1., 2. Jaký vztah měl jeden cestující dozorce ke starověkým Božím služebníkům a proč by tito lidé byli dobrými přáteli?

„MLUVÍ o biblických postavách, jako by to byli jeho staří přátelé.“ Tak se vyjádřila jedna sestra po proslovu letitého cestujícího dozorce. Ten bratr studoval Boží Slovo desítky let. Není tedy divu, že když mluvil o nějaké biblické postavě, vypadalo to, jako by mluvil o dobrém příteli, kterého zná celý život.

² Chtěl bys mít věrné Boží služebníky ze starověku za své přátele? Jsou pro tebe skuteční? Představ si, jaké by to bylo povídat si například s Noemem, Abrahamem, Rut, Elijášem nebo Ester, trávit s nimi čas a lépe je poznávat. Uvažuj o tom, jak by asi mohli ovlivnit tvůj život, jaké rady by ti mohli dát a čím by tě mohli povzbudit. (Přečti Přísloví 13:20.)

3. (a) K čemu nás apoštol Pavel vybízí? (b) O jakých otázkách budeme uvažovat?

³ Blízký vztah se starověkými Božími služebníky si samozřejmě budeme moci vytvořit po „vzkříšení spravedlivých“. (Sk. 24:15) Ale už nyní můžeme mít užitek z toho, že se s nimi lépe seznámíme. Apoštol Pavel nás vybízí, abychom „byli napodobiteli těch, kdo prostřednictvím víry a trpělivosti zdědí sliby“. (Hebr. 6:12) Než se zabereme do studia událostí ze života mužů a žen, kteří vynikali svou vírou, zamysleme se nad několika otázkami, které z Pavlových slov vyplývají. Co je vlastně víra? Proč ji potřebujeme? A jak můžeme věrné Boží služebníky z biblických dob napodobovat?

4. Co si dnes lidé mylně myslí o víře?

⁴ Víra je krásná vlastnost, která hrála významnou roli v životě všech mužů a žen, o nichž budeme v této knize uvažovat. Mnozí lidé dnes mají o víře nesprávnou představu. Jsou přesvědčení, že víra se neopírá o žádné důkazy či fakta. V tom se ale mýlí. Víra, tak jak o ní mluví Bible, není lehkověrnost ani pouhý pocit. Lehkověrnost je totiž nebezpečná a pocity bývají chvilkové. Pravá víra ani neznamená pouze věřit, že Bůh je, protože i „démoni věří, a třesou se“. (Jak. 2:19)

5., 6. (a) Kterých dvou oblastí se týká naše víra? (b) K čemu můžeme přirovnat víru?

 ⁵ Připomeňme si, jak Bible pravou víru definuje. (Přečti Hebrejcům 11:1.) Pavel řekl, že víra se týká dvou oblastí. Jednou oblastí jsou skutečnosti, které už existují, ale které „nelze spatřit“. Doslovnýma očima nemůžeme vidět osoby v duchovní říši ani to, co se v ní odehrává, například Jehovu Boha, jeho Syna nebo Království, které již vládne v nebi. Druhou oblastí jsou věci, „na něž je naděje“, tedy události, ke kterým ještě nedošlo. Mimo jiné zatím nevidíme nový svět, který díky zásahu Božího království brzy přijde. Znamená to ale, že naše víra v neviditelné skutečnosti a ve věci, na něž je naděje, je nepodložená?

⁶ V žádném případě. Pavel vysvětlil, že pravá víra stojí na pevném základě. Když ji označil za „jisté očekávání“, použil výraz, který je možné přeložit také jako „vlastnický doklad“. Představ si, že se někdo rozhodl darovat ti dům. Sepíše právní dokument, vlastnický doklad, podá ti ho a řekne: „Tady je tvůj nový dům.“ Samozřejmě nechce říct, že budeš bydlet na tom kousku papíru, ale myslí tím, že vzhledem k právní závaznosti tohoto dokumentu nemusíš mít o vlastnictví domu žádné pochybnosti. Podobně máme díky víře naprostou jistotu, že všechno, co Bůh ve svém Slově slíbil, se také stane.

7. Čím se vyznačuje pravá víra?

⁷ Pravá víra se tedy vyznačuje neochvějnou důvěrou, jejímž pevným základem je vše, co víme o Jehovovi. Díky víře si uvědomujeme, že je naším milujícím Otcem, a jsme si jistí, že všechny své sliby splní. S pravou vírou však souvisí ještě něco dalšího. Musíme ji živit a dávat ji najevo skutky, protože jinak by byla mrtvá. (Jak. 2:26)

8. Proč je víra tak důležitá?

⁸ Proč je víra tak důležitá? Pavel dal jasnou odpověď. (Přečti Hebrejcům 11:6.) Pokud bychom neměli víru, nemohli bychom si vytvářet blízký vztah k Jehovovi ani mu dělat radost. Víra je tedy nezbytná pro to, abychom mohli plnit ten nejvznešenější účel, ke kterému byli všichni inteligentní tvorové stvořeni – přibližovat se k našemu nebeskému Otci, Jehovovi, a oslavovat ho.

9. Jak nám Jehova pomáhá, abychom si vybudovali pevnou víru?

⁹ Jehova ví, jak moc víru potřebujeme, a proto nás pomocí příkladů učí, jak ji posilovat a projevovat. V křesťanském sboru jsou nám vzorem věrní muži, kteří nám poskytují vedení. Boží Slovo nás vybízí:  „Napodobujte jejich víru.“ (Hebr. 13:7) Vynikajícím příkladem víry jsou také muži a ženy, o kterých psal Pavel a které označil za „velký oblak svědků“. (Hebr. 12:1) Jeho výčet věrných služebníků zaznamenaný v 11. kapitole Hebrejcům není zdaleka úplný. Na stránkách Bible ožívají příběhy mnoha dalších mužů a žen různého věku a společenského postavení, kteří svou víru dávali aktivně najevo a od kterých se toho v naší bezbožné době můžeme hodně naučit.

10. Jak nám může osobní studium pomoci, abychom se lépe seznámili s muži a ženami z biblických dob?

¹⁰ Pokud chceme někoho napodobovat, musíme ho nejdřív dobře poznat. Až si budeš tuto knihu číst, určitě si všimneš, že je výsledkem pečlivého výzkumu a je psaná tak, aby ses s věrnými muži a ženami mohl seznámit co nejlépe. To ale neznamená, že se dozvíš úplně všechno. Povzbuzujeme tě, abys v rámci osobního studia využíval pomůcky, které máš k dispozici, a pátral v Božím Slově ještě hlouběji. Až budeš přemýšlet o tom, co čteš a studuješ, zkus si představit, že se těch událostí účastníš. Co jim předcházelo? Kde se odehrály? Co vidíš kolem sebe? Co slyšíš a jaké vůně cítíš? Snaž se vžít nejen do situace, ale především do pocitů lidí, kteří tam tehdy byli. Když se ti to podaří, budou ti ještě bližší a někteří z nich se pak možná stanou tvými dobrými přáteli.

11., 12. (a) Díky čemu se můžeš cítit blíž k Abrahamovi a Sáře? (b) Jaký užitek můžeš mít z příkladu Hany, Elijáše nebo Samuela?

¹¹ Když Boží služebníky z biblických dob víc poznáš, budeš chtít jednat jako oni. Uvažuj o následující situaci: Od Jehovovy organizace jsi dostal pozvání, abys nějak rozšířil svou službu. Například tě bratři požádali, aby ses přestěhoval tam, kde je naléhavě zapotřebí kázat dobrou zprávu, nebo aby ses věnoval formě služby, se kterou nemáš zkušenosti nebo která ti není vlastní. Když o takovém úkolu přemýšlíš a modlíš se k Jehovovi, možná by ti mohl pomoci příklad Abrahama. On i Sára se ochotně vzdali pohodlí v Uru a díky tomu získali mnoho požehnání. Jestliže budeš jednat jako oni, určitě k nim budeš mít blíž než kdykoli dřív.

¹² Zamysli se nad jinou situací: Nějaký spoluvěřící nebo člen rodiny s tebou jedná pohrdavě, a tebe to skličuje. Možná si říkáš, že kvůli němu nebudeš chodit na shromáždění. Příklad Hany, která se dokázala  povznést nad to, jak jí Peninna ubližovala, ti pomůže rozhodnout se správně. Je možné, že se díky tomu Hana stane tvým blízkým přítelem. Co když ztratíš odvahu kvůli pocitům méněcennosti? Pak se zamysli nad příkladem Elijáše a nad tím, jak ho Jehova utěšil. Určitě ti tento věrný prorok bude bližší. A příklad Samuela zase může pomoci mladým křesťanům, kteří jsou obklopení nemravnými spolužáky. Dokázal totiž odolat zhoubnému vlivu Eliho synů, kteří sloužili ve svatostánku.

13. Přestaneš být sám sebou, když budeš napodobovat víru starověkých Božích služebníků?

¹³ Znamená to snad, že když budeš napodobovat víru Božích služebníků, přestaneš být sám sebou? V žádném případě. Jehova nás přece povzbuzuje k tomu, abychom napodobovali víru druhých. (1. Kor. 4:16; 11:1; 2. Tes. 3:7, 9) A navíc někteří muži a ženy, o kterých se v této knize píše, sami napodobovali věrné Boží služebníky, kteří žili před nimi. Například v 17. kapitole se dočteš, že Marie citovala slova Hany a nepochybně ji považovala za svůj vzor. Svědčí to snad o tom, že její vlastní víra byla slabá? Určitě ne. Hanin příklad Marii pomohl, aby měla pevnou víru a aby ona sama získala dobré jméno u Jehovy Boha.

14., 15. Co tato kniha obsahuje a jak ji můžeš využívat?

¹⁴ Cílem této knihy je posílit tvou víru. Následující kapitoly jsou založené na článcích z rubriky „Napodobujte jejich víru“, které vyšly ve Strážné věži v letech 2008 až 2013. V knize však najdeš i něco nového. K odstavcům přibyly otázky, které podněcují k diskusi a na základě kterých je možné uvažovat o praktickém uplatnění. Kniha také obsahuje mnoho nových barevných ilustrací. Některé původní ilustrace jsou upravené a zvětšené. K dalším užitečným pomůckám patří časové osy a mapy. Kniha je určená k osobnímu, rodinnému i sborovému studiu. Rodiny mohou mít užitek už jen z toho, že si ji budou společně nahlas číst.

¹⁵ Přejeme si, aby ti tato kniha pomohla napodobovat víru věrných Jehovových služebníků ze starověku, aby tvá víra rostla a aby se prohluboval tvůj vztah k nebeskému Otci, Jehovovi.