قلم بتاريخ قديم
قلم بتاريخ قديم
من مراسل استيقظ! في بريطانيا
يتميَّز هذا القلم بخصائص عديدة. فقيمته زهيدة، وزنه خفيف، بالامكان استعماله فورا، ويتوافق حجمه مع حجم الجيب. اضف الى ذلك انه لا يرشح ولا يحتاج الى الطاقة الكهربائية، ويمكن محو ما يكتبه بسهولة كبيرة. كما ان الاولاد يتعلمون الكتابة بواسطته والرسامين يرسمون به اروع اللوحات. وغالبا ما نبقيه في متناول ايدينا لندوِّن به الملاحظات. فعمَّ نتحدث هنا؟ عن قلم الرصاص. فهذه الاداة البسيطة هي من اكثر ادوات الكتابة استعمالا في العالم وأقلها ثمنا. وقد بدأت قصة هذا الاختراع المثيرة باكتشاف حصل صدفة في الريف الانكليزي.
الرصاص الاسود
في القرن السادس عشر، وُجدت في وادي بورودايل في منطقة البحيرات بشمال انكلترا كتلٌ من مادة سوداء غريبة شبيهة بالفحم إلا انها لا تحترق. وكان يمكن الكتابة بها لأنها تترك علامة سوداء براقة يمكن محوها بسهولة. فأطلق الناس عليها اسماء عديدة منها «الرصاص الاسود». ولأن هذه المادة المعدنية دهنية الملمس، فقد غلَّف الناس كتلا صغيرة منها بقطع من فرو الغنم او لفّوا قضبانا قصيرة منها بخيطان. وأول شخص فكَّر في وضع الرصاص الاسود في غلاف خشبي لا يزال مجهول الهوية. ولكن بحلول ستينات القرن السادس عشر، كانت قد وصلت الى باقي البلدان الاوروبية اقلام رصاص بدائية وغير متقنة.
لم يمضِ وقت طويل حتى صار الرصاص الاسود يُستخرج ويصدَّر ليسدَّ حاجات الرسامين. وفي القرن السابع عشر، اصبحت هذه المادة تُستعمل في كل مكان تقريبا. وفي نفس الوقت، اجرى صانعو اقلام الرصاص اختبارات على الرصاص الاسود بغية انتاج ادوات للكتابة اكثر جودة. ولأن المادة المستخرجة من بورودايل صافية ويسهل استخراجها، فقد اصبحت هدفا للصوص وتجار السوق السوداء. لذلك اقرَّ البرلمان البريطاني سنة ١٧٥٢ قانونا يُعاقَب بموجبه سارقو هذه المادة بالسجن او النفي الى مستعمرة جزائية.
وفي سنة ١٧٧٩، اكتشف الكيميائي السويدي كارل و. شايلي امرا غير متوقع، وهو ان الرصاص الاسود لا يحتوي على الرصاص ابدا بل هو شكل طري من الكربون النقي. وبعد عشر سنوات، اطلق الجيولوجي الالماني أبراهام ڠ. ڤيرنر على هذه المادة اسم الغرافيت، كلمة مستوحاة من الكلمة اليونانية ڠرافين التي تعني «يكتب». إذًا، بعكس الاسم الذي تحمله، لا تحتوي اقلام الرصاص ابدا على اي شكل من اشكال الرصاص.
تطور اقلام الرصاص
طوال سنوات كثيرة، استُخدم الغرافيت المستخرج في انكلترا حصريا في صناعة اقلام الرصاص لأنه نقي ولا يلزم ان يُعالَج صناعيا. وبما ان الغرافيت المستخرج في البلدان الاوروبية الاخرى كان اقل جودة، جرَّب صانعو هذه الاقلام عدة طرائق ليحسِّنوا نوعيته. فقد خلط المهندس الفرنسي نيكولا جاك كونتيه مسحوق الغرافيت بالطين، ثم صنع من الخليط قضبانا رفيعة، وحمَّاها بعد ذلك في اتون النار. وقد تمكَّن من انتاج درجات مختلفة من اللون الاسود، وذلك بتغيير النسب التي تُخلط بها مادتا الغرافيت والطين. وهذه الطريقة لا تزال متَّبعة حتى اليوم. وفي سنة ١٧٩٥، حصل كونتيه على براءة اختراعه.
وفي القرن التاسع عشر، صارت صناعة اقلام الرصاص تدرّ ارباحا طائلة. وقد اكتُشف الغرافيت في مناطق متعددة، مثل سيبيريا وألمانيا وما يُعرف اليوم بالجمهورية التشيكية. فأُنشئت مصانع عدة لتصنيع اقلام الرصاص في المانيا وبعد ذلك في الولايات المتحدة. وأدّت المكننة والانتاج بالجملة الى تخفيض اسعار اقلام الرصاص. وفي بداية القرن العشرين، صار بإمكان حتى تلاميذ المدارس ان يحصلوا على هذه الاقلام.
اقلام الرصاص في عصرنا
تُنتَج بلايين كثيرة من اقلام الرصاص سنويا حول العالم. وقد صارت هذه الاقلام متقنة الصنع، كما بات لها استعمالات متعددة في مجالَي الكتابة والرسم. ويمكن لقلم الرصاص العادي ان يرسم خطًّا طوله حوالي ٥٦ كيلومترا او يكتب ٠٠٠,٤٥ كلمة. وهنالك اقلام رصاص آلية مصنوعة من المعدن او البلاستيك، وهي اقلام تحتوي على رصاص رفيع لا يحتاج ابدا الى بَرْي. وتستخدم اقلام الرصاص الملونة الصباغ المتعدد الالوان عوضا عن الغرافيت.
رغم ان قلم الرصاص له تاريخ قديم، لا يبدو ان هذا القلم المتين والبسيط والفعال سيصبح يوما ما عتيق الطراز. فسيُستخدم لسنين عديدة بعد في البيت والعمل.
[الاطار/الصورة في الصفحة ١٣]
كيف يُوضع الرصاص داخل القلم؟
يُعبَّأ مزيج من الغرافيت المطحون جيدا والطين والماء في انبوب معدني رفيع، ويخرج منه على شكل قضبان طويلة رفيعة تشبه المعكرونة. وبعد ان تُجفَّف هذه القضبان وتقطَّع وتحمَّى في اتون النار، تغمَّس في خليط من الزيت والشمع الساخنين. اما الخشب — وهو عادة من خشب الارز الذي يسهل برْيه — فيقطَّع الى شرائح ملساء حُفرت فيها اخاديد رفيعة. وتبلغ سماكة هذه الشرائح نصف سماكة القلم. فيوضع الرصاص في هذه الاخاديد على قسم من الشرائح، ثم تغرّى الشرائح الاخرى الفارغة وتوضع فوق الشرائح الاولى. وعندما يجفّ الغراء، تُقطَّع الشرائح طوليًّا الى اقلام منفصلة. وبعد ان تُعطى هذه الاقلام شكلها النهائي وتنعَّم وتُطلى وتُدمغ بعلامة الصانع التجارية وتفاصيل اخرى، يصبح القلم الناعم الاملس جاهزا للاستعمال. وفي بعض الاحيان، تثبَّت ممحاة بطرف القلم.
[مصدر الصورة]
Faber-Castell AG
[الاطار/الصورة في الصفحة ١٤]
اي قلم رصاص أستعمل؟
لكي تختار قلم رصاص يوافق طلبك، انتبه الى الحروف او الارقام المطبوعة على جانب القلم. فهي تشير الى درجة صلابة الرصاص او نعومته. وكلما ازدادت نعومة الرصاص اشتد سواد خط القلم.
ان حرفَي HB يشيران الى ان القلم متعدد الاستعمالات وأن الرصاص ذو كثافة متوسطة بين الصلابة والنعومة.
يشير الحرف B الى ان الرصاص اكثر نعومة. وتشير ارقام مثل 2B و 6B الى درجة النعومة. فكلما كان الرقم اكبر، ازدادت نعومة الرصاص.
يشير الحرف H الى رصاص صلب. وكلما كان الرقم اكبر، 2H و 4H و 6H وإلى ما هنالك، ازدادت صلابة الرصاص.
يشير الحرف F ان رأس القلم رفيع.
تستخدم بعض البلدان نظام ترقيم مختلفا. ففي الولايات المتحدة مثلا، يشبه قلم الرصاص الذي يحمل الرقم 2 القلم الذي يحمل حرفَي HB. وفي هذا النظام، كلما كان الرقم اكبر ازدادت صلابة الرصاص.