Armeniens gyldne frugt

● I Asien og Europa har man dyrket abrikoser i tusinder af år. Europæerne mente at abrikoserne stammede fra Armenien, og derfor begyndte de at kalde dem for armenske æbler.

I dag dyrkes der cirka 50 forskellige abrikossorter i Armenien. De kan høstes fra midten af juni til sidst i august. Den frugtbare vulkanske jord og den megen sol giver abrikoserne i Armenien en særlig sødme, og mange betragter dem som de mest velsmagende abrikoser i verden.

Almindeligvis er abrikosen på størrelse med en lille blomme og kan variere i farve fra lys gylden til dyb orange. Den har fløjlsblødt skind og fast frugtkød, er ikke så saftig og kan variere i smag fra sød til syrlig. Flere beskriver smagen af de mest populære sorter som en mellemting mellem en fersken og en blomme.

Nogle abrikosavlere har produceret en såkaldt sort abrikos, men det er ikke en rigtig abrikos. Det er nærmere en krydsning mellem en abrikos og en blomme. Skindet er loddent og kraftigt blårødt — næsten sort — og frugtkødet er gult.

Før bladene kommer til syne, springer abrikostræet ud med selvbestøvende, duftende hvide blomster. Blomsterne ligner dem der er på fersken-, blomme- og kirsebærtræer. Abrikostræerne trives almindeligvis bedst hvor der er kolde vintre og varme somre, for de kræver en kold periode for at blomstre og bære god frugt. Klimaet i Armenien er derfor ideelt til abrikoser.

Friske abrikoser er sunde. De er for eksempel fyldt med betacaroten og C-vitaminer. Mange kender bedst de tørrede abrikoser. Det skyldes at de friske er meget sarte og letfordærvelige. I visse dele af verden er de tørrede abrikoser derfor mere populære end de friske. Heldigvis er de tørrede abrikoser også nærende og indeholder en del fibre og jern. Abrikoser bruges desuden til at lave brændevin, marmelade og saft.

Ydermere bruges abrikostræet til træskærerarbejder, som for eksempel duduk’en, et populært armensk blæseinstrument der også omtales som abrikosfløjten. I butikker og på markeder i Jerevan, Armeniens hovedstad, kan turister købe smukke håndlavede souvenirs i abrikostræ.

Hvis du bor i et land hvor der er mulighed for at få friske abrikoser, skulle du prøve at smage dem. Du vil helt sikkert ikke blive skuffet over den velsmagende gyldne frugt.