Για τα αντρόγυνα, πολλές φορές οι μεγαλύτερες δυσκολίες προκύπτουν όταν τα παιδιά μεγαλώσουν και φύγουν από το σπίτι. Η άδεια φωλιά μπορεί να τους κάνει να νιώθουν σαν δυο ξένοι. «Με επισκέπτονται πολλά άτομα που δεν ξέρουν πώς να επανασυνδεθούν με τον σύντροφό τους», γράφει ο οικογενειακός σύμβουλος Μ. Γκάρι Νιούμαν. «Τώρα που έφυγαν τα παιδιά, δεν έχουν και πολλά να συζητήσουν ή να μοιραστούν». *

Μήπως αυτά τα λόγια περιγράφουν ως έναν βαθμό και τον δικό σας γάμο; Αν ναι, μπορείτε να διορθώσετε την κατάσταση. Πρώτα, όμως, εξετάστε μερικούς παράγοντες οι οποίοι ενδεχομένως να ευθύνονται για την απόσταση που έχει δημιουργηθεί ανάμεσά σας.

Επί χρόνια, δινόταν προτεραιότητα στα παιδιά. Έχοντας καλές προθέσεις, πολλοί γονείς βάζουν τις ανάγκες των παιδιών τους πάνω από τις ανάγκες του γάμου τους. Ως αποτέλεσμα, συνηθίζουν τόσο πολύ τον ρόλο του μπαμπά ή της μαμάς ώστε ξεχνούν αυτόν του συζύγου ή της συζύγου​—γεγονός που γίνεται αμέσως αντιληπτό μόλις φύγουν τα παιδιά. «Όταν τα παιδιά ήταν εδώ, τουλάχιστον κάναμε πράγματα μαζί», λέει μια 59χρονη σύζυγος. Από τότε που έφυγαν όμως, «δεν είχαμε πλέον και πολλά κοινά», παραδέχεται. Κάποια στιγμή μάλιστα, είπε στον σύζυγό της: «Μπλεκόμαστε ο ένας στα πόδια του άλλου».

Μερικά αντρόγυνα δεν είναι έτοιμα να προσαρμοστούν σε αυτή τη νέα φάση της ζωής τους. «Πολλά ζευγάρια νιώθουν σαν να αρχίζουν τον γάμο τους από την αρχή», λέει το βιβλίο Άδεια Φωλιά (Empty Nesting). Νιώθοντας πως δεν έχουν και τόσα κοινά, πολλοί σύζυγοι, άντρες και γυναίκες, αποτραβιούνται ο καθένας στις προσωπικές του επιδιώξεις και καταλήγουν να είναι συγκάτοικοι μάλλον παρά γαμήλιοι σύντροφοι.

Τα καλά νέα είναι ότι μπορείτε να αποφύγετε τις παγίδες, και μάλιστα να απολαύσετε αυτό το νέο κεφάλαιο της ζωής σας. Η Αγία Γραφή βοηθάει σε αυτή την προσπάθεια. Ας δούμε πώς.

Αποδεχτείτε την αλλαγή. Σε ό,τι αφορά τα ενήλικα παιδιά, η Γραφή λέει: «Ο άνθρωπος θα αφήσει τον πατέρα του και τη μητέρα του». (Γένεση 2:24) Ο στόχος σας ως γονείς ήταν να προετοιμάσετε τα παιδιά σας για αυτή τη στιγμή, να τα βοηθήσετε να αναπτύξουν δεξιότητες που είναι απαραίτητες στους ενηλίκους. Αν το δείτε από αυτή την άποψη, μπορείτε δικαίως να καμαρώνετε που τα παιδιά σας έφυγαν από το σπίτι.​—Βιβλική αρχή: Μάρκος 10:7.

Βέβαια, ποτέ δεν θα πάψετε να είστε ο γονέας τους. Τώρα όμως έχετε πιο πολύ συμβουλευτικό ρόλο, όχι τον ρόλο του επιτηρητή. Αυτή η νέα σχέση σάς επιτρέπει να διατηρήσετε έναν στενό δεσμό με τα παιδιά σας ενώ δίνετε την προσοχή σας πρωτίστως στον σύντροφό σας. *​—Βιβλική αρχή: Ματθαίος 19:6.

Να συζητάτε ό,τι σας προβληματίζει. Να λέτε στον σύντροφό σας πώς σας επηρεάζει αυτή η μεταβατική περίοδος και να είστε πρόθυμοι να ακούτε και τα δικά του αισθήματα. Να δείχνετε υπομονή και κατανόηση. Ίσως χρειαστεί χρόνος για να ενισχύσετε τη σχέση σας, αλλά το αποτέλεσμα αξίζει τον κόπο.​—Βιβλική αρχή: 1 Κορινθίους 13:4.

Ανακαλύψτε νέα πράγματα που μπορείτε να κάνετε μαζί. Να μιλάτε για στόχους ή ενδιαφέροντα που θα θέλατε να επιδιώξετε ως αντρόγυνο. Καθώς ανατρέφατε τα παιδιά σας, αποκτήσατε πολλή πρακτική σοφία. Γιατί να μην τη χρησιμοποιήσετε για να βοηθήσετε άλλους;​—Βιβλική αρχή: Ιώβ 12:12.

Ανανεώστε τη δέσμευσή σας. Σκεφτείτε τις ιδιότητες που σας έλκυσαν τον έναν στον άλλον. Κάντε μια αναδρομή ως ζευγάρι στις εμπειρίες που έχετε ζήσει και στις φουρτούνες που έχετε περάσει. Τελικά, αυτό το καινούριο κεφάλαιο της ζωής σας μπορεί να αποδειχτεί πολύ ωραίο. Μάλιστα, με συντονισμένη προσπάθεια έχετε πλέον την ευκαιρία να βελτιώσετε την ποιότητα του γάμου σας και να αναζωπυρώσετε την αγάπη που σας ένωσε κάποτε.