ΠΟΛΛΟΙ πιστεύουν ότι το ρητό: «Το χρήμα είναι ρίζα πάντων των κακών» προέρχεται από την Αγία Γραφή. Αυτό που λέει στην πραγματικότητα η Γραφή είναι ότι «ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία». (1 Τιμόθεο 6:10, Μετάφραση του Βάμβα) Όντως, μερικοί άνθρωποι έχουν καλλιεργήσει αγάπη για το χρήμα και έχουν αφοσιωθεί στη συσσώρευση πλούτου. Μερικοί έχουν γίνει δούλοι των χρημάτων και έχουν θερίσει τραγικές συνέπειες. Η σωστή διαχείριση των χρημάτων, όμως, τα καθιστά χρήσιμο εργαλείο. Η Γραφή αναγνωρίζει ότι «τα χρήματα λύνουν πολλά προβλήματα».​—Εκκλησιαστής 10:19, Αγία Γραφή​—Ευανάγνωστη Μετάφραση (Holy Bible​—Easy-to-Read Version).

Αν και η Γραφή δεν αξιώνει ότι είναι οικονομικό εγχειρίδιο, περιέχει πρακτικές συμβουλές που μπορούν να σας βοηθήσουν να διαχειρίζεστε τα χρήματα σοφά. Τα ακόλουθα πέντε βήματα συστήνονται από πολλούς οικονομικούς συμβούλους και βρίσκονται σε αρμονία με τις αρχές που καταγράφτηκαν στη Γραφή πριν από πολλά χρόνια.

Να αποταμιεύετε. Το Γραφικό υπόμνημα δείχνει ότι οι αρχαίοι Ισραηλίτες διδάσκονταν την αξία της αποταμίευσης. Τους είχε δοθεί η οδηγία να βάζουν στην άκρη ένα δέκατο από τα έσοδά τους κάθε χρόνο προκειμένου να το χρησιμοποιούν αποκλειστικά και μόνο για να παρευρίσκονται σε εθνικές γιορτές. (Δευτερονόμιο 14:22-27) Ο απόστολος Παύλος, παρόμοια, πρότρεψε τους πρώτους Χριστιανούς να βάζουν στην άκρη κάποιες οικονομίες κάθε εβδομάδα ώστε να μπορούν αργότερα να συνεισφέρουν κάτι για να βοηθήσουν τους άπορους ομοπίστους τους. (1 Κορινθίους 16:1, 2) Οι περισσότεροι οικονομικοί σύμβουλοι συστήνουν την αποταμίευση. Δώστε της προτεραιότητα. Μόλις πληρωθείτε, καταθέστε το ποσό που θέλετε να αποταμιεύσετε σε κάποια τράπεζα ή σε κάποιο άλλο ασφαλές μέρος. Αυτό θα σας βοηθήσει να αντισταθείτε στον πειρασμό που ίσως νιώσετε να ξοδέψετε αυτά τα χρήματα.

Να κάνετε προϋπολογισμό. Αυτός είναι ο μόνος πρακτικός τρόπος για να παρακολουθείτε, να ελέγχετε ή να μειώνετε τα έξοδά σας. Ένας καλός προϋπολογισμός μπορεί να σας δώσει μια εικόνα για το πού πηγαίνουν τα χρήματά σας και να σας βοηθήσει να πετύχετε τους οικονομικούς σας στόχους. Να γνωρίζετε ποιο είναι το εισόδημά σας, και να ξοδεύετε λιγότερα από όσα κερδίζετε. Μάθετε τη διαφορά ανάμεσα στις ανάγκες και στις επιθυμίες. Σε σχέση με αυτό, ο Ιησούς παρότρυνε σοφά τους ακροατές του να “υπολογίζουν τη δαπάνη” προτού αναλάβουν κάποιο εγχείρημα. (Λουκάς 14:28) Η Γραφή μάς συμβουλεύει να αποφεύγουμε τα άσκοπα χρέη.​—Παροιμίες 22:7.

 Να σχεδιάζετε. Να εξετάζετε προσεκτικά τις μελλοντικές σας ανάγκες. Λόγου χάρη, αν σχεδιάζετε να αγοράσετε σπίτι ή διαμέρισμα, το να πάρετε στεγαστικό δάνειο με λογικό επιτόκιο ίσως είναι καλή απόφαση. Παρόμοια, ένας οικογενειάρχης ίσως σκέφτεται ότι πρέπει να κάνει ασφάλεια ζωής, υγείας, αναπηρίας ή κάποιου άλλου είδους για να προστατέψει τα αγαπημένα του πρόσωπα. Η εξέταση των μελλοντικών αναγκών σας μπορεί επίσης να περιλαμβάνει σχέδια για τη συνταξιοδότησή σας. Το εδάφιο Παροιμίες 21:5 μας υπενθυμίζει ότι «τα σχέδια του επιμελή οδηγούν αναμφίβολα σε όφελος».

Να μαθαίνετε. Επενδύστε στον εαυτό σας αποκτώντας ικανότητες και φροντίζοντας τη σωματική και τη συναισθηματική σας υγεία. Αυτές είναι επενδύσεις που θα σας αποφέρουν κέρδη. Κάντε την απόκτηση γνώσης ισόβια συνήθεια. Η Γραφή δίνει μεγάλη αξία στην “πρακτική σοφία και στην ικανότητα σκέψης”, και μας προτρέπει να τις αναπτύσσουμε συνεχώς.​—Παροιμίες 3:21, 22· Εκκλησιαστής 10:10.

Να είστε ισορροπημένοι. Να κρατάτε τα χρήματα στη θέση τους. Η μια έρευνα μετά την άλλη δείχνει ότι εκείνοι που ενδιαφέρονται περισσότερο για τους ανθρώπους παρά για τα χρήματα είναι πιο ευτυχισμένοι. Μερικοί αφήνουν την απληστία να τους κάνει να χάσουν την ισορροπία τους. Πώς συμβαίνει αυτό; Αφού καλύψουν σε ικανοποιητικό βαθμό τις βασικές τους ανάγκες, αρχίζουν το κυνήγι του πλούτου. Ωστόσο, εκτός από τροφή, ρούχα και στέγη, πόσα άλλα χρειάζεται στην πραγματικότητα ο άνθρωπος; Δεν είναι παράξενο που ο Βιβλικός συγγραφέας ο οποίος αναφέρθηκε στην αρχή αυτού του άρθρου έγραψε επίσης: «Έχοντας διατροφή, ενδύματα και στέγη, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά». (1 Τιμόθεο 6:8) Το να καλλιεργούμε αυτό το αίσθημα της ικανοποίησης μας προστατεύει από τη φιλαργυρία και από όλα τα επακόλουθα προβλήματα.

Η φιλαργυρία είναι όντως ρίζα πολλών κακών πραγμάτων. Τα χρήματα θα γίνουν αφεντικό σας αν τους το επιτρέψετε. Αν, όμως, τα διαχειρίζεστε κατάλληλα, μπορούν να σας δώσουν την ελευθερία που χρειάζεστε για να επιδιώκετε τα σπουδαιότερα πράγματα στη ζωή, όπως είναι η στενή σχέση με την οικογένεια, τους φίλους και τον Θεό. Βέβαια, σε αυτόν τον κόσμο φαίνεται αδύνατον να είμαστε εντελώς απαλλαγμένοι από οικονομικές ανησυχίες. Θα αποτελούν πάντα τα χρήματα πηγή ανησυχίας; Ποια ελπίδα υπάρχει για το οριστικό τέλος της φτώχειας; Το τελευταίο άρθρο αυτής της σειράς θα απαντήσει στις εν λόγω ερωτήσεις.