Πώς να Ζήσετε με Μειωμένο Εισόδημα

Ο ΟΜΠΕΝΤ έχει δύο παιδιά. Επί μια δεκαετία εργαζόταν σε ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων σε κάποια αφρικανική μεγαλούπολη και κάλυπτε άνετα τις ανάγκες του σπιτικού του. Μάλιστα, πότε πότε είχε την πολυτέλεια να κάνει ωραίες οικογενειακές διακοπές σε καταφύγια θηραμάτων της χώρας του. Όλα αυτά τελείωσαν όταν απολύθηκε επειδή μειώθηκε η πελατεία του ξενοδοχείου.

Έπειτα από 22 και πλέον χρόνια καριέρας, ο Στίβεν είχε ανελιχθεί σε διοικητικό στέλεχος μιας μεγάλης τράπεζας. Η εργασία του τού πρόσφερε πολλά πλεονεκτήματα, όπως μεγάλο σπίτι, αυτοκίνητο, υπηρετικό προσωπικό και καλά σχολεία για τα παιδιά του. Όταν η τράπεζα μπήκε σε διαδικασία αναδιάρθρωσης, εκείνος βρέθηκε χωρίς δουλειά. «Χάσαμε τη γη κάτω από τα πόδια μας», λέει ο Στίβεν. «Ένιωσα απελπισία, πικρία και φόβο».

Αυτές δεν είναι ούτε κατά διάνοια μεμονωμένες περιπτώσεις. Λόγω της συνεχιζόμενης παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, εκατομμύρια άνθρωποι που είχαν σταθερό εισόδημα χάνουν τη δουλειά τους. Πολλοί από όσους καταφέρνουν να βρουν εργασία αναγκάζονται να δεχτούν μειωμένες αποδοχές, ενώ ταυτόχρονα οι τιμές έχουν εκτοξευτεί στα ύψη. Κανένα κράτος στη γη, αναπτυγμένο ή μη, δεν είναι απρόσβλητο από τις ολέθριες συνέπειες της ύφεσης.

Ανάγκη για Πρακτική Σοφία

Όταν το εισόδημά μας μειώνεται ή χάνεται, είναι εύκολο να μας καταβάλουν αρνητικές σκέψεις. Φυσικά, δεν είναι δυνατόν να μη νιώσουμε κάποιον φόβο. Ωστόσο, ένας σοφός άνθρωπος είπε κάποτε: «Αποθαρρύνθηκες την ημέρα της στενοχώριας; Η δύναμή σου θα είναι λιγοστή». (Παροιμίες 24:10) Αντί να πανικοβληθούμε εξαιτίας της οικονομικής δυσπραγίας, πρέπει να ενεργήσουμε όπως μας προτρέπει ο Λόγος του Θεού: “Να αποταμιεύσεις πρακτική σοφία”.​—Παροιμίες 2:7.

Παρότι η Αγία Γραφή δεν είναι οικονομικό εγχειρίδιο, οι πρακτικές συμβουλές της γύρω από το χειρισμό τέτοιων ζητημάτων έχουν βοηθήσει εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο. Ας αναλύσουμε μερικές βασικές αρχές της.

Να υπολογίζετε το κόστος. Εξετάστε τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Λουκάς 14:28: «Ποιος από εσάς που θέλει να χτίσει πύργο δεν κάθεται πρώτα και υπολογίζει τη δαπάνη, προκειμένου να δει αν έχει αρκετά για να τον αποπερατώσει;» Για να εφαρμόσετε αυτή την αρχή, πρέπει να καταρτίζετε προϋπολογισμό και να τον τηρείτε. Αλλά αυτό δεν είναι πάντα εύκολο, όπως παραδέχεται ο Όμπεντ: «Προτού απολυθώ, γεμίζαμε το καρότσι του σούπερ μάρκετ με ένα σωρό περιττά πράγματα. Δεν κάναμε ποτέ προϋπολογισμό επειδή είχαμε τη δυνατότητα να αγοράζουμε ό,τι μας άρεσε». Με καλό προγραμματισμό οι μειωμένοι σας πόροι θα διατίθενται για τις ουσιαστικές ανάγκες της οικογένειας.

Να προσαρμόσετε τον τρόπο ζωής σας. Το να δεχτεί κάποιος ένα κατώτερο βιοτικό επίπεδο είναι μεν δυσάρεστο, αλλά αναπόφευκτο. Μια Βιβλική παροιμία λέει: «Οξυδερκής είναι αυτός που βλέπει τη συμφορά και κρύβεται». (Παροιμίες 22:3) «Για να εξοικονομήσουμε χρήματα, μετακομίσαμε στο δικό μας  σπίτι, που ήταν μικρότερο και μισοτελειωμένο εσωτερικά», λέει ο Στίβεν. «Τα παιδιά πήγαν σε λιγότερο ακριβά σχολεία τα οποία, παρ’ όλα αυτά, τους παρείχαν καλή εκπαίδευση».

Η ανοιχτή επικοινωνία μέσα στην οικογένεια είναι ζωτική για να προσαρμοστείτε επιτυχώς στο νέο τρόπο ζωής. Ο Όστιν, που εργαζόταν εννιά χρόνια σε κάποιον οικονομικό οργανισμό προτού απολυθεί, λέει: «Καθήσαμε με τη γυναίκα μου και κάναμε έναν κατάλογο με ό,τι χρειαζόμασταν πραγματικά. Περιορίσαμε τα ακριβά είδη διατροφής, τις πολυέξοδες διακοπές και τις περιττές αγορές καινούριων ρούχων. Χαίρομαι που η οικογένειά μου έδειξε πνεύμα συνεργασίας για όλες αυτές τις προσαρμογές». Φυσικά, τα μικρά παιδιά ίσως δεν αντιλαμβάνονται απόλυτα γιατί είναι αναγκαίες τέτοιες προσαρμογές, αλλά εσείς, ως γονείς, μπορείτε να τα βοηθήσετε να καταλάβουν.

Να είστε ανοιχτοί σε άλλου είδους εργασίες. Αν είστε μαθημένοι σε δουλειά γραφείου, η προοπτική της χειρωνακτικής εργασίας μπορεί να σας τρομάζει. «Δυσκολευόμουν να δεχτώ ταπεινές εργασίες, επειδή είχα συνηθίσει να εργάζομαι ως διοικητικός υπάλληλος μιας μεγάλης εταιρίας», λέει ο Όστιν. Αυτό δεν είναι διόλου παράξενο, αν λάβουμε υπόψη τι λέει η Γραφή στο εδάφιο Παροιμίες 29:25: «Το να τρέμει κάποιος ανθρώπους στήνει παγίδα». Δεν πρόκειται να εξασφαλίσετε τα προς το ζην αν σας απασχολεί το τι θα πει ο κόσμος. Τι θα σας βοηθήσει να ξεπεράσετε τέτοιες αρνητικές σκέψεις;

Η ταπεινοφροσύνη είναι βασική προϋπόθεση. Αφού ο Όμπεντ έχασε τη θέση του στο ξενοδοχείο, του πρόσφερε δουλειά ένας πρώην συνάδελφος που είχε συνεργείο. Τώρα, έπρεπε να περπατάει με τις ώρες σε χωματόδρομους για να προμηθεύεται βαφές και αξεσουάρ αυτοκινήτων. Ο Όμπεντ λέει: «Όλα μου φαίνονταν βουνό. Η ταπεινοφροσύνη με βοήθησε να προσαρμοστώ σε μια εργασία που μου αποφέρει λιγότερο από το ένα τέταρτο του προηγούμενου μισθού μου, αλλά επαρκεί για τις ανάγκες της οικογένειάς μου». Θα ωφελούσε εσάς ένας παρόμοιος τρόπος σκέψης;

Να είστε ικανοποιημένοι με τη ζωή σας. Κάποιο λεξικό ορίζει το άτομο που είναι ικανοποιημένο με τη ζωή του ως εκείνον ο οποίος νιώθει «σε λογικό βαθμό χαρούμενος και ευχαριστημένος με την εκάστοτε κατάσταση». Αυτή η περιγραφή μπορεί να μη φαίνεται ρεαλιστική σε κάποιον που είναι οικονομικά στριμωγμένος. Ωστόσο, λάβετε υπόψη τι είπε ο απόστολος Παύλος, ένας ιεραπόστολος που ήξερε τι σημαίνει ανέχεια: «Έχω μάθει, σε οποιεσδήποτε συνθήκες βρίσκομαι, να είμαι αυτάρκης. Ξέρω και να περνώ με λίγα, ξέρω και να έχω αφθονία».​—Φιλιππησίους 4:11, 12.

Η κατάστασή μας θα μπορούσε να είναι καλύτερη, αλλά σε αυτούς τους καιρούς αστάθειας, θα μπορούσε να είναι και πολύ χειρότερη. Θα ωφεληθούμε πραγματικά αν πάρουμε στα σοβαρά τη θεόπνευστη συμβουλή του Παύλου: «Ασφαλώς είναι μέσο για την απόκτηση μεγάλου κέρδους αυτή η θεοσεβής αφοσίωση μαζί με αυτάρκεια. Έτσι λοιπόν, έχοντας διατροφή, ενδύματα και στέγη, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά». Ο Παύλος δεν προωθούσε την οκνηρία, αλλά έδειχνε πώς να βάζουμε τις υλικές ανάγκες στη σωστή θέση.​—1 Τιμόθεο 6:6, 8.

Η Πηγή της Αληθινής Ευτυχίας

Αληθινή ευτυχία δεν νιώθουμε συσσωρεύοντας ό,τι θελήσουμε ή ζώντας με άνεση και ευμάρεια. Ο ίδιος ο Ιησούς είπε: «Υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει». Ναι, ευτυχία και ικανοποίηση νιώθουμε διαθέτοντας ό,τι έχουμε για να βοηθούμε και να ενθαρρύνουμε άλλους.​—Πράξεις 20:35.

Ο Δημιουργός μας, ο Ιεχωβά Θεός, ξέρει πολύ καλά όλες τις ανάγκες μας. Μέσω του Λόγου του, της Αγίας Γραφής, προσφέρει πρακτικές συμβουλές που έχουν βοηθήσει πολλούς να βελτιώσουν τη ζωή τους και να απαλλαχτούν από περιττές ανησυχίες. Φυσικά, η οικονομική μας κατάσταση δεν θα βελτιωθεί απότομα ή θεαματικά. Ωστόσο, ο Ιησούς διαβεβαίωσε όσους “επιζητούν πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του Θεού” ότι θα καλυφτούν όλες οι καθημερινές ανάγκες τους.​—Ματθαίος 6:33.