Sõna „taevas” kasutatakse Piiblis põhiliselt kolmes tähenduses: 1) füüsiline taevas, 2) vaimumaailm ja 3) kõrge või üleva positsiooni sümbol. Kõigil juhtudel aitab kontekst õiget tähendust kindlaks teha. a

1.   Füüsiline taevas. Selles tähenduses viitab „taevas” maa atmosfäärile, kus puhuvad tuuled, lendavad linnud, pilvedest sajab vihma ja lund ning sähvivad välgud. (Laul 78:26; Õpetussõnad 30:19; Jesaja 55:10; Luuka 17:24.) Samuti võib see tähendada kosmost, kus asuvad „päike, kuu ja tähed”. (5. Moosese 4:19; 1. Moosese 1:1.)

2.   Vaimumaailm. Sõna „taevas” viitab ka vaimumaailmale, mis eksisteerib füüsilisest universumist eraldi ja kus asuvad kõrgemad eluvormid. (1. Kuningate 8:27; Johannese 6:38.) Selles taevas elavad Jumal Jehoova, kes „on vaim”, ja ka inglitest vaimolendid, kelle ta on loonud. (Johannese 4:24; Matteuse 24:36.) Vahel on „taevas” isikustatud ja kujutab ustavaid ingleid, „pühade kogudust”. (Laul 89:5–7.)

    Samuti kasutatakse Piiblis sõna „taevas”, kui räägitakse konkreetselt sellest vaimumaailma osast, kus asub Jehoova, tema „elupaigast”. (1. Kuningate 8:43, 49; Heebrealastele 9:24; Ilmutus 13:6.) Näiteks ennustati Piiblis, et Saatan ja deemonid visatakse taevast välja, ehk neil ei lubata enam Jehoova ette ilmuda. Sellegipoolest pidid nad jääma vaimumaailma. (Ilmutus 12:7–9, 12.)

3.   Kõrge või üleva positsiooni sümbol. Pühakiri kasutab „taevast” sümboliseerimaks ülevat seisundit, mis on tavaliselt seotud valitsusvõimuga. Selline positsioon võib kuuluda ...

   •   Jumal Jehoovale kui kõrgeimale valitsejale. (2. Ajaraamat 32:20; Luuka 15:21.)

   •   Jumala kuningriigile ehk valitsusele, mis asendab inimvalitsused. Piibel räägib sellest kuningriigist kui „uuest taevast”. (Jesaja 65:17; 66:22; 2. Peetruse 3:13.) b

   •   taevase lootusega kristlastele, kes on veel maa peal. (Efeslastele 2:6.)

   •   inimvalitustele, kes on ülendanud end oma alamatest kõrgemale. (Jesaja 14:12–14; Taaniel 4:20–22; 2. Peetruse 3:7.)

   •   kurjadele vaimolenditele, kes valitsevad praegu maailma üle. (Efeslastele 6:12; 1. Johannese 5:19.)

Milline paik on taevas?

 Taevas käib vilgas tegevus. Seal elavad sajad miljonid vaimolendid, kes teevad Jehoova „sõna järgi”. (Laul 103:20, 21; Taaniel 7:10.)

 Piibel kirjeldab taevast kui eredalt valgustatud kohta. (1. Timoteosele 6:15, 16.) Prohvet Hesekiel nägi taevases nägemuses „valgussära” ja Taanielile antud nägemuses oli „tulejõgi”. (Hesekiel 1:26–28; Taaniel 7:9, 10.) Taevas on püha ehk puhas ja kaunis. (Laul 96:6; Jesaja 63:15; Ilmutus 4:2, 3.)

 Pilt, mille Piibel taevast maalib, on aukartustäratav. (Hesekiel 43:2, 3.) Siiski pole inimestel võimalik taevast lõpuni aru saada, kuna vaimumaailm on meie jaoks hoomamatu.