1-2. Защо не бива да се обезсърчаваш, ако още не си готов да се покръстиш? (Виж илюстрацията на корицата.)

 АКО искаш да се покръстиш, имаш прекрасна цел. Готов ли си да предприемеш тази стъпка? Ако смяташ, че си готов, и старейшините са на същото мнение, не се колебай да го направиш при първа възможност. Очаква те удовлетворяващ живот в служба на Йехова.

² От друга страна, може би са ти казали, че трябва да напреднеш още, преди да се покръстиш. Или сам осъзнаваш това. Ако е така, не се обезсърчавай. Можеш да напреднеш и да постигнеш тази важна цел, независимо дали си млад, или стар.

3. Какво попитал един етиопски служител и какъв въпрос възниква? (Деяния 8:36, 38)

³ Прочети Деяния 8:36, 38. Един придворен служител от Етиопия попитал проповедника Филип: „Какво ми пречи да се покръстя?“ Той искал да се покръсти, но наистина ли бил готов за тази важна стъпка?

4. Как етиопецът показал, че иска да продължава да учи?

⁴ Етиопецът бил „ходил в Йерусалим на поклонение“. (Деян. 8:27) Следователно навярно бил прозелит, който бил приел юдаизма. Несъмнено знаел за Йехова от свещените Еврейски писания. Но искал да научи повече. Всъщност, когато Филип го срещнал на пътя, какво го заварил да прави? Да размишлява над свитък с писанията на пророк Исаия. (Деян. 8:28) Това  била твърда духовна храна. За придворния служител не било достатъчно просто да знае няколко основни неща. Той искал да продължава да учи.

5. Какво направил етиопецът, след като научил истината?

⁵ Мъжът бил висш служител на етиопската царица, „поставен над цялото ѝ съкровище“. (Деян. 8:27) Така че явно бил зает човек с много отговорности. Въпреки това отделял време да се покланя на Йехова. Не се задоволил просто да научи истината, а действал според наученото. Ето защо изминал целия път от Етиопия чак до Йерусалим, за да се поклони на Йехова в храма. Пътуването сигурно му коствало много време и средства, но той не пестял нищо за поклонението на Йехова.

6-7. Как любовта на етиопеца към Йехова продължила да расте?

⁶ Етиопецът научил от Филип някои важни нови истини, включително кой е Месията. (Деян. 8:34, 35) Несъмнено той бил трогнат да разбере какво е направил Исус за него. Как щял да откликне? Можел да си остане какъвто е, уважаван юдейски прозелит. Но вместо това любовта му към Йехова и неговия Син нараснала. Той бил подбуден да вземе важното решение да се покръсти като последовател на Исус Христос. Филип видял, че човекът е готов, и го покръстил.

⁷ Ако подражаваш на този етиопец, ще успееш да се подготвиш за покръстване. И ти ще можеш да кажеш с пълна увереност: „Какво ми пречи да се покръстя?“ Нека да разгледаме как да следваш същите стъпки, които предприел той: продължил да учи, действал според наученото и задълбочавал все повече любовта си към Йехова.

8. Какво трябва да правиш според Йоан 17:3?

⁸ Прочети Йоан 17:3 и бел. под линия. Може би тези думи на Исус са ти помогнали да решиш да изучаваш Библията. Така е станало с много от нас. Но дали същите тези думи ни насърчават да продължаваме да учим? Да. Никога няма да спрем да опознаваме единствения истински Бог. (Екл. 3:11) Ще продължим да учим през цялата вечност. И колкото повече учим, толкова повече ще се приближаваме до Йехова. (Пс. 73:28)

9. Какво трябва да направим, след като научим основните библейски учения?

 ⁹ Естествено, познанието за Йехова започва с „основните неща“, както ги нарекъл апостол Павел в писмото си до евреите. Той не искал да каже, че тези „начални учения“ не са важни; сравнил ги с мляко, от което се нуждае всяко новородено. (Евр. 5:12; 6:1) Но насърчил християните да не се задоволяват само с тях, а да научат по-дълбоките истини от Божието Слово. Развил ли си жажда за по-дълбоките учения на Библията? Искаш ли да продължаваш да растеш, да продължаваш да учиш за Йехова и намеренията му?

10. Защо на някои им е трудно да учат?

¹⁰ За много от нас обаче ученето е предизвикателство. А за тебе? В училище научи ли се да четеш и изучаваш? Беше ли ти приятно да учиш? Или стигна до заключението, че не те бива да учиш от учебници? Ако е така, не си единствен. Но Йехова може да ти помогне. Той е съвършен и е най-добрият Учител.

11. Защо можем да кажем, че Йехова е „Велик наставник“?

¹¹ Йехова казва, че е „Велик наставник“. (Иса. 30:20, 21) Той е търпелив и мил Учител, който проявява разбиране и търси доброто в учениците си. (Пс. 130:3) И никога не очаква от нас повече, отколкото можем да направим. Помни, че той е създал мозъка ти — наистина чудесен дар. (Пс. 139:14) Ние имаме вродена жажда за знания. Нашият Създател иска да учим вечно и това да ни доставя удоволствие. Ето защо е добре да развием „силно желание“ за библейските истини още днес. (1 Пет. 2:2) Постави си цели, които можеш да постигнеш, и чети и изучавай Библията редовно. (Ис. Н. 1:8) С благословията на Йехова ще ти става все по-приятно да четеш и да учиш за него.

12. Защо е добре да изучаваме живота и службата на Исус?

¹² Редовно отделяй време да мислиш за живота и службата на Исус. За да служим на Йехова, е нужно да следваме точно Исусовите стъпки, особено в тези тежки времена. (1 Пет. 2:21) Той казал откровено, че последователите му ще имат трудности. (Лука 14:27, 28) Но бил уверен, че ще успеят да се справят, както той успял. (Йоан 16:33) Изучавай подробно живота на Исус и се стреми да му подражаваш в ежедневието си.

13. За какво трябва да молиш Йехова и защо?

¹³ Познанието само по себе си не е достатъчно. Целта му е да ти помогне да научиш повече за Йехова и да развиеш качества като любов към него и вяра в него. (1 Кор. 8:1-3) Докато продължаваш да учиш, моли Йехова да ти помага да имаш повече вяра. (Лука 17:5) Той отговаря щедро на такива молитви. Истинската вяра, основана на точно познание за Бога, ще ти помогне да действаш по-нататък. (Як. 2:26)

14. Как апостол Петър подчертал, че е важно да действаме според наученото? (Виж също илюстрацията.)

¹⁴ Апостол Петър подчертал колко е важно последователите на Христос да действат според това, което са научили. Той споменал библейския разказ за Ной. Йехова казал на Ной, че ще унищожи  злите хора по негово време чрез потоп. Но не било достатъчно Ной и семейството му просто да знаят, че идва потоп, за да се спасят. Забележи, че Петър говорил за времето преди Потопа, докато се строял ковчегът. (1 Пет. 3:20) Да, Ной и семейството му действали според наученото от Бога, като построили ковчег, огромен плавателен съд. (Евр. 11:7) Петър сравнил това, което Ной направил, с покръстването, като казал: „Има нещо подобно, което спасява и вас днес, а именно покръстването.“ (1 Пет. 3:21) В известен смисъл работата, която вършили Ной и семейството му години наред, за да построят ковчега, е като работата, която вършиш сега, за да се подготвиш за покръстване. Какво включва тя?

15. Какво включва искреното разкаяние?

¹⁵ Едно от първите неща, които трябва да направим, е искрено да се разкаем за греховете си. (Деян. 2:37, 38) Искреното разкаяние води до искрена промяна. Престанал ли си да вършиш неща, които огорчават Йехова, като например да живееш неморално, да пушиш или да използваш груб или неприличен език? (1 Кор. 6:9, 10; 2 Кор. 7:1; Еф. 4:29) Ако още не си го направил, продължавай да полагаш усилия. Говори с човека, който изучава с тебе, или помоли старейшините в сбора за помощ и ръководство. Ако си млад и все още живееш с родителите си, търси помощта им, за да прекратиш всякакви лоши навици, които ти пречат да се покръстиш.

16. Какво включва добрата духовна програма?

¹⁶ Важно е също да имаш добра духовна програма. Това включва да посещаваш християнските събрания и да участваш в тях. (Евр. 10:24, 25) Когато отговориш на изискванията да проповядваш със сбора, направи и това част от програмата си. Колкото повече участваш в тази животоспасяваща дейност, толкова повече радост ще ти доставя тя. (2 Тим. 4:5) Ако все още живееш с родителите си, се запитай: „Трябва ли те да ми напомнят да ходя  на събрание и на служба? Или го правя по собствено желание?“ Когато поемаш инициативата да участваш в тези дейности, изразяваш вярата си и показваш любовта и благодарността си към Йехова Бог. Това са „дела на преданост към Бога“, дарове, които даваш на Йехова. (2 Пет. 3:11; Евр. 13:15) Той цени всеки дар, който му принасяме с желание. (Сравни 2 Коринтяни 9:7.) Правим всичко това, защото се радваме да даваме най-доброто на Йехова.

17-18. Кое важно качество ще ти помогне да напреднеш към покръстване и защо? (Притчи 3:3-6)

¹⁷ Докато напредваш към покръстване, ще срещаш трудности. Някои хора може да ти се присмиват за новата ти вяра, дори да ти се противопоставят или да те преследват. (2 Тим. 3:12) Докато се бориш с някакъв лош навик, може да се случи отново да му се поддадеш. Или може би просто си нетърпелив и се ядосваш, защото целта ти изглежда далечна. Какво ще ти помогне да издържиш? Едно много важно качество — любовта към Йехова.

¹⁸ Любовта ти към Йехова е прекрасно качество, най-хубавото, което притежаваш. (Прочети Притчи 3:3-6 и бел. под линия към 3 стих.) Силната любов към Бога може да ти помогне да се справяш с трудностите в живота. Библията често говори за лоялната любов на Йехова към служителите му. Тя е силна привързаност, която никога не престава, никога не се отказва. (Пс. 100:5) Ти си създаден по Божия образ. (Бит. 1:26) Тогава как можеш да проявяваш такава любов?

19. Какво ще ти помогне да си по-благодарен за всичко, което Йехова е направил за тебе? (Галатяни 2:20)

¹⁹ Започни с благодарност. (1 Сол. 5:18) Всеки ден се питай: „Как Йехова е проявил любов към мене?“ След това му благодари в молитва, като споменеш конкретни неща, които е направил за тебе. Възприемай проявите му на любов като насочени лично към тебе, както гледал на тях апостол Павел. (Прочети Галатяни 2:20.) Запитай се: „Искам ли и аз на свой ред да покажа на Йехова колко го обичам?“ Любовта ти към него ще ти помогне да  устояваш на изкушенията и да се справяш с трудностите. Тя ще те мотивира да останеш духовно активен и така ден след ден да показваш на небесния си Баща колко много го обичаш.

20. Как се отдаваш на Йехова и колко важно е това решение?

²⁰ След време любовта ти към Йехова ще те подбуди да кажеш специална молитва. Ще се отдадеш на Бога. Тогава ще имаш великолепна перспектива: можеш да принадлежиш на Йехова вечно. Когато му посвещаваш живота си, обещаваш да му служиш и в добро, и в лошо. Няма нужда да подновяваш обета си. Вярно, отдаването на Бога е сериозна стъпка. Но помисли: ще вземеш много решения в живота, някои от които много добри, но никога няма да вземеш по-добро решение от това. (Пс. 50:14) Сатана ще се опита да угаси любовта ти към небесния ти Баща и да пречупи лоялността ти. Не му позволявай да победи! (Йов 27:5) Ако обичаш силно Йехова, ще успееш да останеш верен на обещанието си да му служиш вечно и ще се приближаваш все повече до него.

21. Защо можем да кажем, че покръстването не е краят, а началото?

²¹ След като се отдадеш на Йехова, говори със старейшините в сбора да предприемеш следващата важна стъпка. Винаги помни обаче, че покръстването не е краят, а началото. Така започва безкрайният ти живот в служба на Йехова. Затова още сега укрепи любовта си към своя небесен Баща. Постави си цели, така че тази любов да расте ден след ден. Това ще те мотивира да се покръстиш. И един ден този прекрасен момент ще настъпи. Но той е само началото. Дано любовта ти към Йехова и неговия Син продължава да расте вечно!