读者来函

圣经没有提过祝酒的问题，为什么耶和华见证人却不参加？

祝酒的形式虽然各地不同，但这个习俗为时甚久、广为流传。有时，人们会举杯轻轻相碰，互相祝酒。建议祝酒的人通常会祝愿别人幸福、健康、长寿等等。其他一同祝酒的人也许会说出赞同的话，或举起杯来，然后喝下一点酒。对很多人来说，这看来只是一个无伤大雅的习俗或社交礼仪，但是耶和华见证人不参加祝酒是有根据的。

基督徒不参加祝酒，原因不是他们不希望别人得到幸福、享受健康。公元1世纪，中央长老团写了一封信给各群会众，结尾语就用了一个字眼，这个字眼可以译成“祝你们安康”“愿你们平安”“凡事顺利”。（使徒行传15:29）一些真正崇拜上帝的人也曾对人间的君王说过，“我主……万岁”或者“我王万岁”的话。（列王纪上1:31；尼希米记2:3）

那么，祝酒这个习俗从何而来？1968年7月15日刊的《守望台》引用了《不列颠百科全书》（1910年，英语）第13卷121页的内容：“举杯祝贺健康这习惯，极有可能源于古代恭祝神祇和死者的宗教仪式。希腊人和罗马人在进餐时都奠酒祭神，在祭酒席上，他们会举杯恭贺他们的神和死人。”这本百科全书还写道：“举杯祝贺活人身体健康实际上是与这些类似祭酒的习惯有关的。”

这种含意仍然存在吗？1995年版的《国际酒文化手册》说：“［祝酒］大概是古代奠酒祭神的仪式遗留在现今世俗社会的痕迹。在祭酒仪式上，神圣的液体如血或酒会被献给诸神，借此换取一个愿望的实现，就好像一个简单的祷文，表示‘祝你长寿！’或者‘祝你健康！’。”

诚然，一件物品、一种图形或者一项习俗源于古代的错误宗教或者与之类似，并不一定就意味着真正崇拜上帝的人不能采用。石榴就是一例。一本著名的圣经百科全书写道：“石榴似乎也曾在异教中作为神圣的象征。”然而，上帝曾命人在大祭司的袍子的底边缝上线造的石榴，并且用铜造的石榴装饰所罗门圣殿的铜柱。（出埃及记28:33；列王纪下25:17）另外，婚戒曾经也有过宗教意义。可是，现今大部分的人都不知道这一点，只把婚戒看成是已婚的证明。

那么，用酒进行宗教活动又如何？例如，示剑地崇拜巴力神的人曾“到他们的神殿吃喝，诅咒亚比米勒（基甸之子）”。（士师记9:22-28）你认为忠于耶和华的人会一起去喝酒，借此让假神降祸给亚比米勒吗？有一段日子，许多以色列人都反叛耶和华，阿摩司描述说：“在各祭坛旁， 他们躺在抢来作抵押品的衣服上，他们用榨取的罚款买酒，在神庙里喝。”（阿摩司书2:8）无论酒是被倒出来祭祀诸神，还是人在祭祀中把酒喝下去，真正崇拜上帝的人会参与吗？（耶利米书7:18）又或者，真正崇拜上帝的人会不会举杯请求神明影响某人或保佑某人的未来呢？

有意思的是，崇拜耶和华的人有时也会举手祈求好的结果。但是，他们是向真神 举手的。我们读到：“所罗门站在耶和华的祭坛前……向天伸开双手，祷告说：‘以色列的上帝耶和华啊，天上地上没有别的神能跟你相比。……愿你在天上你的居所倾听，求你倾听并宽恕我们。’”（列王纪上8:22,23,30）同样，“以斯拉赞美耶和华……所有人都举起双手回应说：‘阿们！阿们！’然后跪在地上，向耶和华下拜。”（尼希米记8:6；提摩太前书2:8）显然，这些忠贞的人向天举手不是为了祈求幸运之神赐福。（以赛亚书65:11）

今天，参加祝酒的很多人可能都不认为自己在祈求某位神明回应或者赐福，但也解释不了为什么要向天举杯。他们敬酒是由于没有透彻考虑过这个问题，既然如此，真基督徒就没有理由要感到受压，非效法他们的行为不可。

很多人都知道，耶和华见证人也在其他场合，不会跟随大众做出某些举动来。例如，很多人向国家象征物或国旗敬礼，不认为这是崇拜的行为。真正的基督徒不会干涉别人敬礼，但他们本人却不会参与。很多见证人知道什么时候可能会有这种仪式，就谨慎行事，以免冒犯别人。无论如何，他们决心不做出任何表现爱国精神的行为，因为这样做不符合圣经。（出埃及记20:4,5；约翰一书5:21）今天，很多人可能都不把祝酒当成宗教行为。然而，基督徒仍然有确实的理据不参加祝酒，因为祝酒起源于宗教仪式，而且甚至今日仍然可以被看作是向“天”求福，向超自然的力量求助。（出埃及记23:2）