jeesus itse sanoi: ”Onnellisempaa on antaa kuin saada.” Onnellisuutta ja tyytyväisyyttä tuottaa se, että käyttää omaansa toisten hyväksi ja pyrkii rohkaisemaan heitä. (Apostolien teot 20:35.)

Luojamme, Jehova Jumala, on tarkoin selvillä kaikista tarpeistamme. Sanassaan Raamatussa hän tarjoaa käytännöllisiä neuvoja, joiden avulla monet ovat voineet parantaa elämäänsä ja päästä turhista huolista. Niiden noudattaminen ei tietenkään kohenna rahatilannetta äkillisesti tai dramaattisesti. Jeesus kuitenkin vakuutti, että ne, jotka etsivät ”ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan”, saavat kaiken, mitä he päivittäin tarvitsevat (Matteus 6:33).