● Eri puolilla maailmaa noin 900 miljoonaa ihmistä on vailla puhdasta juomavettä. Monin paikoin naiset ja lapset taivaltavat pitkiä matkoja löytääkseen vettä, jonka he sitten kantavat kotiin. Massachusettsin teknisessä korkeakoulussa työskentelevä insinööri Shreerang Chhatre sanoo: ”On kauheaa ajatella, että köyhien ihmisten on käveltävä päivittäin tuntikausia saadakseen tyydytettyä perustarpeensa.” Chhatre ja hänen kollegansa yrittävät tuoda tilanteeseen helpotusta tutkimalla, miten kosteutta voitaisiin kerätä talteen ilmasta. Heitä on innoittanut Afrikassa Namibian aavikolla elävä Stenocara gracilipes -kovakuoriainen.

Mieti: Joka aamu usva pyyhkäisee yli aavikon. Stenocara gracilipes -kovakuoriainen hyödyntää tämän tuokion. Se kääntyy tuulen suuntaan juuri oikeassa kulmassa. * Sen peitinsiivissä on hydrofiilisesta eli vesihakuisesta aineesta koostuvia nystyröitä, jotka keräävät kosteutta. Kosteuden kertyessä muodostuu yhä suurempia pisaroita. Lopulta maan vetovoima saa ne valumaan nystyröiden välisiin vettä hylkiviin uurteisiin ja niitä pitkin kuoriaisen suuhun.

Chhatre apureineen haluaisi soveltaa samaa periaatetta juomaveden keräämiseksi ihmisille. Ihmiset tarvitsevat tietenkin enemmän vettä kuin kovakuoriainen. Suunnitelman toteuttaminen vaatisi myös melkoisesti rahaa. Hanke onkin Chhatren mukaan vasta alullaan.

Mitä ajattelet? Onko Stenocara gracilipes -kovakuoriaisen vettä keräävä peitinsiipi evoluution vai luomisen tulos?

[Alaviite]

[Kuva s. 22]

Pisaroiksi tiivistyvä vesi vierii kovakuoriaisen suuhun.

[Kuvan lähdemerkintä s. 22]

Valokuva: Chris Mattison Photography/photographersdirect.com