Bibelen forandrer folks liv

Hvad kunne få et medlem af en mexicansk bande kaldet Satans Yngel til at ændre sig og blive en hæderlig og pligtopfyldende borger? Hvad skulle få en succesrig japansk forretningskvinde til at holde op med at lade stræben efter rigdom være det vigtigste i livet, og hvordan har hun det med den ændring hun har foretaget? Hvad kunne motivere en russisk våbenhandler til at droppe sin indbringende, men illegale forretning? Læg mærke til hvad disse tre har at sige.

PROFIL

NAVN: ADRIAN PEREZ

ALDER: 30

LAND: MEXICO

FORTID: BANDEMEDLEM

MIN BAGGRUND: Da jeg var omkring 13 år, flyttede jeg med min familie til Ecatepec de Morelos i staten Mexico. På det tidspunkt var området plaget af ungdomskriminalitet, hærværk og stofmisbrug. Jeg begyndte snart at drikke for meget, øve hærværk og leve et umoralsk liv.

Senere flyttede vi tilbage til San Vicente, hvor jeg var født. Men dér var stofmisbrug også blevet et stort problem. Det var almindeligt at se unge ligge døde i gaderne. Jeg blev medlem af en bande med navnet Satans Yngel. Vi stjal og tog stoffer, hovedsagelig i form af lim eller fortyndervæske, som vi sniffede. Ofte huskede jeg ikke hvordan jeg var kommet hjem, og nogle gange lå jeg bare bevidstløs på gaden. Nogle af mine venner endte i fængsel for tyveri og mord.

Til trods for alt dette troede jeg på Gud. For at dulme min samvittighed deltog jeg i religiøse ceremonier, som det at gå korsvejen i „den stille uge“. Bagefter fejrede vi imidlertid vores deltagelse i ceremonien ved at vi alle, også ham der havde rollen som Kristus, drak os fulde.

 HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: I slutningen af teenageårene begyndte jeg at studere Bibelen med Jehovas Vidner. Jeg var klar over at jeg ikke havde nogen egentlig mening med livet, og at det ville gå galt for mig hvis jeg ikke ændrede livsstil. Noget der gjorde indtryk på mig, var tanken i Galaterbrevet 6:8: „Den der sår med henblik på sit kød, skal høste fordærv af sit kød, men den der sår med henblik på ånden, skal høste evigt liv af ånden.“ Dette skriftsted fik mig til at indse at jeg måtte så med henblik på fremtiden hvis det skulle gå mig godt.

Mens jeg studerede Bibelen, begyndte det at gå op for mig at Jehova er en levende Gud som interesserer sig for mig personligt, og at han er villig til at tilgive mine tidligere synder. Jeg lærte af personlig erfaring at han hører og besvarer bønner.

Det var ikke let for mig at ændre min måde at leve på. Og det var svært at forlade banden. Der var visse områder som jeg ikke kunne færdes i, også selvom jeg ikke længere tilhørte banden. Undertiden måtte jeg gemme mig for mine tidligere venner fordi de prøvede at opsøge mig og tvinge mig tilbage til min gamle livsstil.

Da jeg begyndte at komme til møderne i Jehovas Vidners rigssal, var det en kontrast at mærke den varme og kærlige atmosfære dér. Det gjorde indtryk på mig at disse mennesker var oprigtige og levede i overensstemmelse med deres lære. Det var et fuldstændig anderledes miljø end det jeg var vant til.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Jeg har nu været et døbt Jehovas vidne i ti år. Jeg gør en stor indsats for at bruge Bibelens principper i mit liv. Det har ført til at jeg har vundet min families respekt. Nu kan de se at jeg passer mit arbejde, og jeg har endda kunnet hjælpe dem økonomisk. Min mor begyndte at studere Bibelen og er nu blevet et af Jehovas Vidner. Min far er også begyndt at ændre sin måde at leve på. Flertallet i familien er ikke Jehovas Vidner, men efter at de har set hvordan det er gået mig, indrømmer de at Bibelen kan have en gavnlig virkning på ens liv.

PROFIL

NAVN: YAYOI NAGATANI

ALDER: 50

LAND: JAPAN

FORTID: SUCCESRIG FORRETNINGSKVINDE

MIN BAGGRUND: Jeg voksede op i en lille landsby med venlige mennesker. Min far var forretningsindehaver og havde ti ansatte. Vores bolig stødte op til forretningen, så selvom mor og far havde travlt, følte jeg mig aldrig alene.

Da jeg er den ældste af tre søstre, blev jeg fra en tidlig alder oplært til at overtage familieforetagendet.  Jeg blev gift som helt ung. Min mand sagde sit arbejde i banken op for at hjælpe til i forretningen. Vi fik tre børn ret hurtigt efter hinanden. Min mor passede børnene og tog sig af pligterne i hjemmet, mens jeg arbejdede fra morgen til aften i forretningen. Alligevel havde vi lidt fritid, som vi tilbragte sammen som familie.

Så kom der en tid med økonomisk nedgang, og vores forretning begyndte at gå dårligt. Vi besluttede derfor at åbne et byggemarked lige op til en hovedvej. Dagen før byggeriet skulle påbegyndes, blev min far, som var direktør i firmaet, pludselig ramt af en hjernelidelse. Det gik hårdt ud over hans evne til at tale, så ansvaret for den nye forretning kom til at hænge på mig. Min mand blev i den gamle forretning. Nu havde vi for alvor travlt.

Vores nye forretning blev en stor succes. Jeg var stolt af det jeg udrettede, og gav afkald på mange timers nattesøvn til fordel for mit arbejde. Selvom jeg elskede mine børn, havde jeg kun tanke for mit arbejde. Jeg havde knap nok tid til at tale med min mand, og når vi endelig talte sammen, skændtes vi en del. For at stresse af begyndte jeg næsten hver aften at gå ud og drikke med mine venner og forretningsforbindelser. Jeg lavede ikke andet end at arbejde, drikke og sove. Økonomisk set havde jeg succes, men jeg blev mere og mere ulykkelig uden at kunne forstå hvorfor.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: Da jeg begyndte at studere Bibelen med Jehovas Vidner, var der tre bibelske passager som virkede stærkt på mig. Jeg græd da jeg indså betydningen af Mattæus 5:3: „Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov, for himlenes rige er deres.“ Dette vers forklarede grunden til den tomhed jeg følte selvom jeg havde økonomisk succes og blev set op til. Jeg forstod at jeg kun kunne blive virkelig lykkelig hvis jeg erkendte og fik dækket mit åndelige behov.

På det tidspunkt var det svære tider for den japanske økonomi, og blandt mine forretningsforbindelser så jeg sandheden i Første Timoteusbrev 6:9: „De der gerne vil være rige, falder i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige ønsker, som styrter mennesker i undergang og ødelæggelse.“ Jeg følte at Jesu ord i Mattæus 6:24, „I kan ikke trælle både for Gud og for Rigdom“, angik mig personligt, så jeg besluttede at lægge mit liv om.

Jeg indså at jeg havde forsømt mine forældre, min mand og mine børn. Jeg havde tydeligvis også udviklet nogle mindre tiltalende egenskaber. Jeg var blevet arrogant, havde meget lidt tålmodighed med andre og blev ret hurtigt vred. I begyndelsen troede jeg at det ville være umuligt for mig at forandre mig og blive en kristen. Men jeg elskede mine børn højt og lagde mærke til at de reagerede meget positivt når jeg fulgte Bibelens råd i forbindelse med familielivet. Jeg tilbragte mere tid sammen med dem og havde dem med til de kristne møder.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: At jeg kender meningen med livet, kan tjene Gud og leve et liv som han synes om, har givet mig stor glæde og tilfredshed. Jeg ofrer ikke længere familien til fordel for mit arbejde, og derved har jeg genvundet den selvrespekt jeg havde mistet.

Da min mor så at jeg ændrede min personlighed til det bedre ved at anvende Bibelens principper, gav det hende lyst til at studere Bibelen og blive kristen. Jeg er glad for at hverken min far eller min mand er imod den beslutning min mor og jeg har truffet. Mit forhold til mine børn er blevet meget bedre, og jeg glæder mig nu over at have et lykkeligt familieliv.

 PROFIL

NAVN: MIKHAIL ZUJEV

ALDER: 51

LAND: RUSLAND

FORTID: ILLEGAL VÅBENHANDLER

MIN BAGGRUND: Min hjemby, Krasnogorsk, ligger i et frodigt område. Moskvafloden løber lige syd for byen, og mod vest og nord er forstæderne næsten indesluttet af skov.

Da jeg var ung, var jeg noget af en slagsbroder. Jeg eksperimenterede med våben og brugte meget tid på fysisk træning. Jeg fremstillede også ulovlige skydevåben, ammunition og knive. Det blev med tiden mit levebrød. Jeg havde en velorganiseret og succesrig forretning med at sælge mine produkter til kriminelle.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: I begyndelsen af 1990’erne stiftede jeg bekendtskab med Jehovas Vidner, men jeg stolede ikke på dem. Efter min mening stillede de for mange spørgsmål.

En dag læste en af dem Romerbrevet 14:12 for mig, hvor der står at ’hver enkelt af os skal aflægge regnskab for sig selv over for Gud’. Jeg funderede over hvad jeg skulle sige til Gud. Skriftstedet fik mig til at undersøge hvad Gud kræver af mig.

Jeg arbejdede hårdt på at anvende den bibelske vejledning i Kolossenserbrevet 3:5-10: „I skal derfor gøre jeres lemmer som er på jorden, døde med hensyn til utugt, urenhed, seksuel lidenskab, skadeligt begær, og havesygen, som er afgudsdyrkelse. På grund af disse ting kommer Guds vrede. . . . Men nu skal også I aflægge dem alle: vrede, harme, slethed, spot og skammelig tale af jeres mund. Lyv ikke for hinanden. Affør jer den gamle personlighed sammen med dens forehavender, og ifør jer den nye personlighed.“

Det var meget vanskeligt for mig at foretage sådanne forandringer. Det var svært for mig at vise selvbeherskelse når folk fornærmede mig, og mine tidligere „forretningsforbindelser“ blev ved med at tilbyde mig penge for våben. Alligevel ødelagde jeg mit store og værdifulde våbenarsenal. Da jeg blev klar over hvilken kærlighed Gud og Kristus har vist mig, fik jeg lyst til at gengælde deres kærlighed. Jeg blev ved med at studere Bibelen, at overvære møderne i den lokale menighed og at bede om Guds hjælp.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Lidt efter lidt har jeg, med stor kamp og med hjælp fra mine kristne brødre, ændret min personlighed til det bedre. Det gør mig meget glad at vide at Jehova Gud har omsorg for hver eneste af os, selv for folk der er døde. (Apostelgerninger 24:15) Jeg sætter stor pris på den oprigtighed og åbenhed der er blandt Jehovas Vidner. Og jeg værdsætter den oprigtige interesse de har vist mig, og deres loyalitet over for Gud.

I begyndelsen mødte jeg modstand fra nogle i min familie og vennekreds. Men nu har de affundet sig med min tro i tillid til at det er bedre for mig at være optaget af religion end af organiseret kriminalitet. Jeg er glad for at mit liv ikke længere er viet til at sælge krigsvåben, men til at lære andre fredens Gud at kende.

[Illustration på side 27]

Jeg deltog i katolske ceremonier for at dulme min samvittighed

[Illustration på side 28]

Økonomisk set havde jeg succes, men blev mere og mere ulykkelig